— Согласен, — кивнул я, и по покачиванию высоких шапок понял, что что-то не так.
А потом и дошло. Улыбаться было явно лишним, как и рукой махнуть. Чёрт! Ну притупили они мне бдительность. Я собрался и добавил:
— И благодарю за оказанное доверие.
Вроде бы церемония окончилась, потому что стоявшие до этого столбами закутанные в меха стариканы расслабились и принялись переминаться с ноги на ногу, не иначе ожидая пока их рассадят по машинам.
И тут из одного паромобиля попроще, остановившегося во втором ряду, выскочила Алла Феоктистовна, быстро подошла и встала рядом со строем заместителей бояр. Достала из портфеля, который нёс за ней слуга, свёрнутый в трубочку пергамент, развернула, потрясла в воздухе и выкрикнула:
— Имею честь сообщить ещё одну важную информацию, которая должна быть раскрыта именно здесь и сейчас.
И я буквально спинным мозгом почувствовал, что что-то начинается. Особенно когда эта чёртова интриганка одарила меня ехидно-торжествующим взглядом.
— Все из вас наверное помнят, что во времена царствования Святослава Четвёртого, — тем временем продолжила волхв в полнейшей тишине, — я была придворной магичкой его супруги. И тогда я не была ещё служительницей богов. И так получилось… В общем, у Его Величества была дочь. Моя дочь. А у неё сын, внук Святослава Четвёртого. По договоренности с носившим тогда титул князем Снегоступовым-Званым, юноша был отправлен под его покровительство в Хабаровск. И сейчас он присутствует здесь! Соответствующие документы за подписью монарха, скреплённые печатями, у меня есть!
Старушенция окинула взглядом не проронивших ни слова советников, хотя наверняка те хотели многое сказать. Ну да… Выглядело всё до крайности высосанным из пальца. Но не их дело обсуждать нестыковки. Их задача донести ставшие известными факты до глав родов.
— И зовут его! — уже выкрикнула интриганка, которая не иначе как вчера состряпала фальшивые документы. — Как последнего представителя почти угасшего царского рода князей Дуборощиных, князь Нагибамир Святобулавович Дуборощин! И он должен быть выбран на царство. И выборы требуются просто для подтверждения его прав, потому что он не был объявлен официальным наследником.
Я еле удержался от хохота, потому что помнил не такие уж давние рассказы Нагибамира, как он жил в Хабаровске. Но… может тут смеяться и не стоит. Быстро проверить все факты будет непросто, так что интриганка рассчитала всё. Ну если не считать, что поверить ей выборщики Земского собора могут только при очень большом желании. Больно уж всё белыми нитками шито.
— А рядом случайно не ваша двоюродная внучка стоит, — вдруг насмешливо спросил один из исполняющих обязанностей боярина.
— На самом деле Анастасия моя дочь, — произнесла интриганка. — Но я же волхв… Была волхвом, потому что меня конечно же лишат сана за такое признание. Да! Анастасия моя дочь! И она супруга Нагибамира Святобулавовича.
Кто-то из важных гостей коротко хохотнул, махнул рукой и не изображая из себя статую, двинулся к машине, сняв неудобную шапку. Ещё несколько человек поступили так же, но многие смотрели на молодую чету новоявленного князя очень внимательно.
А ко мне подошёл Нагибамир с круглыми от удивления глазами, и пробормотал:
— Я не знал… Игорь! Я честно не знал!
А я что? С одной стороны… Только я принял доводы Марины и Ленки, и согласился напялить корону, а тут такое… Алла Феоктистовна доказала, что с ней лучше не ссориться. Но с другой стороны… Я не сильно-то и рвался на трон. Скорее позволил себя уговорить.
— Вы не откажитесь стать моим советником? — вдруг спросил неуклюжий ушастый парень. — И я помню, что вы спасли меня в бою, и всегда относились ко мне хорошо.
Настя, которая стояла в двух шагах, хотела было что-то сказать мужу, но громко не стоило, а приблизиться она побоялась, потому что нарвалась на взгляд Бешеной Ленки, и поняла, что на дорожку может получить отменного леща.
Глава 30
Новые кандидаты на царскую чету двинулись к автомобилю Аллы Феоктистовны, и тут один из заместителей бояр прищурившись спросил меня:
— Вы же, Игорь Николаевич, недавно получили командование над новым видом войск, не так ли? Это очень не рядовое событие для царства. И что же такое вы предложили?
Я удивлённо приподнял бровь, вдруг поняв, что меня в очередной раз проверяют на ум. Но нафига теперь-то?
Посмотрел на грустно понурившуюся Марину, затем на сурово сверкнувшую глазами Ленку — моих главных советниц — и вдруг меня как молнией огрело!
Ещё не всё потеряно! Боярам нужен дурак на троне, и Нагибамир вроде бы идеальный кандидат. Но за ним стоит не самая дурная жена, а главное опытнейшая интриганка-тёща. Да его же сто процентов прокатят с троном! По крайней мере многие будут голосовать против. Нищий монарх, но с хитрой интриганкой за плечами — это разорение для всех.
Хотя… если подумать, то можно догадаться, что Алла Фекоктистовна и на этот случай что-то предусмотрела. В общем, я прямо сейчас могу ввязаться в борьбу. И ладно бы это была борьба хоть чуточку честная. Соревнование умов и предложений по реформам в царстве.
Да кому это надо! Светит мне ввязаться в подковёрную борьбу, раздавая обещания, которые я не собираюсь выполнять, и поливая де… дурно пахнущими веществами соперников. А мне это надо?
Так что я просто пожал плечами, с явным сигналом «да идите вы все подальше!»
Пока я думал, и выражал своё отношение к ситуации, другой боярский заместитель пояснил коллеге, и явно с расчётом донести мнение не в мою пользу:
— Я могу кратко озвучить содержание докладной записки, поданной в Генеральный штаб боярином Пётром Семёновичем Рыковым. А он, как вы знаете, в технике разбирается отлично. И завизировали записку самые опытные генералы. В документе речь идёт о том, что аэропланы воздушного флота способны изменить картину на поле боя. И первые эскадрильи могут быть сформированы уже через полгода. Я ни чего не преувеличил, Игорь Николаевич?
Я снова раздражённо пожал плечами. Мда… Этот интриган в собольей шубе явно играет против меня, подчёркивая и даже преувеличивая ум кандидата на трон. Совсем не нужный именно сейчас ум. И как тут соврёшь? Но мне уже и не интересно. В схватку пауков в банке я бросаться не желаю.
— Ого! — как-то слишком проницательно посмотрел на меня