— Даже не вздумай сейчас про это шутить, я еще не отошел от того события, рано пока…
— Так, собрались. Сейчас оба спускаетесь в лаборатории и получаете отчет от близнецов. Да, Арчи, не морщись, сам знаешь, что нужно.
— Почему они не могут просто подготовить доклад и принести сюда? Почему мы регулярно должны идти к ним, доводить до белого каления себя любимых и спасаться бегством от этих чудиков? — Арчи схватился за голову. — Эти двое невозможные, я каждый раз после общения с ними пару часов в себя прихожу! Где же Марси, когда она так нужна?..
Теперь настала моя очередь морщиться. Марси была любимицей ребят. В ее присутствии они почти не хамили и не сквернословили, даже подкармливали ее. Она всегда приносила из лабораторий свежие сведения и даже не возмущалась необходимостью топать через все управление. Фел и Фил считали ее своим другом, давая рекомендации и советы, в то время как мы с Арчи получали добрую порцию сарказма и сальных шуточек. А Фурки не переставал краснеть, стоило этим двоим поднять тему длины его бриджей и размера кокосов на пальмах с рубашки.
Мне эти двое нравились, но в умеренных дозах. Их прототипы из того, реального, мира жили напротив нашей с Марси квартиры и регулярно устраивали курьезные ситуации с другими жильцами, за которыми мы наблюдали. Небольшой сериал на лестничной клетке с участием двух дружелюбных психов.
— Учись уже работать самостоятельно! — Дэйл повысил голос. — Привык выдавать гениальные версии, а всю основную работу скидывать на товарищей. Смотри мне, отправлю к патрулям, будешь и в дождь, и в жару на дорогах стоять, за ремнями безопасности наблюдать! Все, скрылись с моих глаз! Увидите Фурки — пусть бежит ко мне, совсем расслабились!
Мы, как по команде, подскочили с дивана, оставляя пустые кружки на столике, двинулись к выходу. Я слушал причитания Арчи и улыбался. Хоть что-то остается неизменным…
Глава 4. Зов на подвиги.
Подвалы управления всегда странно пахли. Такая легкая смесь обжаренных специй, пластика и нотки формалина на закуску. Арчи ссутулился с каждым шагом, явно готовясь к бесценным минутам с близнецами и стараясь стать максимально незаметным. Он пару раз спросил, не могу ли я отправиться к подземным обитателям один, но я не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за его недовольством.
Постучав в дверь, я оперся о стену, насмешливо следя за гримасами коллеги. В прошлый вторник Фурки притащил Фила ко мне, желая показать тому чудеса в моем доме, но тот больше был очарован тем, как я готовлю. Замечание о том, что Арчи живет по соседству, привело любителя поковыряться в технике в восторг, особенно когда я по секрету поделился с ним приключениями газонокосилки, которая приходила в движение, стоило соседу ступить на мой газон.
За дверью послышались ссоры и возня, а Арчи уже почти сбежал — но я вовремя схватил его за рукав безразмерного пиджака.
— А вот и звезды-следователи пожаловали в нашу скромную обитель! — Фил насмешливо поклонился. — О, высшие силы, вся ли нечисть выловлена и отправлена в небытие? Сможем ли мы наконец-то спать спокойно?!
— Клоун, завались… Не видишь, там Джеймс, а на второго давай сегодня не обращать внимания, — Феликс снял перчатки. — Как там наверху? Дэйл все еще лютует?
— Вы бы видели, как он вчера мне по шее дал, — Филипп потер причинное место. — Вот, Арчи так же досталось, а ты чем начальство разозлил?
— У меня, в отличии от вас, еще и личная жизнь имеется, — друг насупился и проворчал. — Лучше расскажите, как там дела у Артура?
Фил усмехнулся и направился к своей Полли. Огромный аппарат, больше напоминающий ящик секретного агента с кучей проводов и слишком большим экраном, тихо гудел. В прошлый раз это место напоминало профессиональную кухню, но новое увлечение Феликса немного изменило дизайн помещения. Растения вольготно располагались повсюду: маленькие кактусы, желтоватые лианы, серый фикус с красными прожилками на листьях.
Фил с недовольным лицом отставил кактус в сторону и достал небольшую папку с документами. Арчи старательно отводил взгляд от двери в морг, оттягивая момент его посещения.
— Ну могу сказать, что у Артура была очень скучная жизнь… Работа, дом, толпы нуждающихся и всего лишь два романа. В потасовках не замечен, но один раз умудрился насолить Аиду тем, что привез мраморную плиту не того цвета, как он хотел, — Фил медленно перелистывал страницы. — Но при этом остался в живых, просто добавив нашего продавца веселой запрещенки в черный список магазина… И при этом остался в живых! Из умений, ну знаете, особых умений — умел подстраиваться под все кризисы, готовясь к ним еще до того, как они начинались…
— Может, он сам их подстраивал? — я пожал плечами.
— Не, духу бы не хватило… Говорю, славный парень со скучной биографией. Еще есть пару наговоров от конкурентов, что он делает мебель из прессованных костей, но информация не подтвердилась…
— Жаль, я бы себе такой стул заказал, — фыркнул Фел. — А если еще с настоящей кожей…
— Видите, с кем мне приходится тут сутками торчать? — Фил недовольно глянул на брата. — Ему бы только с человечиной дело иметь…
— А с рестораторами что? Может кто-то решил отомстить за неправильную планировку кухни? — оживился Арчи.
— Ну тебе явно вчера кто-то отомстил за излишнюю растительность… Как там твои сомнительные отношения с газонокосилкой? Ничего лишнего не сбрила?
— Фил, мы же договорились, что сегодня Арчи не трогаем, его и так жизнь обидела! — Фел примирительно развел руки.
— А чего это меня жизнь обидела?
— Арчи, не заводись, — я придержал друга.