– Колюшок, ну ты чего, так с моим соседом ничего не сделаешь? И он постоянно будет шастать к себе во двор через мой огород? Пьяный, как скотина, и топтать картошку? – требовала от Николая старушка в конце улицы.
– Ильич, да я всего раз по ее огороду прошел, а крику – на неделю! – выговаривал в свое оправдание сосед.
И что прикажете делать в такой ситуации? Вот и Николай Ильич не знал. Если бы в деревне люди были внимательней, кто-нибудь разглядел, как Сомиков морщится и сутулится каждый раз, когда его называют Колюней или Колюшком, а при обращении Ильич, рука участкового непроизвольно тянулась к кобуре, висящей на поясе, последняя, к счастью, почти всегда пустовала. Но внимательных людей в поселке не было, да и откула им взяться, когда столько дел на дворе…
И Николай пил, при чем пил в одиночку, а напиваясь каждый раз представлял, как при следующем обращении «Колюшок» он бьет с размаху Зинаиду Савельевну, а та, падая на зад и вытирая рукавом окровавленный нос, испуганно отползает в сторону. Или мечтал, как на бестактное «Ильич» он вынимает из кобуры макарку, и стреляет говорившему прямо в лоб – бабах, да чтоб другим неповадно!
К счастью, о пьяных мечтах старшего участкового никто из местных не догадывался, а потому все спали спокойно, за исключением Николая Ивановича. Николай Иванович знал о пристрастии участкового к бутылке, но о его тайных мыслях понятия не имел, другое нарушало его сон.
Будучи председателем районного совхоза, а по совместительству и главой местного поселения, Николай Иванович имел много дел и хлопот. Как тут уснешь, когда сенокос через две недели, а из двух тракторов один рассыпается на ходу, а другой, который в прошлом году за деньги райцентра отремонтировали, тарахтит и глохнет.
Как прикажете урожай собирать? Благо, Валентин – местный механик, говорил, что поломка плевая, и за неделю обещал поставить трактор на ход… а если нет?! Да еще и чертовщина, творящаяся в поселке, не давала спать председателю. Где это видано, чтобы посреди бела дня человек отключался от действительности, и на неделю впадал в спячку, как медведь?
А когда возвращался в сознание, то в себя не приходил, а приходил кто-то иной, на былого человека никак не похожий. Если добавить, что за неполный месяц таких случаев в поселке перевалило за пяток! Да и не только с местными такое случалось. Взять, например, того-же водителя, что в местный ларек, именуемый магазином, продукты возит.
Заехал человек ненадолго, разгрузился, по округе погулял, да домой поехал. А выехать не сумел, заснул за баранкой – вечером, на выезде – это как объяснить? От участкового больше вреда, чем пользы, а в подобных вопросах и подавно, никакой помощи. Только на место событий таскается, и с умным видом заполняет протокол.
Чего писать-то? – тут действовать надо, и действовать нужно незамедлительно! А действует только председатель… Николай Иванович, для начала, позвонил в районный центр и доложил о случившемся, на что был дан однородный ответ, – разбирайтесь сами! Правда, от звонка был и прок – заместитель главврача районной больницы стал чаще наведываться в совхоз, а средних лет Сергей Петрович дюжего ума человек. Ну и поселковый медпункт на шесть койка-мест заново открыли, выделили деньги и молодую медсестру Людмилу, что из местных, приняли на работу.
– Что там водитель-то, Петрович, в себя пришел? – спрашивал председатель у врача, который в очередной раз порадовал поселок своим визитом.
– Да как тебе сказать, Иваныч… В сознание-то вернулся, да только в себя не пришел. Я его спрашиваю – как ты? А он мне отвечает – ты кто? И разглядывает меня с низу до верху, как будто врачей в масках и белых халатах в глаза не видел.
– И что делать-то будем, Петрович?
– А что мы можем? Анализы в норме, отклонений нет. Нам остается только ждать и надеяться.
Сергей Петрович был на двадцать лет моложе председателя, но лишь ему, да еще немногим, дозволялось обращаться к нему по отчеству, все-таки заместитель главврача районной больницы был уважаемым и незаменимым человеком. Николай Иванович радовался, что именно Сергей Петрович оказался рядом, да еще Людка из медпункта – глядишь, и наладится все…
По правде сказать, в числе своих доверенных лиц Николай Иванович забыл упомянуть еще одну важную особу, а именно свою секретаршу и красавицу Веронику Сергеевну. Ника, как звали ее близкие подруги, была первой красавицей на район, да еще и умницей. Она успевала делать все: перебирать бумаги на столе у Николая Ивановича, выхватывая из кучи мусора документы, требующие внимания, ежегодно оформляла и обновляла приказы по автомеханикам, ответственным за моторизированную технику, числящуюся за Першинским совхозом, следила за тем, чтобы таблички с ответственными за электробезопасность во всех служебных помещениях, подлежащих проверке районных органов, своевременно обновлялись, успевала созывать и организовывать спортивные мероприятия местного масштаба, вести агитационную деятельность, а также, по совместительству, исполнять обязанности секретаря районного участкового, – того самого Сомикова.
Помимо того, что Ника была умницей и красавицей, с недавнего времени она стала полностью свободной женщиной, как говорила про нее мужская часть сельского общества, или «брошенной потаскушкой», – как называло, не без зависти, местное женское общество.
Все случилось до нелепого просто, от Вероники Сергеевны ушел муж. Кто сказал, что мужья бросают только некрасивых жен? Муж Вероники – Иван, богатырского телосложения, ранее работал водителем председателя, а потом, в поисках больших денег, начал подрабатывать в Москве, да так там и остался.
Через полгода заехал вещи забрать, толком и не попрощался. А последнее – статус свободной женщины Вероники Сергеевны – в числе прочих, сводил с ума Николая Ильича, не давая последнему высыпаться ночами.
Невысокий и неказистый Сомиков и на язык был не скор, да и на голову несилен. Могучим телосложением не и в лучшие времена не отличался, а теперь и вовсе – зачастую после солидной попойки ходил. Он пытался оказывать Нике знаки внимания, но делал это неумело и неуклюже, а при каждом удобном случае заглядывал секретарше под короткую юбку, что никак не могло оказаться незамеченным.
Когда в поселке начали происходить таинственные события, к Нике нежданно вернулся муж. Иван приехал без предупреждения, не на