— Думаю, это все не просто так, — мягко сказала Эгилия, — И она действительно очень могущественна. Даже боги…
— Именно поэтому её нужно уничтожить, — отрезал Аймос, — Пока она существует, мир мертвых не сможет функционировать нормально. Сверхсущность поглощает души смертных, как грешников и праведников. Это как… как злокачественное новообразование. Его нужно вырезать. Безо всякой жалости. Таков Закон.
Эгилия промолчала. Она не была так уверена в этом решении, но спорить с мужем не стала. В конце концов, он был богом подземного мира задолго до их встречи.
— Когда ты стал таким приверженцем правил? — вдруг улыбнулась она, желая сменить тему, — Помнишь, как ты меня похитил?
— Я не похищал! — буркнул Аймос, выравнивая трон, — Надо еще твой трон найти. Он должен быть где-то рядом.
— Не отходи от темы, — Эгилия шутливо пихнула его в бок.
— Я… просто организовал романтическое путешествие без предварительного согласования, — в уголках рта бога мелькнул некий намек на улыбку.
— Ага, — хмыкнула богиня, — А крики моего отца «Верни мою дочь, ублюдок!» были просто пожеланиями счастливого пути?
Аймос хмыкнул:
— Ну… твой отец должен был быть благодарен, что я оставил ему жизнь…
В этот момент где-то в глубине дворца раздался грохот и визг. Похоже, там обнаружилась еще одна компания незваных гостей.
— Работы еще много, — вздохнул бог подземного мира.
— Не переживай, — Эгилия нежно поцеловала его в щеку, — Главное, что мы снова вместе. Справимся.
Блестяшка и Светик согласно мигнули своим свечением где-то под потолком.
Снова раздались громкие звуки, похожие на пьяный хохот.
— Похоже, кто-то решил устроить вечеринку в сокровищнице, — вздохнула Эгилия.
— Только не в сокровищнице! — Аймос сжал кулаки, — С меня хватит! Сначала Сверхсущность, теперь еще пьяные духи…
По пути к сокровищнице они наткнулись на очередную стаю непонятных тварей — на этот раз похожих на помесь крокодила с павлином. Твари, впрочем, быстро осознали свою ошибку, увидев выражение лица Аймоса. Извинились на чисто русском языке и деликатно рассосались по боковым коридорам.
— Разумные начали попадаться, — удовлетворенно произнесла Эгилия, — С разумными и договориться можно.
— Знаешь, — проговорил бог подземного мира, глядя вслед улепетывающим монстрам, — я все больше думаю об Эстро.
— М-м-м?.. — Эгилия как раз разглядывала очередной магический механизм на стене, пытаясь понять его предназначение.
— Не кажется ли тебе странным? — Аймос мрачно оглядел разруху вокруг, — Все эти события, развал системы мира мертвых, Сверхсущность, Бездна… Похоже на его почерк. Управляемый хаос в чистом виде.
— Думаешь, это часть какого-то плана?
— Уверен, — процедил бог подземного мира, — Он всегда был хитер. Всегда просчитывал на много ходов вперед. А теперь, используя силу Бездны…
— Дорогой, — Эгилия оторвалась от механизма, — Мне кажется, ты не совсем справедлив. Мой осколок видел его встречу со Сверхсущностью. Он был… растерян. Напуган даже. Он переживал за свою дочь Перчинку и других спутников.
— Как бывший бог Искусств, актер он отличный, — фыркнул Аймос, — Всегда умел притворяться. Помнишь, как он убедил Громовержца, что тот случайно уронил свой любимый меч в вулкан? А сам потом три месяца использовал его как открывалку для вина!
— Это было давно, когда мы все были очень молоды…
— А теперь у него Бездна, — Аймос в сердцах пнул какой-то обломок, — Знаешь, я жалею, что тогда мы его не добили. Дали сбежать в Бездну… Я не помню, что с нами всеми произошло, почему мы рассыпались на осколки и потеряли воспоминания… но чую, что это как-то связанно с ним!
Эгилия покачала головой:
— Не думаю, что он специально всё это подстроил. Скорее, он сам жертва обстоятельств. Как и мы все.
— Жертва? — Аймос резко развернулся, — Это мы тут разгребаем последствия, пытаемся восстановить баланс, сражаемся с этими… — он махнул рукой в сторону удаляющихся воплей крокодило-павлинов, — а он тем временем создает артефакты, использующие силу Бездны! Выстраивает свою армию, плодит потомство, копит влияние…
— Но ведь он помог нам освободиться, — мягко напомнила Эгилия, — Через Черное Солнце наши осколки объединились и мы обрели свободу…
— Это часть плана, — отрезал Аймос, — Всё часть его плана. Иначе зачем ему понадобилось создавать Черное Солнце? Зачем экспериментировать с метками Бездны? Уверен, босс Организации на самом деле просто работает на Эстро. Он хочет выставить себя этаким героем-спасителем… но я вижу его насквозь!
В этот момент из сокровищницы донесся звон разбитого стекла и чье-то нестройное пение.
— Великие Рок, Судьба и Хаос, — прорычал Аймос, — Они что, устроили там концерт⁈
— По крайней мере, у них неплохой музыкальный вкус, — заметила Эгилия, прислушиваясь, — Кажется, это «Солнечная соната»… правда, в весьма своеобразной интерпретации.
— Я им устрою сонату! — прорычал бог подземного мира, закатывая рукава, — Особенно если они добрались до моей коллекции древних вин!
— Ну вот, — вздохнула богиня, следуя за мужем, — А я как раз хотела сказать, что даже если ты прав насчет Эстро… может, стоит для начала с ним просто поговорить?
— Поговорить⁈ — фыркнул Аймос, распахивая двери сокровищницы, — Да я ему…
Он осекся. В сокровищнице обнаружилась компания призраков. Используя древние амфоры как ударные инструменты, они самозабвенно исполняли что-то среднее между Бетховеном и рок-оперой. А управлял ими, дирижируя древней амфорой с вином… никто иной как бог Ночи Ноктус!
Пьяный в хлам.
— О, Аймос! Эгилия! — обрадовался он, продолжая дирижировать. Под его ногами хрустнули осколки других сосудов, некогда вмещавшие драгоценное вино, — А я… ик… вас как раз ищу! Эстро попросил! Давайте я познакомлю вас с моими новыми друзьями! Душевные парни, если вы понимаете о чем я…
Духи заиграли еще бодрее, но увидев выражение лица Аймоса, сфальшивили и резко закруглились на мажорной ноте.
Подземный бог стиснул до хруста кулаки, его веко задергалось, а желваки напряглись. Его лицо покраснело, словно раскаленный чайник, полный бурлящего кипятка, готовый вот-вот рвануть…
Эгилии даже показалось, что она услышала свист…
Глава 7
Особое хранилище
Особое хранилище располагалось на окраине города — массивное здание из темного камня, окруженное тройным