Михаэль, стараясь не наступить на нового маленького друга семьи, нашёл ещё один рычаг и теперь уже открылся лаз в полу.
— Вот это я понимаю надежные механизмы, — заявил оборотень и принюхался к проёму.
— А там хоть что-нибудь видно? — поинтересовался Даймон.
— Там, кажется, лестница, — ответила вампирэсса, единственная из всех способная хоть что-то видеть в темноте как есть.
Лаз был узким. Тёмным и зловещим… Что не могло не радовать Адовых. Даймон тут же вызвался лезть дальше.
— Кажется, я снова чую мёд, — проговорил Михаэль, встав на четвереньки и принюхавшись.
Он быстро соскочил вниз и сунул голову в тайный ход. С трудом протиснулись широкие плечи, а вот дальше… дело не пошло.
Михаэль поздно осознал, что дальше — никак. И тут уже можно пенять на родителей или отсутствие зарядки по утрам — не важно. Застрял намертво.
— Ужас моего сердца, я иду следом, — произнесла Блоди.
Даймона она держала за руку, чтобы тот не свалился в образовавшуюся нишу раньше времени.
Детей постоянно манит глубина, высота и чёрные дыры.
— Да-да, — прокряхтел супруг. — Следуй за мной. Сейчас я. Почти. Уже… всё… Не могу.
— Что-то случилось? — в голосе Блоди промелькнула тревога. — Ты в порядке?
— Почти, — донесся до неё сдавленный возглас оборотня, что пытался выдохнуть и тем самым пролезть подальше.
— Там ловушки? — с веселым настроением поинтересовался сын. — Смертельные?
— Для кого как, — ответил отец голосом, полным отчаянья.
Следом послышался скрежет камней и звук сыплющегося песка.
— О мой гот! Да ты застрял! –воскликнулаБлоди. — Говорила я тебе никакой охоты на ночь.
— Да, застрял, — честно признался оборотень и выдохнул. — Говорила… Но я застрял не в знак протеста.
— Стой здесь и не шевелись, — скомандовала вампирэсса Даймону и отправилась на помощь ребёнку повзрослее.
Вскоре она толкала Михаэля. Скрипели камни от ударов далеко не слабой вампирэссы, пыль стояла столбом, но оборотень не двигался с места.
— Мне нравится всё, что ты там сзади делаешь, — пробормотал Михаэль. — Но этот проход годится только для высушенных мумий.
Все попытки пропихнуть его в лаз не увенчались успехом.
— А почему бы тебе полностью не стать медведем? — предложила Блоди.
Михаэль помотал головой, но видеть этого вампирэсса не могла.
— Нет, так я буду ещё толще.
— Ты не толстый. У тебя просто кость широкая, — ответила Блоди и предположила. — Но вдруг самая крупная часть тебя окажется уже на той стороне?
— Боюсь, весь ход разворочу в полном обличии.
Блоди ещё раз подтолкнула оборотня. Тот заворочался, и откуда-то сверху снова посыпалась каменная крошка.
Тихий шлепок рядом свидетельствовал о том, что в нишу следом свалился Даймон. Он нашёл другой лаз, поменьше.
— Мой гот, — вздохнула Блоди, оборачиваясь к демонёнку. — Я же просила стоять на месте.
— Но там же просто тьма! — запротестовал сын. — А здесь может быть даже змеи и мумии!
— Надеюсь, ты ударился?
— Не так сильно, как мог, ма! — ответил мальчик. — Оспа со мной! И, кажется, я что-то вижу его глазами.
Он потёр глаза кулачками и добавил:
— Только камни кажутся какими-то жёлто-оранжевыми.
— Жёлто-оранжевыми, говоришь? — заворочался отец. — А мёдом они не пахнут?
— Ну-у…
Известие о мёде придало медведю сил. Вдруг заскрежетало сильнее, будто камни друг от друга тёрлись с силой. Сверху сыпался уже не только песок, но и мелкие куски.
Кости Михаэля становились массивней, мышцы взбухали, раздавались в размерах.
Стены вдруг задрожали. От тайного хода побежали трещины. Ещё мгновение, и оборотень покатился кубарем по покатому спуску.
Блоди шмыгнула следом в изрядно увеличившийся проход. За их спиной осыпалась стена, отрезая путь назад.
— Мёд! — послышался довольный медвежий бас. — Здесь есть мёд! Я знал! Он может храниться тысячи лет. Ничего с ним не будет, если нет влаги. Видите, сколько сосудов? Египтяне использовали мед как консервант! И всё это… теперь наше!
Блоди отряхнула платье и обернулась назад. Там, где ещё минуту назад был проход, теперь была лишь груда пыльных камней.
— Это прекрасно, но как мы теперь отсюда выберемся? — обратилась она к Михаэлю, который уже почти снова принял человеческий облик.
Он только нос оставил медвежий. Так сорта мёда определять сподручней. И морду, чтобы побольше мёда за раз можно было попробовать.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — ответил Михаэль, не отрываясь от обнюхивания сосудов с мёдом. — Это ж древние египтяне! У них тут полно потайных ходов… Кстати, а где Даймон?
— Даймон? — вампирэсса начала оглядываться по сторонам. — Даймон! — крик разнесся по подземелью, но демонёнок не отозвался.
Сын, конечно же, услышал окрик матери, но не ответил. Он был слишком занят, чтобы подать голос. Пробираясь по узкому коридору, юный демон экспериментировал с новым зрением.
Он с интересом разглядывал испещренные иероглифами стены, проникнув в сознание крысёныша. Его глаза стали его глазами.
Оспа отлично видел в темноте, но не так, как демонёнок, что было в новинку. Собственные руки казались ему сиреневыми, а некоторые иероглифы светились в темноте, словно подсвечивались изнутри.
— Так вот, как ты меня видишь, — пробормотал Даймон, пробираясь вперёд.
В стенной нише он заметил небольшой сундук. И поспешил взглянуть, что там внутри. Крыса вдруг выпрыгнула из его рук. Мальчик утратил связь с её глазами.
Судя по слуху, у его ног суетилось розоватое тельце. Он без труда снова подхватил Оспу, погладил мягкую шерстку и вновь посмотрел её глазами на мир.
— Мне кажется, ты меня используешь, — возмутился Оспа. — Нет, я не против. Не каждый день всё-таки на руках носят. Но мне- что с того будет?
— Что угодно, — пообещал демонёнок. — Чего ты хочешь?
— О, я мало чего в жизни пробовал! — прикинула крыска. — Можно всё посмотреть? Покажешь?
— Конечно, — тут же заявил демонёнок. — Зачем ещё нужны друзья? Вот прямо сейчас и начнём… смотреть.
Но сундучок не хотел открываться просто так. Хитрый механизм не давал сдвинуть крышку. Как он демонёнок не пытался, ничего не выходило.
— Даймон! — снова донесся до его ушей голос Блоди. — Отзовись, если слышишь. Я уже достаточно испугана на сегодня.
— Слышу! — ответил демонёнок, посадил крыску в карман,