— Да… — Инди задумалась, обхватив себя руками. Сама глянула в окно, но и ей, наверное, там ничего видно не было. — Тогда у меня нет вариантов, — признала, когда он обнял ее поверх плеч и опустил голову, уперев подбородок в растрепанные локоны жены.
Казалось, что его прикосновения причиняют ей все меньше дискомфорта. Возможно, ребенок и это уравновесил? Если так, Ройс уже был готов обожать этого малыша, до его рождения.
— У меня их тоже не много. И Марен — самый реальный. Но я пока не могу разобрать, что именно происходит, хоть и чувствую напряжение тех, кто отправился его защищать.
Яснее не стало и до утра. Ни один из них не смог больше уснуть. Хотя Ройс и не пытался, а вот Инди старался заставить, но она активно сопротивлялась. А уж когда заявила, что голодная, у Ройса аргументы закончились, против такого не выступить. Но и спокойствия не добавилось, причем у них обоих. И чем больше разгоралась тьма внутри него, пожирая некой, пока необъяснимой жаждой действий и боли, крови, тем больше нервничала Инди, определенно, впитывая в себя его эмоции. Что было не по душе Ройсу. Даже Морт внутри него словно бы подчинялся этому, будто разделял и понимал потребность Ройса не влиять на принцессу такими порывами. И все же мощность этого бурления тьмы с каждым мгновением становилась настолько сильной, что Канцлер терял над ним контроль.
Глава 18
— Ты хочешь поехать туда? — вроде и спросила Инди, но и Ройс ее прекрасно ощущал, а потому понимал, что жена читает его эмоции, которые уже не мог от нее скрывать.
— Я должен и буду защищать тебя в первую очередь, сияние мое… И нашего ребенка… Вы важнее всего остального для меня. И Мартин, — отрезал Ройс, глядя на пламя в камине, пока Инди медленно жевала кусочек вяленого мяса.
Дворец понемногу просыпался… А разве могло быть иначе, если напряжение Ройса, казалось, охватывало каждый камень здания, каждую дорожку в садах? Буря не началась, он не страшился причинить вред любимой больше, в любой иной ситуации Ройс контролировал себя намного лучше. И все же сам воздух во Дворце был будто пропитан тревогой и напряженным бурлением силы Морта, придавливающей всех, заставляющей терять покой и сон.
Уже приходил Алекс. Не сказать, что бодрый, но точно насторожен и полный опасений. Друг и верный соратник не мог не заметить накал, пронзающий замок, подобно тем ударам молний, на который были щедры ранее штормы, вызванные Ройсом. Что он мог ему объяснить? Высказал их с Инди теорию о Марене.
Марти не приходил, но тоже не спал, Ройс отправил Кайла поговорить с Трэвом и предупредить Герцога о том, что следует быть еще более осторожным, нежели обычно.
Дворец тихо бурлил, как клокочет под земной твердыней раскаленная лава, скрытая до поры до времени, сдерживаемая каменными оковами. Все гвардейцы ощущали нагнетание тьмы в Канцлере, да и сами улавливали угрозу, будто бы та в воздухе разливалась смрадом…
— Ни на меня, ни на Марти сейчас никто не нападает, — спокойно заметила любимая, внимательно наблюдая за ним самим. Явно опасалась, что Ройс сорвется и не справится с укрощением тьмы. — Мы вполне можем быть более осторожными день-два… Я могу вообще не выходить из покоев, если тебе так будет спокойней, — вновь не дала ему возразить Инди, слегка улыбнувшись. — Но нам точно надо знать, что происходит, и быстрее чем ты, этого никто не сделает. Ради Пресветлой, Ройс! Вспомни! Ты меня доставил назад из Храма за один день. Тем более ты быстро окажешься там, когда я не стану служить обузой. И обещаю, — Инди поднялась из кресла, где сидела завтракая. — Слово даю, что и шагу не ступлю за пределы этих комнат до твоего возвращения, — она обвела рукой покои. — Я готова на заточение, мой дракон, — поддела его недавним сравнением.
Ройс сжал зубы так, что у самого заломило челюсть. Отошел от камина и замер в полушаге от жены, мягко обняв ее лицо ладонями… Демоны пекла! Как же ему хотелось дать себе волю и обнять ее со всей силой потребности в любимой! Насколько необходимым казалось притиснуть Инди к себе, никогда и никуда уже не позволив отдалиться! Но ее благополучие было важнее его порывов.
И да, Инди права: им необходимо четко знать и понимать, что происходит. Его нежелание оставлять ее — всего лишь жажда самого Ройса держать все, связанное с женой, под контролем. Но именно в такой ситуации эта потребность может поставить под удар благополучие и безопасность и любимой, и всей Мирты.
— Хорошо. Ты права, нам необходимо разобраться в происходящем, — тяжело вздохнул Ройс, буквально через силу, сквозь зубы выталкивая из себя и слова, и данное признание. — Но тебе на эти дни точно придется забыть о прогулках и о гостях. Максимум — Лин и Марти, и то лишь в присутствии всей охраны и Алекса.
— Я поняла, любимый, — смиренно, без тени оспаривания тут же согласилась жена, сама обняв его настолько крепко, что почти уняла потребность Ройса и тьмы Морта у него внутри.
Пусть и сложно было перекрыть опасения и беспокойство, накинувшиеся на его нутро с новой силой от предстоящего расставания…
Ройс уехал буквально сразу после восхода солнца, взяв с собой отряд гвардейцев. Кайл и Трэв оставались во Дворце. Перед отъездом он вызвал еще раз Алекса и проинструктировал его, перепоручив на время часть полномочий и оставив на капитане фактически всю безопасность. По итогу, никто принцессу в комнате, конечно, не запер, но все передвижение Инди Дворцом должно было проходить под бдительным оком охраны и сводиться к минимуму.
О том, что она сможет вернуться к помощи подданным и исцелению, Ройс обещал подумать после того, как решится этот неясный вопрос и зависшая ситуация с Катализой. Пока же они его просто отодвинули до лучших времен.
— Уже скучаешь? — попыталась развеять ее Лин, которая пришла «в гости» чуть ли не сразу после отъезда Ройса.
— Есть немного, — честно признала Инди, улыбнувшись. Плотнее завернулась в накидку, стоило мужу уехать, и озноб вернулся с новой силой. Приходилось держаться ближе к огню. —