Решение об интервенции королевских войск в Бессарабию было принято правительством Румынии 16 января 1918 года. Оно также лоббировалось державами Антанты и мотивировалось необходимостью установления контроля над транспортной инфраструктурой и военными складами в крае, охваченном революционными волнениями. Не менее важной, но негласной целью являлась зачистка Бессарабии от революционеров-«максималистов» (как называли в Румынии большевиков).
Последняя цель диктовалась опасностью «экспорта революции» из российского Причерноморья в Румынию.
Христиан Раковский, румынский революционер болгарского происхождения вспоминал, что в середине января 1918 года в беседе с Лениным от услышал такие слова пролетарского вождя: «Бессарабия, если выскажет пожелание, конечно, может быть присоединена к будущей Румынской Советской Социалистической Республике…».
24 января 1918 года по предложению Льва Троцкого Совнаркомом была учреждена специальная комиссия «по подавлению румынской контрреволюции». Спустя 4 дня с подачи этой комиссии СНК создал Верховную автономную коллегию по русско-румынским делам. Местом нахождения коллегии был выбран Кишинёв. В её состав вошли представители РУМЧЕРОДа, бессарабских Советов, Румынской социалистической партии, Молдавской социал-демократической рабочей партии и др.
К тому времени столица Бессарабии уже находилась в руках регулярных войск Румынии. Поэтому реальным местонахождением Автономной коллегии стала Одесса.
В последний день января Наркомат иностранных дел вынес на рассмотрение СНК проект декрета, где говорилось:
«… 3. Рабоче-крестьянское правительство Российской Социалистической Республики приветствует первое Румынско-бессарабское социалистическое правительство советов, образовавшееся в составе тт…, выражая радость по поводу усиления рядов революции новым социалистическим союзником, Российское социалистическое правительство передаёт в полное его распоряжение весь наличный золотой фонд и все имущество бывшего румынского королевского правительства, находящиеся в пределах Российской Республики Советов».
Однако ко времени рассмотрения этого проекта Советы контролировали лишь несколько изолированных друг от друга бессарабских городов и местечек, румынская армия уверенно наступала. Поэтому принятие документа было отложено.
На следующий день, 1 февраля, СНК удовлетворил ходатайство Раковского и другого румынского революционера Бужора о финансировании румынской революции в сумме 10 млн рублей золотом.
Румынская интервенция
Непосредственной причиной вторжения в Бессарабию румынских войск стала блокада железнодорожного сообщения, введённая в регионе большевиками с 26 декабря. Приказ о направлении в Пруто-Днестровье для разблокировки перевозок частей двух русских дивизий с передовой Румынского фронта выполнен не был. 18–19 января 1918 года эту задачу попытался реализовать отряд румынских войск, двинувшийся к Кишинёву.
В условиях Первой мировой войны военные из союзной королевской армии регулярно посещали приграничные бессарабские населённые пункты для закупок продовольствия, сопровождения военных грузов. Однако на этот раз перед ними стояла задача установления контроля в первую очередь над транспортной инфраструктурой и многочисленными военными складами, созданными в т. ч. и на средства Антанты.
Централизованная оборона была создана лишь в центральной части Бессарабии. Ею фактически руководил Фронтовой отдел РУМЧЕРОДа, обосновавшийся в Кишинёве с конца декабря. 14 января им был издан приказ № 1, предписывавший всем российским военным структурам и службам снабжения эвакуироваться из Ясс в Бессарабию. Национализация и демобилизация войск фронта приостанавливалась.
Советские войска смогли отбить первую попытку румынской интервенции. Фронтотдел бодро рапортовал РУМЧЕРОДу в Одессу:
«Армия в порядке. Опасности нет. Сила в Бессарабии наша. Национально-политические организации без исключения признали верховной властью фронта… Румыны отступают».
