Сижу в ступоре, наблюдая, как Эридан, одетый в свой безупречный костюм, нарезает хлеб с такой ловкостью, словно всю жизнь только этим и занимался.
— Ты не обязан… — начинаю я.
— Знаю, — отвечает он не оборачиваясь. — Но хочу.
Что-то странное происходит внутри меня. Тепло растекается по телу, и это не только от чая. Наблюдаю за его спиной, за движением мышц под тонкой тканью рубашки, и мысленно ругаю себя. Ну почему я такая слабая? Почему достаточно ему вернуться, сделать простой жест заботы, и я уже таю, как масло на солнце? Он, вообще-то, меня выставил и в разваливающийся дом отправил.
Через минуту передо мной появляется тарелка с аккуратно нарезанным хлебом, сыром и даже каким-то мёдом, который Эридан отыскал в моих шкафах.
— Ешь, — говорит он тоном, не терпящим возражений, и снова наполняет наши чашки.
Беру хлеб с сыром, откусываю маленький кусочек. Внезапно понимаю, что действительно голодна — не ела нормально с тех пор, как он ушёл.
— Нравится? — спрашивает Эридан, и я с удивлением замечаю, что лариан наблюдает за мной с каким-то особым вниманием.
— Да, — отвечаю, прожевав. — Спасибо.
Эридан улыбается — редкое зрелище — и подвигает тарелку ближе ко мне.
— Ещё?
Мои щёки вспыхивают. Киваю, беру ещё один кусочек и случайно касаюсь его пальцев. От этого прикосновения по коже пробегает электрический ток.
Не понимаю, как это происходит, но внезапно осознаю, что кормлю его с рук. Буквально. Держу кусочек хлеба с мёдом, а Эридан наклоняется и берёт его прямо из моих пальцев, на мгновение касаясь их губами.
Какого… чёрта⁈
Мир вокруг словно замирает. Внутри меня что-то обрывается и падает куда-то в бездну. Что происходит? Как мы дошли до этого момента?
Паника накрывает меня волной. Резко отдёргиваю руку и хватаю чашку с чаем, делая большой глоток, пытаясь скрыть смущение и растерянность.
— Я… — начинаю и не знаю, что сказать. — Это… Ты что-то со мной сделал⁈
Эридан улыбается. Он слишком близко. Когда успел пересесть так, что теперь наши колени почти соприкасаются под столом?
— Ты очаровательна, когда смущаешься, — говорит дракон, и его голос звучит ниже, чем обычно.
Чувствую, как горит лицо. Чтобы скрыть это, делаю ещё один глоток чая. И ещё один. Чашка пустеет слишком быстро, и Эридан тут же наполняет её снова.
Странное ощущение разливается по телу. Лёгкость, тепло, какая-то расслабленность, которую я не испытывала уже очень давно. Словно я выпила не травяной чай, а что-то горячительное. Голова немного кружится, и мир вокруг приобретает мягкие, размытые очертания.
— Ты в порядке? — спрашивает Эридан, и его голос звучит словно издалека.
— Да, — отвечаю, удивляясь тому, как медленно текут слова. — Просто… чай какой-то странный.
Эридан смотрит на свою пустую чашку, потом на меня. Его глаза тоже кажутся немного затуманенными, расслабленными.
— Действительно, — соглашается он. — Очень… особенный вкус.
Эридан придвигается ещё ближе, и я не нахожу в себе сил отстраниться. Наоборот, меня тянет к нему, как магнитом. Хочется прикоснуться к его лицу, провести пальцами по этой идеальной линии челюсти, зарыться руками в его волосы…
— Знаешь, — говорит он, и его дыхание теперь ощущается на моей коже, — я мог бы дать тебе всё, что захочешь, Элиза. Красивую жизнь. Счастье. Исполнение любого твоего желания.
— Уверена, ты такое уже ей обещал, — вяло отзываюсь я.
Его слова обволакивают меня, как мёд, сладкие и соблазнительные. В другой ситуации я бы рассмеялась от таких банальных обещаний. Но сейчас… каждому его слову…
— Я верю тебе, — шепчу, удивляясь собственной откровенности. — Хотя не должна. Это всё из-за чая? Кто знает, какая магия на нём закрепилась.
Мои пальцы словно сами по себе поднимаются и касаются его лица, проводят по щеке, очерчивают контур губ.
Эридан перехватывает мою руку, задерживает её у своих губ.
— Мне всё равно, — говорит он, и его глаза темнеют, как грозовое небо. — Магия чайника или связь истинной пары — мне всё равно, что именно заставляет меня хотеть тебя больше, чем что-либо в этом мире.
Что-то внутри меня ломается. Последняя стена, последний барьер, последнее сопротивление.
Подаюсь вперёд, сокращая и без того ничтожное расстояние между нами, и прижимаюсь губами к его губам.
Глава 55
Мир вокруг исчезает. Есть только это прикосновение, только жар, растекающийся по венам. Где-то на краю сознания мелькает мысль, что это безумие, что я снова делаю ошибку, что завтра я, возможно, буду жалеть об этом. Но сейчас, в момент, когда его губы отвечают на мой поцелуй с той же страстью, с тем же голодом — мне совершенно всё равно.
Я целую Эридана, и это ощущается правильным. Даже если это магия чайника, временное помутнение рассудка — пусть. Некоторые ошибки стоит совершать снова и снова.
Каждая клеточка тела вспыхивает, словно звезда, рождающаяся во тьме космоса. Руки Эридана скользят по моей спине, притягивая ближе.
Резкий звон разбивает интимную тишину. Мы отрываемся друг от друга, и я вижу, как чашка Эридана лежит на полу, разбившись на мелкие осколки. Лужица чая растекается по деревянным доскам.
— Прости, — шепчет он, но его глаза не выражают ни капли раскаяния.
— Ничего. Я сделаю новую. Ещё лучше.
Мой голос звучит иначе — ниже, интимнее. Словно уже не принадлежит мне. Уголки его губ приподнимаются в улыбке, от которой сердце пропускает удар.
— Знаешь, — произносит он, обводя пальцем контур моих губ, — иметь жену, увлекающуюся лепкой посуды, очень удобно. Можно перебить всё в доме, а ей потом будет чем заняться.
Его слова, такие обыденные, такие домашние, пронзают меня, как острая игла. Горечь поднимается к горлу.
— Бывшую жену, — поправляю я, отвоёвывая себе несколько сантиметров пространства. — Забыл?
— Так выходи за меня снова.
Это не вопрос, не просьба, а скорее утверждение, как будто он уже знает, что я отвечу.
Воздух застревает в лёгких. Комната вокруг кружится, словно я попала в центр урагана. Тысячи мыслей проносятся в голове, но ни одна не задерживается достаточно долго, чтобы сформироваться в слова.
— Эридан, я…
Он не даёт мне закончить. Его губы снова находят мои, и этот поцелуй отличается от предыдущего. В нём больше не просто страсть — в