- Наяды, - услужливо подсказал вертлявый молодой человек в строгом деловом костюме, помощник Петра Федоровича.
- Во-во, - кивнул хозяин, - с наядами. В общем, переделывай все, да побыстрее – у меня рабочие простаивают. И не забудь русалок добавить, да погрудастей! Хочу, когда на унитазе сидеть буду, баб с сиськами рассматривать!
И заржал довольно. Помощник заискивающе захихикал и подсказал:
- Сюда бы еще, Петр Федорович, Венеру поставить - для полноты интерьера.
- Точно, - кивнул заказчик, - и чтоб Венера была!
- Вам какую Венеру надо? - решил я слегка постебаться.
- А что, они разные бывают? - удивился Петр Федорович.
- Да, - с серьезным видом кивнул я, - известны такие скульптурные изображения богини Венеры, как Милосская, Антиохская, Кипрская...
- Давай тогда Милосскую! Я что-то слышал про нее… Или в Италии видел, когда ездил. Я по скульптурам этим не особенно, больше по живым бабам!
И снова заржал.
- Вам с руками или без? – продолжил я с абсолютно серьезным лицом.
- Не понял...
- Видите ли, - терпеливо начал объяснять я, - точная копия Венеры Милосской предполагает изображение без рук - как в оригинале.
- А где же руки-то ее? - не въехал заказчик.
- Вандалы еще в пятом веке нашей эры отрубили, когда Древний Рим брали, - горестно вздохнул я. – А когда в восемнадцатом столетии Венеру нашли, так она уже без рук была…
- И на фига мне баба без рук, - пожал плечами Петр Федорович, - нет, ты, мил человек, давай мне нормальную, со всеми конечностями. И, кстати, почему копия? Я тебе что, лох какой-нибудь, чтобы копии собирать? У меня все вещи в оригинале: и Рембрант, и Рафаэль, и этот, как его? Который еще себе ухо отрезал...
- Ван Гог, - подсказал услужливый помощник.
- Точно, - кивнул Петр Федорович, - он самый. Так что тащи оригинал, и смотри у меня - проверю! Если какую-нибудь туфту впаришь - вмиг узнаю... И в асфальт закатаю!
И снова довольно заржал.
В общем, промучился я над этим заказом еще два дня, а потом плюнул и решительно отказался - такая работа не по мне. Нет, лучше я уж буду делать свои рекламные эскизы...
Жена была очень недовольна, дулась почти неделю, но потом все же поняла, что этот бизнес действительно не для меня. Простила и даже к телу своему, нежному и мягкому, пустила. Хотя до сих пор не оставляет надежды уговорить меня бросить любимую контору и затащить в свою фирму. Я сопротивляюсь, как могу, отбиваюсь всеми четырьмя лапами. Вот так мы и живем.
Дети, надо сказать, полностью поддерживают мать. Они считают, что я мог бы зарабатывать хорошие бабки, если бы оставил свои дурацкие принципы и занялся настоящим делом.
Понять их можно: И Машка, и Степан получают карманные (и не только) деньги из рук матери, а потому рассматривают ее как главу нашего семейства. Все главные вопросы они решают только с ней, мне же отводится роль «парадного папы». И приходится играть ее почти каждое воскресенье.
Дело в том, Ленуля очень любит приглашать в гости знакомых (как правило, коллег), и тогда мы изображаем счастливую, благополучную семью. Я играю роль главы, жена - соответственно, заботливой домовитой хозяйки-хлопотуньи, а отпрыски - хороших, воспитанных детей. Ленуля чрезвычайно старается, чтобы в глазах ее сослуживцев и подруг мы выглядели очень достойно. Мнение друзей для нее свято.
В отличие от меня, которому, в общем-то, глубоко начихать на то, что думают окружающие. Я, само собой, не нарушаю общепринятых норм и правил поведения, но предпочитаю оставаться самим собой, а не подстраиваться под чье-либо мнение. В особенности тех людей, которые мне по большому счету глубоко фиолетовы – как любит выражаться Ленуля.
В самом деле, ну какое мне дело, что думает обо мне тот же Пал Палыч или его Людочка? Пусть шеф считает меня законченным неудачником, а его секретарша - просто отстоем, но я, разумеется, другого о себе мнения. У меня есть немного таланта (ну, хорошо – пусть всего лишь способностей!), я умею неплохо рисовать и даже сносно делаю дизайн – когда, разумеется, приходит вдохновение. В последнее время, к сожалению, это случается все реже и реже.
И этого мне вполне довольно. А что думают обо мне или и моем образе жизни коллеги и друзья Ленули – мне абсолютно по фигу. Славка, например, меня уважает и прямо говорит: «Старик, ты гений!» Правда, только тогда, когда хочет стрельнуть немного денег до получки... И пусть его слова - некоторое преувеличение (ну, хорошо - большое преувеличение), но мне очень приятно. Ведь недаром великий Пушкин написал: «Тьмы низких истин мне дороже нас возвышающий обман». И я с ним полностью согласен.
***
Наш воскресный день проходил, как обычно: Ленуля сидела у телевизора, наблюдая за игрой любимой команды, я возился с эскизами - доделывал то, что не закончил на работе. Машка умотала с друзьями на тусовку, Степан проводил время за компьютером. Тихая семейная идиллия, благодать божия!
…Которую неожиданно прервал требовательный звонок. Бобик тут же подал голос - лай у него громкий, отчетливый, как у папы-ротвейлера. Значит, кто-то чужой. На знакомых Бобик реагирует по-другому - тихим, радостным повизгиванием. Знает, подлец, что ему достанется что-нибудь вкусненькое. Наши друзья (точнее, друзья Ленули, поскольку мой единственный друг Славка у нас почти не бывает) в курсе того, что любит Бобик, и часто его угощают. Пес платит им благодарностью - лижет руки и преданно заглядывает в глаза. Понимает, хитрец, что получит еще и добавку со стола.
Ленуля, глядя на него, не раз мне говорила: «Собакин, бери пример с Бобика - лижет руки, кому надо, потому и ходит всегда сытый и довольный». Я так, к сожалению, не умею – ну не способен изображать преданность и любовь к тому, кого не уважаю. А уж тем более лизать ему руки (или другое место), и в особенности – нашему начальству... Вот и сижу столько лет на одной должности