«Все идет в срок, Виктор…»
«Ну и чудесно! Жду преступника и кровавых подробностей, конец связи!»
Я недоуменно посмотрел на часы. Странный разговор. Сам правитель связался со мной, а разговор был настолько своеобразным, что даже мне показалось, что это было лишним. Я поставил грязную тарелку в раковину, наблюдая за ожившими губками, и направился спать.
Каждый раз, укладываясь в постель, я грезил о том, каким чудесным будет завтрашний день. Строил планы, которые никогда не сбывались. Фантазировал о том, как мне повезет на утро. Но, увы, чтобы чудо наконец-то свершилось, нужно не только мечтать, но и что-то для этого делать. Желательно на постоянной основе. И не опускать руки каждый раз, когда что-то идет не так. Тогда, может, из этого что-то да и выйдет.
***
Рассвет в паре с будильником вырвали меня из сладких объятий сна. Мне снилось что-то теплое, уютное, родное. Но визг звонка и лучи солнца не дали мне в полной мере насладиться происходящим. Грустно отбросив одеяло, я направился собираться на работу, сетуя на то, что в нашей профессии не существует ночных смен. Потому что по утрам я самый бесполезный и раздражительный человек.
В кабинете Дэйла зевал Арчи, потягивая кофе и недовольно щуря глаза. Легкий аромат перегара неприятно щекотал ноздри. На шее друга виднелись красноватые пятна, которые он даже старался прикрыть. Я привычно насыпал орешков серому Дьяволу, получив в ответ довольный вскрик:
— Джейми друг! Джейми хороший!
— Пока ты не пришел, мы с проклятой птицей наслаждались тишиной, — Арчи зевнул. — Он же сейчас крошками Дэйлу весь стол загадит, а мы потом получим…
— Как вчера посидели? — Я включил чайник, готовя утренний кофе.
— Мы почти решили, кто из бывших Артура пустил его на бульон, но нас прервала компания прекрасных дам, жаждущих мужского внимания… Так что решение вопросов преступного мира пришлось отложить.
— Ты по утрам всегда так витиевато выражаешься?
— Ему только слушателя найди, он будет до последнего вещать, — Дэйл грузно ввалился в кабинет. — Арчи, не будь как юнец, скрой эти засосы! Нашел еще, чем хвастаться.
— Это еще Фурки не пришел, — Арчи поднял воротничок на рубашке. — Он вчера по лицу получил за попытку выяснить, настоящий ли у девушки нос, а не результат работы пластического хирурга… Парню еще учиться и учиться делать комплименты, я тебе скажу…
Дэйл усмехнулся и уселся за рабочий стол, легким пассом призывая себе чашку кофе. Позже одарил меня тяжелым взглядом и махнул ладонью в мою сторону. Я привычно выставил руку и еле удержал чашечку обжигающего напитка. Пара капель пролилась на черные джинсы, но я уже считал это успехом. В первый день после завершения дела Джо, кружка прилетела мне в лицо, пролив все содержимое на новую футболку. Дэйл в тот момент просто усмехнулся и, как мне показалось, погладил себя по груди. Если ему такой способ поможет почувствовать себя легче, я готов, но не на регулярной основе.
Кофе горчил, но я с наслаждением сделал первый глоток. Арчи игрался с рубашкой, недовольно поглядывая на дверь:
— Фуркан обычно никогда не опаздывает, всегда приходит первым и околачивается у дежурного, собирая свежие сплетни…
— Может, наконец-то отошел после разрыва с красоткой из соседнего отдела, а теперь познает прелести жизни в одиночестве? — Дэйл пожал плечами. — Все-таки молодой, да и с влиянием Джеймса он наконец-то научился подмигивать девушкам так, что они не начинали переживать, что нарвались на очередного извращенца…
Я усмехнулся. После того, как я освоился в Таверере, я основательно взялся за трансформацию Фурки из юноши в мужчину. Пришлось помучиться с его гардеробом, заменяя цветастые рубашки на однотонную одежду, а все бриджи — на нормальные мужские штаны, джинсы. Одинокий ремешок часов обзавелся простым кожаным браслетом, а вместо глупого кулона — небольшой странный кулон на веревочке, про который можно рассказать удивительную историю на первом свидании. Девушки любят сентиментальные вещи, а ниточка с подвеской, спасшая жизнь, добавляет красок в скучный рассказ о себе.
Фурки долго отказывался от замены коктейлей на простые напитки, но после того, как новые джинсы стали безнадежно испорчены красителем, принял наши доводы. Что бы не говорили про то, что мужчину красят поступки — первое впечатление всегда самое важное. А если перед девушкой юнец в тропической рубашке с розовым замысловатым коктейлем и глупой улыбкой — шансов ноль.
С Марго, милой тихой девушкой, которая сперва показалась нам очень умной и адекватной, счастье Фуркана длилось недолго. Ровно до нашей первой дружеской посиделки у меня дома. Стоило нам доесть ужин, как Марго объявилась на пороге с криком, что у нас тут организована оргия, а ее цветочек ей изменяет. Эд с Арчи хором закричали, что в следующий раз ее обязательно позовут с ними, а то девочки уже ушли, а несчастный Фурки как раз разогревал молоко для своего больного горла. От неожиданности он опрокинул кастрюлю, а домашний арсенал чистящих средств мгновенно расставил приоритеты, приняв Марго за угрозу. Мы все ошарашенно наблюдали за тем, как синяя тряпочка намывает рот барышни, а пылесос пытается добраться до волос. Сколько бы я не хлопал в ладоши, магия меня не слушалась. Закончилось все печально, но Фурки казался абсолютно счастливым после ее ухода. Чрезмерная ревность никогда не являлась хорошим фундаментом для отношений. За некоторыми счастливыми исключениями, конечно.
— Будем надеяться, что он не будет как ты, Арчи, — усмехнулся я. — Как там поживает очередная будущая жена и последняя любовь