Ее сумасшедший смех разнесся по долине.
— На меня смеет тявкать эта шелудивая шавка! — веселилась она, глядя в мою сторону.
Я колотила руками по воздуху, потому что сильные руки не дали мне расцарапать лицо Зизи. Словно стальные тиски сдавливали грудь.
Реджинальд не дал мне напасть на избранную императрицу.
Слезы бессилия текли из моих глаз.
Мы знали, кто убил Равену, но ничего не могли с этим поделать. А проклятие все больше и больше завладевало моим мужем.
— Реджинальд прав, — тихо сказал Дариен. — Маршал армии не может убить супругу Императора, которой принес присягу. Зато это могу сделать я.
Черный едкий дым заволок весь сад.
Огромный черный дракон с чешуей, отливающей серебром, занял почти все свободное пространство.
Все, кто был рядом, бросились врассыпную.
Реджинальд затолкал меня за огромный валун и накрыл собой.
— Что бы ни случилось — не высовывайся, — приказал он.
Укрытая телом мужа, я видела только хвост и спину величественного дракона. Онугрожающе расправил крылья и рыкнул так, что в особняке выбило стекла.
— Ты сделал свой выбор! — взвизгнула императрица. — Будь же ты проклят, Дариен!
Пусть ни одна женщина этого мира не полюбит тебя и не сможет родить тебе ребенка!
Последние слова Зилезаны потонули в реве огненной струи и рыке дракона, наполненном болью.
9.
Я не знала, сколько прошло времени: пара минут или целая вечность.
Оглушающий рев сменился звенящей тишиной. Даже птицы не решались чирикать в такой момент:
Уничтожающий все вокруг смертоносный жар сменился ледяной стужей. Тело Реджинальда обмякло и вдавливало меня в землю. Я задыхалась то ли от его тяжести, то ли от запаха гари, который раздирал легкие.
В какой-то момент я поняла, что если не выберусь, то рискую и вовсе задохнуться.
Я скреблась и брыкалась, намекая мужу, что пора бы меня освободить из спасительного плена. Но он не приходил в сознание. Если бы не биение сердца, которое я ощущала всем своим телом, то я бы могла предположить худшее.
Наконец, я услышала тяжелые шаги, будто кто-то с трудом передвигался. Там был кто-то живой!
— Помогите! - позвала я закашлявшись. — Мне тяжело дышать.
Шаги замерли. Потом приблизились к нам с Реджинальдом. Я смогла увидеть лишь сапоги на невысоком каблуке. Дорогие, но не настолько щегольские, как у Императора.
Неужели Пит вернулся?
— Пожалуйста, помогите! — я с трудом высунула ладонь, чтобы обозначить себя.
Послышалось кряхтение. Давление тела Реджинальда ослабло. Еще рывок, и мой спаситель перевернул бесчувственного дракона на бок, давая мне возможность выбраться.
— Спасибо, — проговорила я, выбираясь на свободу и растирая затекшие конечности.
Повернув голову, я едва сдержала крик. Улыбка медленно сполэла с моего лица.
— Не стоит благодарности, — ответил Драгант с легкой усмешкой.
Я в панике огляделась в поисках защиты. Но от увиденной картины мне стало не по себе.
Вокруг все было белое от непонятно откуда взявшегося инея, который поблескивал в последних лучах солнца, которое стремительно падало за горизонт.
На земле вповалку лежали гости и слуги, люди и драконы. На краю поляны я увидела платье матушки, тело которой накрыла своим Сирата.
Все, кто присутствовал в тот момент, когда Дариен решил привести приговор в исполнение, лежали без чувств.
Они все словно спали. Только лица, одежда и все вокруг было белым.
— Что здесь произошло? — спросила я, оглядываясь по сторонам. — И почему все они без чувств, а мы — нет?
— Смею напомнить, что я был в лечебном сне и пропустил часть произошедшего.
Поэтому хотел бы узнать у вас, — ответил Драгант, подозрительно сощурившись.
Я в панике посмотрела туда, где еще несколько минут назад была Императрица. Не хотелось бы мне быть той, кто расскажет верному стражу о гибели его госпожи.
Слишком уж предан он ей был.
Но Император пропал. На том месте, где он был, виднелась черная уродливая опалина. От драконьего огня камень расплавился и обратился в лаву.
От Зилезаны тоже ничего не осталось.
— Надо позвать слуг из дома, чтобы они помогли отнести пострадавших в дом и привести их в чувства, — я решила сменить тему и переключить внимание Драганта.
— Если здесь хоть кто-то живой и остался, то очнутся они нескоро — недобро оскалился Драгант и двинулся в мою сторону. — А когда придут в себя, то будут счастливы, что живы остались. Они лишь посочувствуют маршалу, что он так нелепо лишился очередной жены. По иронии судьбы почти на том же месте, что и в прошлый раз.
Я сделала шаг назад, но отступать действительно было некуда. В доме разве что только старый повар остался, но от него толку точно не будет.
— Реджинальд жив и придет в себя с минуты на минуту, — ответила я как можно более уверенно.
Но голос мой предательски дрогнул. Я ведь действительно опасалась, что он может и вовсе не очнуться. Паника охватывала меня, когда я думала, что проклятие могло взять верх.
Драгант только хищно оскалился. Он прекрасно понимал, в каком безвыходном положении я оказалась, и что спасения ждать неоткуда.
Что он задумал, мне знать не хотелось. Месть ли это за императрицу или мелкая пакость Реджинальду, ничего хорошего меня не ожидало.
Лучше бы я осталась лежать на земле и молчала!
Тяжелая черная тень накрыла нас с Драгантом.
Подняв голову вверх, я увидела дракона, который стремительно спускался к нам с алого небосвода.
Зеленый дракон стремительно заходил на посадку.
И пусть он был не таким завораживающим, как Дариен. И не таким мощным, как Редж.
Но вот в скорости Питу не было равных. Он не просто падал, он стремительно пикировал.
Драгант дернулся, но обратиться уже не смог. Видимо, потратил все силы на восстановление. Но и дожидаться прибытия Пита он тоже не захотел. Пришлось позорно спасаться бегством, как это ранее сделал его подельник Элинор Морри.
— Мама! Марейна! — закричала Касси и ловко соскользнула с драконьей спины на землю, лишь только его лапы коснулись земли.
Мгновение, и Пит обратился.
— Вот так захотел пообщаться с будущей тещей, а тут такое! Что за ледяное царство?! — воскликнул он.
Кассия без промедления бросилась к лежащей на земле матушке.
— Жива! Но она словно спит и никак не приходит в