От почтовой станции до фермы можно было добраться быстрее, если никуда не сворачивать. Но нам пришлось сделать крюк, чтобы забрать тело охотника. К счастью, до него никто не добрался. Или нет, ведь в таком случае не пришлось бы возиться с попахивающим грузом и перекладывать часть груза, чтобы закинуть на лошадиный круп труп.
Когда мы подъехали к ферме, там нас встречали, наверное, все её обитатели. Если раньше я видел около десятка человек, то сейчас насчитал двадцать три. Мужчин было четырнадцать человек, из них четверо чуть ли не подростков, у них даже вместо усов только пушок на верхней губе появился.
Мотыга лично выехал к нам навстречу с одним сопровождающим.
— Нашли? — с ходу спросил он, пропустив приветствие. Его взгляд с лица Ворона быстро перетёк на мешок с трупом на спине одной из наших лошадей.
— Только одного и то… — помощник шерифа не стал договаривать.
— Кто?
— Муры. С ними мы покончили.
— Ясно, — коротко ответил седой, чуть помолчал и добавил. — Сегодня оставайтесь у нас. Отдохнёте, лошадям дадите отдых.
— Хорошо, — кивнул ему в ответ наш командир.
Лошадь с телом охотника с фермы у нас забрал сопровождающий Мотыги. И быстро отправился вперёд, опередив нашу группу. К моменту, когда мы въехали на территорию фермы, от толпы встречающих осталось всего семь человек.
Ворон ушёл с хозяином фермы, как и в прошлый раз оставив нас одних. Но в этот раз нами занялись другие. И предложили не только воду. И лошадьми тоже занялись, сняв с наших плеч эту проблему. Правда, Лодочник отправился контролировать процесс, поплёвывая по сторонам. Подозреваю, его в первую очередь волновала сохранность багажа.
Нашей пятёрке был предложен один из домиков на самом краю фермы недалеко от конюшни. Такое себе соседство, но альтернативой был отдых на свежем воздухе. С другой стороны, дом был обитаемым. Здесь жили две семьи. Трое метисов и двое белых. Из пятерых две молодые женщины. Лично мне было всё равно. А вот лодочник и Клео кривились при виде троицы метисов, потомков индейцев и европейцев. Да и их соседи также не особо пришлись им по душе. Мои товарищи были чистокровными англичанами. А вот жильцы дома оказались ирландцами. В данной эпохе между первыми и вторыми шла вражда.
— Чёртов Мотыга, — Лодочник плюнул чёрной струйкой слюны в крупного рогатого жука с бурым панцирем, который выполз из широкой щели между досок крыльца. — Специально это сделал.
— Успокойся, — посоветовал ему Три Топора. — Здесь других свободных мест нет. Но ты можешь поспать в палатке или в конюшне.
— Пошёл ты сам на конюшню, — мрачно ответил ему Лодочник и… ушёл. Вернулся минут через пять с двумя большими бутылками объёмом в кварту с виски. — Кто со мной? Горыныч? Клео?
— Не хочу, — я отрицательно покачал головой. — Лучше посплю, а то устал после этой ночи. Завтра трястись в седле весь день.
— Как хочешь, — пожал тот плечами. — А мы выпьем, чтобы спалось крепче.
Предложение Лодочника приняли Клео и Три Топора. Хозяева дали им металлические небольшие кубки и тарелки. Закуску мои товарищи соорудили себе сами. Вскрыли пару банок с консервами, достали полоски вяленой говядины, сыр. Этого им на троих хватило за глаза. Тем более они в основном налегали на виски, а не на еду. Но отдохнуть и расслабиться им было не дано. Они только-только прикончили первый литр, а в кварте как раз почти он и есть без нескольких грамм, как в дом заскочил Ворон.
— Заканчивайте с этим, — сказал он. — У меня опять нехорошее предчувствие вылезло. Как бы чего этой ночью не произошло.
— Дьявол, — выругался Три Топора. Он взял кубок, махом выпил всё, что в нём было налито и сильно ударил им по столешнице. Вся посуда аж подпрыгнула, а полоска вяленого мяса, лежавшая на самом краю, упала на пол.
— Напьёшься, когда в форт вернёмся, — сказал напоследок Ворон и исчез.
— Теперь только спать, — буркнул Три Топора.
— Спать? — поразился я.
— Тут полно сторожей и без нас, — сказал он и повернул голову на половину дома, на которой сейчас собрались хозяева жилища.
— Он прав, Горыныч, — подала голос Клео. — Мы и так всю ночь не спали. Вчера весь день и сегодня большую его часть в седле провели.
— Может вообще Ворон опять ошибся и перестраховывается, — продолжил Три Топора. — Его дар не всегда срабатывает.
— Это ты зря, — влез в беседу Ийко. — Если что-то не случилось, это не значит, что Ворон ошибся.
Слушать дальше я не стал, решив воспользоваться советом Три Топора. Скинул сапоги, снял куртку и ослабил ремень на брюках. Под руку положил револьвер, рядом с кроватью поставил «шарп». Только смежил века, как рухнул в пучину сна без сновидений.
И также резко открыл глаза. Сразу не понял, что меня разбудило.
— Что это было? — раздался голос Ийко.
— Кто-то кричал? — одновременно с ним спросила Клео.
С кроватей мы встали все одновременно. Мы и хозяева дома. Заскрипела кожа ремней и сбруи, зашуршала одежда, звякнула оружейная сталь, пару раз щёлкнули курки. Кто-то выругался под нос, кто-то пробормотал что-то совсем неразборчивое.
Не все из нас успели полностью снарядиться, когда прозвучал первый выстрел. Через пять секунд словно фейерверк затрещал. Стреляли сразу из минимум пяти винчестеров и револьверов, дёргая курки и рвя рычаги затворов с космической скоростью. Когда в стрельбе возникла секундная пауза, то до наших ушей