— Не исключено, — ответил отец, тщательно ощупывая стены. — Здесь наверняка есть потайной ход. Сейчас какой-нибудь кирпичик нажму и дверь откроется. Даймон, держись за моей спиной… На всякий случай.
— Я ничего не вижу.
— Тогда держись за мой хвостик.
— Не хочу за хвостик. Мне жарко, — разволновался демонёнок и принялся нагреваться. — Хочу наружу! Под пыльные ванны.
— Милый ужастик, не переживай. А то опять вся одежда сгорит, — то ли успокоила, то ли напомнила Блоди.
Но сколько бы оборотень не искал механизмов, найти ничего не мог. Не видела во тьме ничего похожего на выход и вампирэсса. А вот Даймон, наскучив ходить хвостиком за отцом с его хвостиком медведя в руке, поймал что-то новое в руки и притих в углу.
Блоди присмотрелась. В его руках явно теплилась жизнь.
— Ужас моих надежд, что там у тебя?
Демонёнок робко показал нового питомца. На его ладонях показалась маленькая крыска.
— Пи-пи-пи, — сказала она.
— Мам, он хвостатый! — заявил демонёнок. — Пап, это точно друг! Он не убегает, видишь? И разговаривает!
— Ну, не то, чтобы разговаривает… — начала мать.
— … но ты научишь говорить его как надо, если захочешь, — договорил отец.
Она кивнула, понимая, что хочет сказать муж. Сыну нужен друг, чтобы не взорваться или не сжечь их всех в тесном каменном помещении.
— Демонам многое под силу, — добавил отец. Посмотрев в сторону, где предположительно должна была стоять жена, он добавил вполголоса. — Первый друг сына. Это важно. Лучше такой, чем те, которые жалят, кусают и хвостами понапрасну разбрасываются. Да, Блоди?
— Пусть дружит, конечно, — добавила мать. — Только если не собирается его съесть. Друзей есть нельзя. Они могут и иначе пригодится.
— А кто кого должен съесть? Он друга или друг его? — уточнил Михаэль. — А то с питоном не очень получилось. Правда, сапоги вышли неплохие.
Блоди погладила и новую сумочку. И впервые улыбнулась естественно:
— И какой клатч!
— Я рад, что тебе понравилось, — послышалось от оборотня.
За семью Михаэль готов был много чего интересного делать. В том числе пробовать себя и в роли модельера: с ниткой и иголкой он управлялся отменно.
Главное, чтобы враги побольше материалов оставляли: шкур, хвостов, рогов, клыков. Всё пригодится.
— Есть? — возмутился Даймон. — Как можно? Он же такой маленький. Даже на зубок не хватит!
— Ничего, подрастёт, — Блоди улыбнулась, понимая куда клонит сын.
Впрочем, она не замечала в нём кровожадности, присущей демонам или вампирам. Даже оборотням, которых знала до Михаэля. те предпочитали проливать кровь, а не петь о ней, рифмуя «кровь-любовь».
«В отца, выходит, пошёл. Воспитание — много значит», — подумала вампирэсса и подмигнула мужу.
Если нормальный муж, то не увидит, так почувствует.
Затем Блоди повела рукой над мышонком:
— Он будет твоими глазами и ушами, Даймон. На то моя воля! Ночь мне в свидетели, вам будем о чём поговорить! Мир на двоих увидите.
Крыску подбросило в воздух, закрутило. Она вдруг тоненьким голоском запричитала:
— Тише, вы! Тише! Голова от вас кругом идёт!
— Ого, он уже говорит? — удивился демонёнок, не разглядев во тьме действий Блоди. — Это я уже на него повлиял? По-дружески, да? Как тебя зовут?
— Я не знаю! — возмутился крысёныш. — Со мной никогда никто не говорил!
— Тогда я назову тебя «чума». Нет — «гангрена», — прикинул демонёнок, довольный как никогда.
Теперь можно было не с одними родителями разговаривать.
— Как бы его не назвал, арабайтен, крыска! — добавила Блоди.
— Чего? — пискнула крыска.
— «Работай» говорю! Найди нам выход!
— А-а, это мы запросто, — и крысёныш спрыгнув с ладони Даймона, начал бегать вдоль стен.
Все притихли.
— Тут расщелина! — вскоре заявило он. — Протиснитесь?
Михаэль вставил палец в проём и вздохнул:
— Эм… нет.
— Зачем вы такие большие? — не понял крысёныш. — Это ж сколько съесть надо, чтобы так вырасти!
— Какие есть, — пробурчал отец и приблизился к стене. — Что ж, если нельзя пролезть, надо расширить.
— Бей выше и левее, там трещина расширяется, — посоветовал мелкий помощник.
Оборотень принюхался и как следует ударил по стене кулаком. Поднялась пыль. Образовался пролом, в который легко мог пролезть если не взрослый монстр, то демонёнок точно.
— Ого, да этот малец не промах! — восхитился отец, приподняв на ладони крысёныша. — У него удачливый хвост. Особый парень!
— Точно, особый парень. Сокращённо — Оспа! — запрыгал вокруг дырки демонёнок, пока отец не подсадил его повыше. — Я назову его «Оспа»!
— Это мне подходит, — кивнул крысёныш.
Даймон быстро пролез в следующее помещение и категорично заявил оттуда:
— Я тут ничего не вижу.
— Используй глаза Оспы, мучитель души моей, — посоветовала вампирэсса.
— Но как?
— Ты же демон, — напомнила вампирэсса. — Эмпат. Ты можешь влиять на всех живых существ в округе. Просто представь, что ты это он, а он это ты — и между вами создастся связь.
— С чего бы ей создаться? — не понял демонёнок.
— Она уже появилась, когда ты дал ему имя, — заметил отец. — Чувствуешь её? У демонов издревле особые умения. Пробуди свои.
— Особые? Это какие?
— Не знаю, — признался отец, но тут же добавил. — Вы же самые древние силы на всем свете. Творить и вытворять чудеса у вас в крови. А немного чудес нам сейчас не помешает.
Даймон не ответил. Но вскоре один из массивных каменных блоков отъехал в сторону так же легко, как дверца шкафа-купе. Повеяло могильным холодом.
— А вот и выход, — радостно заявил оборотень, не столько увидав, сколько ощутив сквозняк.
— Если мы провалились вниз, — напомнила Блоди, — … то выход должен вести вверх. А здесь опять спуск.
Она вглядывалась в открывшийся тёмный проем. Совсем небольшой, но человек пролезть смог бы. А где пролезет человек, там и все остальные монстры пролезут.
— Это же древние египтяне строили, — отмахнулся Михаэль. — У них всё не как у людей. Пахнут медом, а у самих тут крысы и камни.
— Не бурчи. Крыска оказалась полезной, — напомнила Блоди.
— А я о чём толкую, — пропищало откуда-то