Левая рука онемела от боли. Скосив глаза, Алан заметил, что в ране торчит обломок копья. Воины на веслах сидели к нему спиной…
Алан решился, другого выхода все равно не было: вскочил и перекатился к мешку. Один из воинов обернулся, выпустил весло и схватился за бамбуковый нож, но получил удар головой в живот и свалился за борт. Алан выхватил пистолет из мешка. На него бросился, точнее – даже рухнул – второй воин и прижал ко дну лодки. Алан нажал спуск, грохнул выстрел, на него хлынул поток чужой крови. Алан снова потерял сознание.
Когда очнулся, в лодке он был один, враги исчезли, напуганные выстрелом. Он спихнул с себя труп и вывалил его за борт. Стиснув зубы, вырвал щепку из раны и перевязал ее…
Трое суток лодка медленно сплавлялась по реке. Иногда она застревала в зарослях, потом течение вновь подхватывало ее и, наконец, прижало к дружелюбному берегу.
Миссионер, который проживал в этой деревушке, оказал ему необходимую помощь, подлечил, подкормил, и Алан возблагодарил Господа.
Казалось бы, такие приключения навсегда отбивают к ним охоту. Но не у таких, как Алан. Таких, как Алан, они подвигают на новые испытания. Ведь страсть к приключениям сродни хронической болезни – она неизлечима, как наркомания, и требует новых и новых доз впечатлений.
Сказки южных морей не имеют конца. И все новые и новые герои вписывают в историю путешествий и приключений очередные яркие, а порой и нелепые страницы. В своем месте мы приведем несколько рассказов для иллюстрации таких поступков и устремлений.
Необычайные кругосветки
Со времен первого кругосветного плавания их уже столько состоялось, что и не счесть. Вообще, кругосветки совершались многообразно: на парусниках, пароходах, дирижаблях и аэростатах, на подводных крейсерах, на крейсерских и крохотных яхтах, даже на гребных шлюпках, на велосипедах и пешим ходом. Разве что никто не ухитрился объехать вокруг света на самокате или роликах. Впрочем, наверняка найдется и такой экстремал.
Кругосветки, о которых мы хотим рассказать, комбинированные. И совершены необыкновенными людьми. Людьми разными, но при сходных обстоятельствах. Причем ни один из них не предполагал завершить свое плавание именно таким образом – сухим путем, в разное время, но одной дорогой.
Федор Толстой. Одиссея гвардии поручика
Напомним: граф Федор Иванович Толстой (1782–1846), по прозванию Американец, был человек необыкновенный. «Преступный и привлекательный», как определил его суть двоюродный племянник Лев Николаевич Толстой.
И то сказать – озорник, дуэлянт, картежник (не всегда, кстати, играл чистой рукой), развратник и пьяница. Человек большой отваги, георгиевский кавалер, отчаянный и хладнокровный воин, умница и остроумец, софист. Прекрасно образован, удивительно красноречив и во многом талантлив. Преданный друг и беспощадный враг.
Он изумительно точно стрелял, блестяще владел саблей и шпагой. Руки, обагренные кровью многих людей. Совесть, обремененная темными и черными делами. Кто-то сказал о нем: он сохранил свою честь, но не сберег свое доброе имя.
Словом, удивительный был человек. Созданный для приключений. Подвиги на войне, поединки на пистолетах и шпагах, морская служба с дальними плаваниями, полет на воздушном шаре, заточения на гауптвахтах и в крепости, бесчисленные любовные приключения, участие в первой русской кругосветной экспедиции, интриги и скандалы, жизнь Робинзона на мрачном острове и вождем в диком племени, пиратство на американском бриге, тысячи тяжелых верст таежными тропами и бездорожьем через всю Россию, порой не имея в котомке куска хлеба, а в кармане медного гроша.
Вся его жизнь – одно непрерывное приключение.
Первое российское кругосветное плавание «Надежды» и «Невы». Капитаны – Иван Федорович Крузенштерн и Юрий Федорович Лисянский, начальник экспедиции и посол Николай Петрович Резанов. Задачи экспедиции: политическая, экономическая, научная. Правительственная инструкция: доставить в русские колонии на Дальнем Востоке припасы продовольствия и имущества, переправить из Америки в Кантон торговый груз пушнины и русское посольство.
Федор Толстой попал в экспедицию случайно, вместо своего двоюродного брата, тезки и однофамильца. В первые месяцы плавания, надо сказать, поручик на палубе не был обузой как свита Резанова, а был на месте и полезен. Вместе с матросами нес вахту, играя силою, выбирал шкоты и фалы, взлетал по вантам. Обучил матросов пушечной стрельбе на случай пиратов. Придумал эффективный маневр при расписании «Человек за бортом!». На островах Тихого океана показал себя ловким политиком в общении с аборигенами, улаживал конфликты между вождями и создавал новые в интересах экспедиции. Женился (временно) на красивой королеве одного из островов, дал разрисовать себя местным «татушникам», причем такими сюжетами, что не все можно было демонстрировать дамам.
Фёдор Толстой в преклонных годах. Художник Ф. Рейхель. 1846 г.
Однако озорная натура взяла верх. Граф стал безобразничать. Иногда безобидно и весело, а чаще зло и опасно. Постоянное пьянство, карты, интриги – перессорил ради развлечения почти всех офицеров. Постоянно подогревал неприязнь и разногласия между капитанами и Резановым.
Купил себе забавную обезьянку, назвал ее Мими, позиционировал как супругу. Это бы ладно, смешно. А вот когда вместо дамского платья обрядил ее в мундирчик, сшитый точь-в-точь по-капитански, да подвесил на бок игрушечную шпагу, да заставлял матросов отдавать ей честь… Это уже не шутки – оскорбление! Стерпел Иван Федорович. Но когда Мими залила чернилами судовой журнал (по подсказке Федора), когда поручик стал подбивать матросов на бунт, «чашка терпения», как говорится, лопнула. Федора коварно и безжалостно высадили на необитаемый остров. Это было уже на Камчатке.
Проводив «Неву», исчезающую за горизонтом, насмешливым взглядом, отвесив ей, сняв шляпу, прощальный поклон, Федор сел на свой сундучок, достал фляжку и сделал хороший глоток.
Надо обладать отменным мужеством и уверенностью в себе, чтобы спокойно принять неизбежное. И не опустить в отчаянии руки.
В берег плескалась холодная волна, над морем низко нависли тучи и метались над водой чайки, испуская тоскливые крики.
Начались приключения в духе Робинзона. Мы их опускаем, только обозначив этот период Одиссеи гвардии поручика несколькими штрихами. Землянка. Постоянные заботы о пропитании. Холод и неуют. Большое мужество. Время раздумий, сочинение стихов. Схватка с медведем. Сабля для такой охоты – далеко не лучшее оружие, но Федор этот бой выиграл.
А наутро, выйдя на берег, увидал вдали косые паруса шхуны.
Шхуна оказалась американской. Скорее