– Ты из-за этого посоветовал мне выбрать именно эту специальность?
– Может быть… – фыркнул голосок, а больше ничего не отвечал.
Что ж. Мне стоит воспользоваться советом из слезливого романа, чтобы передать кольцо сыну того старика из сна?
Ответа на этот вопрос я не знала, но рискнуть было нужно. А потому я решила, что буду твердо придерживаться этого плана.
Сдав книги обратно джину, я решила немного размяться и пройтись по замку. В конце концов, это мое наследство, и нужно понимать, куда здесь в первую очередь нужно будет приложить руку.
С каждым моим шагом, с каждой новой осмотренной комнатой, я все больше свыкалась с мыслью о том, что я так просто не смогу оставить этот мир. Этот замок… И.. И почему-то Яль-Таэра.
К слову, мужчина куда-то запропастился, я не встретила его пока нигде, где успела побывать сама, а теперь поднималась по узкой винтовой лестнице в так называемую башню магов.
Как здесь было интересно! Всюду магические светлячки, в отдельных комнатках – лаборатории и кабинеты, заставленные всевозможными реактивами, артефактами, колбочками с зельями! Невероятно!
– Добралась-таки сюда? – услышала я мягкий смешливый голос.
Яль был здесь, на самом верху. Рассматривал огромную карту звездного неба под потолком.
– Здесь красиво и необычно.
– Да… И звезды очень красивые.
Какое-то время мы смотрели на потолок, задрав головы, а после посмотрели друг на друга.
– Спасибо! – сказала я.
– Это ерунда.
– Нет. Я рада, что смогла узнать хоть немного о своей семье. А значит, и о себе. Этот замок… Я никогда не думала, что у меня есть настоящий дом со своей историей. Я все больше хочу остаться здесь…
– Ты вольна делать со своей жизнью все, что захочешь. Теперь по крайней мере точно.
– Теперь? – удивилась я.
Это прозвучало так, как будто бы была какая-то предыстория. Как будто бы прежде я этого делать была не вправе, сама распоряжаться временем и своей свободой.
– Все в порядке, Линдсэй. Теперь все точно будет хорошо.
Я подошла к нему ближе. Наши взгляды встретились, и я покраснела, вспоминая наш поцелуй. Не зная, что за этим последует еще один, новый. И не менее чарующий и сладкий.
– Ты же не обманешь меня? – прошептала зачем-то я после. – Мы же… Теперь пара?
– Если ты хочешь, Сэй. Если ты только скажешь да!
– Да! – прошептала я с уверенностью, а мужчина снова притянул меня к себе, целуя и обнимая с такой нежностью, что казалось, нет ничего больше вокруг.
Только он и я.
Глава 21
Спустя два года.
Счастье – хрупкая вещь. Особенно, когда не знаешь, какими тропами поведет тебя судьба. Два года назад, когда мы с Яль-Таэром вернулись в академию, все мои мечты и планы разбились на тысячи хрустальных осколков. И на эти же осколки разбилось и мое сердце.
Потому что стоило нам ступить на порог академии имени Гэрсиса Веллорского, как спешащий навстречу нам ректор Шир, огорошил ужасной новостью:
– Вы уволены, профессор Наэрин.
Яль-Таэр же, казалось, был не удивлен. На его лице не отразилось вообще никаких эмоций. Он только и ответил это:
– Хорошо.
– Но за что?! Почему?! Он же хороший преподаватель! Никто не знает руническую магию лучше профессора Наэрина! – дурацкий водопад из слов душил, и я не могла держать это в себе.
На что получила лишь полный издевки от ректора Шира ответ:
– Не нужно ссориться с родственниками!
И это все.
– Яль… Яль, пожалуйста, скажи, что происходит? – прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Ведь если Яль-Таэра уволили, он больше не сможет оставаться в академии. А значит, мы больше не сможем видеться.
– Линдсэй… – мужчина протянул руку, чуть очерчивая горячими пальцами контур моего лица. – Милая Сэй… Скажи, ты уедешь со мной? Станешь моей женой?
– А магия? – мой голос дрогнул.
– Образования как в академии, я не смогу дать. Но тому, чего знаю сам, научу, – ответил мужчина. – Главное, что мы будем вместе. И никто не сможет нам помешать.
Внутри меня шла борьба. Отчаянная. Невероятная.
На одной чаше весов был Яль-Таэр и мои чувства к нему. Чувства, которые, как оказалось, было уже почти невозможно заглушить. А на другой… Обещание найти эшти и отдать кольцо сыну того несчастного старика. И отчего-то я знала, что это куда важнее.
– Ты… Могу я узнать… Кое-о-чем? – спросила я.
– Можешь, Сэй… – голос мужчины дрогнул, а взгляд с щемящей тоской и нежностью заскользил по моему лицу.
– Ты случайно не знаешь, как я могу найти эшти?
Яль-Таэр приподнял бровь, а после серьезно нахмурился.
– Зачем он тебе?
– Нужен, чтобы кое-что узнать.
– Нет, Сэй. Не нужно его искать. И не за чем. Лучше ты этим никому не сделаешь.
Я вспылила.
– То есть, ты знаешь, где он и кто, но не скажешь?!
От обиды стало совсем невыносимо.
– Нет, не скажу, – ответил мужчина, как будто бы не замечал вовсе, что его слова сейчас имели огромное значение.
Как будто бы он не понимал, что мне необходимо было знать! Как будто бы не понимал, что от этого зависит все!
– Тогда я останусь учиться.
Яль-Таэр вздохнул. Я видела, как чуть дернулись у него губы, а после мужчина просто развернулся и ушел. За эти два года мы не виделись с ним. И лишь на праздники мне приходили посылки, отдававшие болезненными и грустными воспоминаниями – невероятно красивые букеты цветов, шоколад и красивые платья.
Платья я не носила. Шоколад раздавала подружкам, коих появилось очень много, а цветы… Цветы я все же оставляла. Смотрела на них и плакала, потому что за все время так и не сумела справиться с дурацкими чувствами, продолжая держать в сердце того, кого уже давно следовало бы оттуда выкинуть.
Многие парни предлагали мне встречаться. Признавались в чувствах, писали записки, кто-то даже пытался поцеловать. Но я ничего не хотела. Поэтому прослыла среди друзей “Ледышкой”. Той, к которой не имеет смысла подкатывать. А еще заучкой.
Я действительно очень много училась. И за время обучения узнала об эшти, кажется, все. Что он занимается очень серьезными делами, что он – родственник кого-то очень высокопоставленного, а еще, что его почти невозможно найти, особенно сейчас, если он сам не пожелает встречи.
Я кусала губы и, казалось, цеплялась за какие-то обрывки и клочки. Вместе с этим я развивала магию, поняв, что смогу встретиться с эшти лишь только если сама стану такой же как