– До меня минут десять езды. Квартира маленькая, но спальных мест хватит, – предложила я, сама не веря, что мне хватило смелости! Это все еще был Странник, перед талантом которого в благоговении замирали миллионы людей по всему миру. Но в первую очередь это был живой человек. Отец, который с такой заботой придерживал волосы содрогающейся в рвотных спазмах дочери, что мне, наблюдая за ними, хотелось плакать.
– Пап… – окликнула Зоя Сильвестрова тоненьким голоском. И Архип, который явно не пришел в восторг от такой перспективы, все же нехотя согласился:
– Хорошо. Пойдемте.
Доехали даже быстрее, чем я обещала. Дорога была абсолютно пустой, а ко всему прочему нам сопутствовал зеленый. К счастью, Зою больше не тошнило. Но на всякий случай мы ей вручили пакет.
– Я постелю Зое в спальне. А тебе на диване в гостиной. Не смотри, что он маленький, когда разложишь – там хорошее спальное место, – тараторила я, с тревогой наблюдая за тем, с какой пристальностью Архип принялся изучать мой дом. И что самое ужасное – разбросанные в беспорядке картины. За две недели я, признаться, успела попортить ворох бумаги.
– А ты?
– Что я?
– Где ты ляжешь? – поинтересовался Сильвестров, не отрываясь от просмотра «выставки».
– Может, с Зойкой. Там большая кровать. Или разложу пуф на лоджии, заодно его и опробую. А то купила, и ни разу не воспользовалась по назначению, – отмахнулась я. – Малыш, давай-ка ты иди в душ. Я тебе сейчас принесу одежду на смену.
– Только дверь не закрывай, на случай если станет плохо, – скомандовал Архип.
Зойка кивнула и поплелась в ванную. Страшно волнуясь, я торопливо сменила белье – как-то мне показалось неправильным укладывать ее на несвежие простыни. И выделила комплект постельного белья Архипу.
– Ты не бездарна, – заявил он. Я, ошалев, приоткрыла губы. Так себе комплимент, правда? Но он… Он ведь старался!
– Спасибо, – прошептала. – А как тебе твой портрет?
– Так это я? – скосил на меня взгляд. Я усмехнулась – господин изволил шутить?
– Ты, ты. Кто после Зойки в душ?
– Иди. Я потом.
Уложив сонную девочку в спальне, я оставила дверь приоткрытой. Пока я намывалась, Зойку караулил Архип. А после мы поменялись ролями. Впрочем, к тому моменту малышка уже спала мертвецким сном.
Ощущение, что мы с Архипом остались одни, будило страшное волнение. И еще же вопросы эти – где я буду спать… Они тоже ведь неспроста были? Господи. Как с ним тяжело. Куда ни ткнись – какой-то гребаный ребус. Чтобы успокоиться, взялась заварить нам чая.
– У тебя дверца западает. Есть отвертка? Я подкручу.
– Да брось. Отдыхай. Потом как-нибудь… – отмахнулась я, в волнении чуть не расплескав кипяток.
– Осторожнее.
Архип забрал из моих рук чайник, проходя так близко, что я успела ощутить аромат своего неприлично дорогого шампуня, которым он, похоже, помыл всю свою шерсть на теле!
– Ты пахнешь мной, – прошептала я.
– Ну, мужского барахла у тебя не нашлось.
– Откуда ему тут взяться?
– Неоткуда? – впился в меня цепким взглядом.
– К чему этот вопрос? Ты все обо мне знаешь.
– Вот именно. Как ты справляешься без…
– А ты? – вскинула я подбородок. – Или, может, я выпустила джина из бутылки, и ты пустился во все тяжкие?
– Херню не неси.
Я осеклась, остановленная его жестким тоном. И впрямь, чего это я? Чуть ли не истерику на пустом месте затеяла.
– Прости… – растерянно огляделась. – Ты хотел знать, как я справляюсь? Вот, – обвела руками разбросанные рисунки. – Похоже, как и ты, сублимирую.
– Я тоже, – хмыкнул.
– И как? Получается? – произнесли синхронно и, вскинувшись, просто впечатались друг в друга.
– Только не ори! – велел Архип, с жадностью набрасываясь на мои губы. – А то я тебя знаю.
– М-м-м…
– Куда? А если Зойка встанет?
– Зачем ей вставать? – рыкнула я, пробираясь ладонью под полотенце и с блаженством сжимая в руке его окрепшую плоть.
– В туалет, попить, да мало ли! – перечислил Архип, прикусывая и теребя соски. Его глаза при этом натурально закатывались. Страсть разгоралась все сильнее и сильнее. Мы еще хватались за обломки реальности, пытались проявить здравый смысл, но, наверное, оба понимали, что еще секунда, и мы превратимся в животных…
– Пойдем.
Я за руку потащила его на лоджию. Легли прямо на пол. И тут же перешли к делу – слишком долгим было наше воздержание. Чтобы продолжить, нам требовалось хоть чуть-чуть разрядиться. Я села на него, вбирая так глубоко, как только это было возможно. Мы вылизывали друг друга, стонали что-то бессвязное губы в губы и так отчаянно двигались навстречу своему удовольствию, что звуки шлепков, с которыми соприкасались наши тела, больше походили на аплодисменты.
– Да-а-а-а! Господи. Да-а-а. Аа-а-а, – сипела я, отлетая.
– Тише, женщина!
– Соскучилась. Так соскучилась…
– Что же мне с тобой делать? М-м-м-м… – дернулся в последний раз. – Что мне делать, Даш?
Глава 23
– Добрый день. Надеюсь, я не заставила тебя долго ждать.
Подавив в себе дурацкое желание вскочить и поклониться, я лишь улыбнулась, взволнованно разглядывая подошедшую Ари:
– Здравствуйте. Нет, боюсь, это я пришла раньше. Дурацкая привычка. Мой психолог утверждает, что с ней надо бороться, так как это проявление тревожности.
– Эти все психологи говорят много глупостей, – взмахнула рукой Архипова мать, усаживаясь напротив меня за столик. Если честно, я сама не поняла, как так вышло, что мы с Ари стали общаться. Сначала она позвонила, беспокоясь о самочувствии Зои. Потом сбросила ссылку на новую выставку, сделав, в общем-то, верные выводы о том, что мне это будет интересно, потом… Слово за слово, и вот, спустя пару недель, мы решили встретиться. Денек для этого выдался не лучший. Жара давила нещадно. Пока дошла от стоянки до ресторана – с меня семь потов сошло, а идеально отутюженное платье прилипло к телу. От канала несло гниющими водорослями и стоялой водой. Над землей поднималось марево – отчего складывалось впечатление, что город немного лихорадит. Я шла и думала о том, что в лесу сейчас, должно быть, находиться гораздо приятнее. В груди щемило от неясной тоски.
–