На этом наши переговоры и закончились. Мы вместе отправились к дому. Мое неожиданное возвращение стало лучшим подарком для брата Ольгера, а для матери – так вообще настоящим счастьем. Тем более что я вернулся не один, а с молодой, красивой невестой, талантливой лекаркой и, вероятно, будущей целительницей. Как все-таки хорошо жить! Хотя судьба порой преподносит нам такие чудеса…»
Глава 19
Глава девятнадцатая
Я выскочил из автобуса и потрусил на работу. На пути завернул в торговый центр – надо купить что-нибудь Верочке к Новому году, осталось-то всего несколько недель.
Минут двадцать я бегал по этажам, но так ничего не приобрел. Честно говоря, я даже не знал, что выбрать. Духи, косметику? Но чем она пользуется, какими марками? Вдруг не понравится? Женщины в этих вопросах очень привередливы и капризны. Красивое нижнее белье? Но опять же возник вопрос с размером. Ювелирные украшения? Тут все упиралось в мои финансовые возможности – дарить дешевую безделушку не хотелось, а на дорогую элементарно не хватало денег.
В конце концов, я решил отложить этот вопрос на потом – пока не поговорю с Верочкой и не узнаю ее лучше. Вот тогда и куплю, чтобы уж точно. В крайнем случае, возьму какую-нибудь мягкую игрушку, лучше всего - символ будущего года по восточному календарю. Такие вещицы всегда женщинам нравятся...
На первом этаже я задержался у магазина игрушек – меня, как всех представителей сильного пола, с детства тянуло к полкам с разными машинками и самолетиками. Правда, покупали мне их не часто – родители считали, что лучшим подарком для ребенка является книга. Так-то оно так, я действительно любил читать, но иногда хотелось получить какой-нибудь гоночный автомобиль (непременно красного цвета!) или импортную сборную модель самолета. Я завидовал другим мальчишкам, чьи родители не заморачивались с умными книжками, а покупали пластмассовых солдатиков и деревянные сабли. И разрешали играть во дворе до самой темноты… Но потом я увлекся рисованием, и страсть к машинкам как-то утихла, но интерес к отделу игрушек остался.
Повинуясь какому-то внутреннему порыву (ностальгия по детству, наверное), я вошел в отдел. И сразу же увидел его – игрушечный лук со стрелами. Большой, черный, почти как настоящий - со звенящей тетивой и набором длинных стрел (правда, не с острыми стальными жалами, а с резиновыми присосками – для безопасности). Не знаю, что на меня нашло, но я взял его в руки и понял, что непременно должен купить. И даже цена не смутила, хотя в другой раз я бы ни за что не отдал несколько сот рублей за это пластмассовое изделие из дружественного нам Китая.
- Великолепный подарок ребенку! – одобрила мой выбор молодая, симпатичная продавщица. – Ваш сын будет доволен.
- Да я и сам доволен, - искренне ответил я.
Всю дорогу до работы я сжимал свою покупку в руках и думал, что, в конце концов, имею право сделать себе подарок к Новому году. Вечные рубашки и носки от Ленули порядком надоели.
На работе я встретил Славку. Он был бледен, руки тряслись, а губы дрожали, как у обиженного малыша.
- Что случилось? – спросил я. – Что-нибудь с Аллочкой?
- Хуже, меня уволили!
- За что?
- Не знаю, просто выгнали, как паршивую собаку, - обиженно протянул Славка. - Сегодня вернулся шеф, и эта… в общем, эта нехорошая Людочка накапала ему на меня. Мол, в его отсутствие я к ней клеился, просто проходу не давал. Ну, Петюня вскипел, как чайник, вызвал меня в кабинет и приказал собирать шмотки. С вещичками, так сказать, на выход. Не захотел даже выслушать объяснений. Хотя я, собственно, и не собирался ничего ему объяснять. Не говорить же ему, что Людочка меня к кровати привязала… Такого удовольствия я Петюне не доставлю!
- Да уж, - кивнул я, - делиться этим не стоит. Тем более что она ему позже сама все расскажет…
Славка скривился, как от зубной боли.
- Но у тебя контракт, - вспомнил я, - тебя нельзя просто так уволить…
- Можно, - печально вздохнул друг, - контракт заканчивается как в этом месяце, и продлевать его не намерены - так Петюня сказал. Он даже приказал выплатить мне всю зарплату, лишь бы я убрался поскорее.
- Но это же несправедливо! – возмутился я. – Хочешь, скажу шефу, что Людочка сама пришла на свидание, а ты ее даже пальцем не тронул...
- Ага, потому что связанный был, - печально вздохнул Славка, – нет уж, не надо. Замнем для ясности, как говорится. Тем более что я действительно виноват – возжелал секретаршу шефа своего. А это один из тяжких грехов, так об этом в Библии сказано…
- Но все равно неправильно, - волновался я. – Личные отношения не должны мешать работе. В конце концов, ты – прекрасный специалист и, по сути, один тянешь на себе весь отдел, креатив только на тебе и держится.
- Ты это Петюне скажи! – горько вздохнул Славка.
- И скажу! – пообещал я и решительно направился в кабинет шефа.
Людочка, увидев меня, зло сверкнула глазами и процедила сквозь зубы:
- Пал Палыч занят. И вообще, я бы не советовала вам, Бобиков, его беспокоить…
Тут у меня в голове что-то щелкнуло, замкнуло, и дальнейшие события понеслись против моей воли. Я вытащил из упаковки лук (покупку все еще держал в руках), положил стрелу на тетиву и направил на Людочку:
- Собакин моя фамилия, дура безмозглая! Могла бы и выучить за столько лет. А сейчас – замолчи свой рот, а не то…
Людочка сдавленно пискнула и быстрой мышкой юркнула под стол. Так, прекрасно, путь был открыт. Я пинком распахнул дверь и ворвался в кабинет начальства. Пал Палыч похмелялся – налил себе полную рюмку коньяку и уже поднес ко рту, собираясь опрокинуть в себя. Понятное дело – после веселого отдыха за границей самое время привести себя в чувство.
При виде меня шеф так и замер с открытым ртом.
- Почему вы уволили Никифорова? - грозно спросил я.
Пал Палыч несколько секунд тупо