Конрад видел их только на картинках, ещё больше слышал, потому узнал сразу. Узнал и понял, что выйти победителем из этой схватки он не сможет. Потому он сделал единственное, что мог — побежал.
Честь рыцаря и природная смелость вопили в его голове. Требовали принять бой. Но времена, когда сир Конрад был сиром, а не назывался им, прошли. Сейчас он был членом ордена титанидов и, как верный господину, должен был выжить.
Выжить и передать Великому магистру, что Кириллос восстанавливает свою силу, поглощает части духа, которые у него отняли. Ещё немного, и он станет снова великим магом. Потому, надо ускоряться с призывом господина в этот мир.
А ещё, Конрад знал то, что тоже ускорит призыв господина — он увидел Бога, который не ушёл с остальными. Он видел Харона.
Глава 18
Её напряжённая поза и сжатые губы говорили больше любых слов. Бросил быстрый взгляд в её сторону, едва заметно покачав головой — сейчас не время выяснять отношения.
— Мои однокурсники и преподаватель, — ответил я, пропуская спутников в дом. — Им некуда идти, академия разрушена.
Изольда поджала губы, но отступила, давая дорогу. В глазах её читалось явное недовольство, но она молча наблюдала, как Тихон, Маша и Виктория проходят мимо неё.
Просторный холл с высокими потолками встретил нас теплом и светом. Хрустальная люстра заливала пространство мягким сиянием, а мраморный пол отражал свет, делая комнату ещё светлее. После ночных кошмаров разрушенной академии домашний уют казался почти нереальным.
Не успели мы сделать и нескольких шагов, как из гостиной выбежала мать. Её лицо побелело, когда она увидела меня — грязного, в порванной одежде, с царапинами на лице. Растрёпанные волосы она не успела привести в порядок, явно поднявшись с постели при первых звуках открывающейся двери.
— Кирюша! — воскликнула она, бросаясь ко мне. — Слава богу, ты жив!
Она обняла меня, прижимая к груди, словно маленького ребёнка. Её руки дрожали, а глаза наполнились слезами.
— Мы так боялись, — прошептала она. — По телевизору передавали… академия… монстры… Я чуть с ума не сошла от страха!
— Я в порядке, мама, — успокаивающе погладил её по плечу. — Всё обошлось.
По лестнице стремительно сбежала Алёна. Её пижама с забавными медвежатами выглядела нелепо на фоне общего напряжения, но сейчас это никого не волновало. Сестра, не задумываясь, бросилась ко мне, расталкивая всех по пути.
— Кирилл! — закричала она, обнимая меня за шею. — Ты цел! Я так боялась!
Её глаза покраснели от слёз, а голос дрожал от волнения. Обнял её в ответ, чувствуя, как бешено колотится её сердце — маленькое, испуганное.
— Я же обещал, что со мной всё будет хорошо, — улыбнулся ей, стараясь выглядеть бодрее, чем себя чувствовал. — Я всегда возвращаюсь.
Только сейчас мать обратила внимание на моих спутников. Её взгляд скользнул по лицам Тихона, Маши и Виктории, застывших в неловкости у входа. Все трое были грязными, с порванной одеждой и следами пережитого ужаса на лицах.
— А это… — начала она, вопросительно глядя на меня.
— Мои однокурсники, — представил я, — Тихон Стоев и Мария… — я запнулся.
— Мороз, — тихо подсказала девушка, смущённо теребя порванный рукав одежды.
— И Виктория Сергеевна Светлова, — добавил я. — Мой преподаватель по археологии.
Мать быстро собралась с мыслями, отбросив личные переживания за меня. Её лицо приняло выражение радушной хозяйки, хотя глаза всё ещё были полны тревоги.
— Боже мой, какой ужас вы пережили, — она шагнула к ним. — Проходите, не стойте в дверях. Вы, должно быть, голодны и измучены.
В этот момент из коридора, ведущего в подвал, появился дед. Он двигался энергичной походкой, выпрямив спину, и лишь слегка опираясь на трость. Его глаза цепко оглядели всю группу, мгновенно оценивая ситуацию.
— Я почувствовал магическое возмущение, — сказал он, подходя ближе. — Что случилось?
— Нападение на академию, — коротко ответил я. — Портал, монстры. Много погибших.
Дед нахмурился, крепче сжимая набалдашник трости.
— Здесь тоже были странные колебания, — произнёс он.
Наши гости растерянно переглядывались, но молчали, очевидно не желая вмешиваться в семейный разговор. Лишь Тихон внимательно наблюдал за дедом.
— Сколько? — внезапно спросила Алёна. — Сколько людей погибло?
Её голос прозвучал тихо, но отчётливо. В воздухе повисла тяжёлая тишина. Все взгляды обратились на меня.
— Много, — тихо ответил я. — Слишком много.
— Но как… — начала мать, но я прервал её, подняв руку.
— Не сейчас, мама, — мягко, но твёрдо сказал я. — Всему своё время. Сначала нужно устроить гостей.
Она поняла и кивнула, хотя по её лицу видно было, что вопросы продолжали терзать её.
— Конечно, — она повернулась к нашим гостям. — Вы, должно быть, хотите привести себя в порядок и отдохнуть. Ирина Леонтьевна!
Словно ждавшая своего часа, в холле появилась домоправительница. Её седые волосы были собраны в аккуратный пучок, а на лице застыло выражение сдержанного достоинства.
— Да, госпожа? — её голос звучал спокойно, но в глазах читалось беспокойство, когда она окинула взглядом наши потрёпанные фигуры.
— Подготовьте, пожалуйста, гостевые комнаты для наших гостей, — распорядилась мать. — И пусть на кухне приготовят что-нибудь.
— Уже всё готово, госпожа, — кивнула Ирина Леонтьевна. — Я распорядилась, как только услышала о происшествии в академии.
Её профессионализм и предусмотрительность всегда поражали меня. Даже в такой ситуации она оставалась собранной и эффективной.
— И ещё, — домоправительница повернулась к гостям. — Я подготовила некоторую одежду. Думаю, она вам пригодится.
Маша благодарно кивнула, неловко теребя порванный рукав свитера. Виктория выглядела смущённой, но тоже выразила признательность тихим «спасибо». Тихон просто кивнул.
— А теперь следуйте за мной, — Ирина Леонтьевна указала на лестницу. — Я покажу вам ваши комнаты.
Они направились за ней, лишь Маша задержалась на мгновение, бросив на меня долгий взгляд, полный невысказанных эмоций. Потом и она поднялась по лестнице, оставив нас в холле.
Как только гости скрылись из виду, Изольда шагнула ко мне, её лицо выражало плохо скрываемое раздражение.
— И долго они здесь пробудут? — спросила она, скрестив руки на груди.
— Столько, сколько потребуется, — ответил я, ощущая нарастающую