Однако 22 января румынское командование ввело в действие 4 дивизии (2 перхотные и 2 кавалерийские). Они одновременно двинулись к Кишинёву, на север и юг Бессарабии, занимая по пути железнодорожные станции, склады, реквизируя продовольствие и репрессируя советских активистов.
РУМЧЕРОД постановил «считать себя на положении войны с Румынией» ещё 20 января. Тогда же была объявлена мобилизация добровольческих отрядов и транспортной флотилии в Одесском, Тираспольском, Херсонском, Аккерманском, Бендерском уездах. Румынские подданные подлежали интернированию, а имущество королевства – секвестру.
24-25 января румынские войска заняли Южнобессарабский город Болград, 26 января после упорных боёв они взяли Кишинёв. 4 февраля СНК РСФСР разорвал дипломатические отношения с Румынией. Формально не объявляя войны, Петроград поручил войскам на юге «немедленно оказывать вооружённое сопротивление румынским военным отрядам, вошедшим в Бессарабию…».
В Левобережье Днестра для этих целей стала формироваться Особая армия Одесского округа. В неё включались воинские части и отряды, отходившие с Румынского фронта, а также добровольческие формирования. Общая численность «Одесской армии» в начале февраля составляла 5–6 тыс. человек.
28 января королевские войска вышли к Днестру в районе Бендер, начались бои за этот стратегически важный город. Полный контроль над Бендерами был установлен румынами только 7 февраля. В то же время после четырёхдневных боёв и обстрелов с Дуная был захвачен Измаил. Затем королевские войска вошли в Килию. Здесь также были упорные бои, в обороне города участвовали румынские матросы и солдаты, поднявшие восстание на королевской речной флотилии.
Для обороны последнего советского оплота на Дунае – рыбацкого посёлка Вилково на эсминце «Керчь» прибыл отряд балтийских моряков во главе с членом Автономной коллегии Анатолием Железняковым (знаменитым «матросом Железняком»). Красная флотилия пыталась начать наступление вверх по Дунаю, однако сил на это не хватило. Советы оставили Вилково, отряд революционных сил совершил переход на восток.
На севере Бессарабии 5 февраля румынами были взяты Бельцы, а на следующий день Сороки. Под Бельцами произошёл курьёзный случай – отряд самообороны одного из сёл сумел захватить в плен румынского комдива. Самый северный уезд Бессарабии – Хотинский был занят австро-венгерскими войсками в конце февраля 1918 года.
Столь стремительное овладение румынскими войсками Бессарабией во многом определялось отсутствием единого командования у здешних воинских частей бывшей царской армии. Одни были лояльны одесскому РУМЧЕРОДу, другие – киевской Центральной Раде. Зачастую они вступали между собой в вооружённые столкновения.
Между тем румынская интервенция населением Бессарабии была встречена враждебно. Городской пролетариат в основном симпатизировал большевикам, а бессарабские крестьяне оправдано ожидали, что румынские власти пересмотрят в пользу помещиков итоги земельного передела 1917 года.
Последним бессарабским городом, державшим оборону, был Аккерман. Революционные силы оставили его лишь 9 марта, за несколько дней до германской оккупации Одессы.
Германцы всех «примирили»
В середине февраля 1918 года, после взятия большевиками Киева перед румынским командованием возникла перспектива столкновения с более крупными и организованными советскими силами. 14 февраля Ленин телеграфировал советскому военачальнику Михаилу Муравьёву в Киев: «Действуйте как можно энергичнее на Румынском фронте».
Муравьёв оперативно перебросил свои войска на Днестр, объединив их с «Особой Одесской армией». 19 февраля он вступил «в главное командование над революционными войсками, действующими против Румынии». На следующий день советские войска перешли через Днестр и нанесли удар по румынам у Бендер, где был разгромлен полк противника.
Пробольшевистские части бывшей 8-й российской армии в Подолье ударили по королевским войскам в районе Рыбницы. Началось освобождение сопредельной с Приднестровьем бессарабской территории.
Общие