Порой глава новообразованного семейства покрикивал маленькому Даймону, что бегал неподалеку:
— Ложись!
И демонёнок плюхался на песок, прикрывая лысую головёшку маленькими ручками. А когда пыльная буря утихала, и все трое откапывались от песка, можно было продолжать прогулку.
Тогда Михаэль сажал названного сына на шею, снова брал человеческой рукой жену за ладонь и продолжал экскурсию по старине.
Выковыривая песчинки между зубов, вампирэсса даже пыталась улыбаться, впечатлённая путешествием. По крайне мере, рядом не было людей. Да, они давно не носили в руках факелы и топоры, но внутри каждого всё ещё присутствовал страх по отношению к иным. А где страх, там и крики «убить всех монстров!».
— Сдаётся мне, египтянам со специями первыми повезло. Им сюда в еду могло намести хоть соли, хоть сахара. А то и перца. Именно поэтому египтяне… — сказала она и снова сплюнула песок. — … первыми и придумали стоматологию.
— Правильно, зубы от песка беречь надо, — кивал муж, поучая маленького сына.
— А там и сито изобрели, чтобы всё подряд не есть, — занималась тем же просвещением мать. — Да, дорогой? Ты же для этого меня сюда привёл? Про развитие человеческой цивилизации рассказать?
— В том числе.
— А чем были плохи пещеры и мрачные тёмные леса?
— Эм… разнообразие? — Михаэль покраснел, но виду не подал.
По крайней мере, рядом не бегали инквизиторы. А красные щёки можно скрыть медвежьей щетиной.
— Проклятье души моей, сдается мне, не пугать нам сегодня людей. Не видеть страха в их глазах! — признал оборотень, отплевываясь от песка не так явно, но украдкой, как и подобает шотландскому интеллигенту, когда ветер килт поднимает.
— Тем хуже для них, — улыбалась Блоди, снова выковыривая песок из зубов и натянуто улыбаясь попыткам романтизировать обстановку.
Сегодня ничего не могло испортить ей настроение. Она была вдвоем с мужем в их годовщину. Оба помнили, что демоны не казнили их восемь лет назад. А даже подарили яйцо, позволив расширить семью.
Ну а что все эти восемь лет так с вылупившемся киндер-сюрпризом и бегают то от вампиров, то от оборотней, то от людей при случае — так это все мелочи жизни.
— НИЧТО НЕ ИСПОРТИТ ЭТОТ МОМЕНТ, — сквозь зубы добавила Блоди.
— Ничего, дорогая. Ничего, — поспешно закивал Михаэль.
Даже несмотря на то, что он как всегда выбрал самое неудачное место для её охоты, ситуация была полезна для семьи в целом. Даймон взрослел. Проводить время с семьей ему было полезно в любых условиях.
Отсюда маленький демонёнок, по крайней, не мог убежать. Не мог он и ничего поджечь в пустыне.
«Надо будет у демонов ему питомца попросить на новый день рождения». Огнеупорного. И штаны огнеупорные сделать', — подумал глава семейства: «Чего не сделаешь ради любимых детей?»
С другой стороны, Даймон всегда убегал недалеко. Плохое зрение не позволяло ему полноценно охотиться в одиночестве.
Да и охотился он в основном за знаниями. То скорпиона принесёт, то змею препарирует. Кусают они его, жалят, а он только улыбается и сыплет вопросами:
— А это что? А чего это у него?
«Натуралист растёт», — улыбался оборотень.
Михаэль чихнул. И когда нос стал медвежьим, невольно повёл холодными ноздрями.
— Мё-ё-ёд! — проревел он скорее по-медвежьи, чем по-человечески.
— Дорогой, откуда здесь взяться мёду? — отметила жена, вытряхивая песок уз ушей длинным и острым ногтем, который при необходимости мог легко стать когтем. — До ближайшей пасеки тысячи километров!
Ей хотелось полетать, перекинувшись в летучую мышь, да погода сегодня была не летная. Приходилось разминать ноги как всем людям.
«Раз не полетаешь, два не полетаешь — и вот уже лишнее на боках», — прикидывала вампирэсса: «Грустно, аж есть хочется… Сладкого. Вроде того же мёда. Может зря муж на сладенькое подсадил? Конечно, прав, что вкуснее крови и питательнее. Разбавил рацион, опять же. Но может не всё так однозначно?».
— Мё-ё-ёд! — не унимался оборотень и вдруг начал копаться в блоках пирамиды.
Рылся у самого основания. Вместе с тучей песка откидывал каменную крошку, а то и двигал целые каменные блоки, не в силах противостоять своей звериной тяге к лакомству.
— А что вы тут делаете? — подошёл к родителям подслеповатый сын с ящерицей на плече. — Смотрите, я нового друга нашёл. У него тоже есть хвост.
У Даймона самого недавно прорезался хвост. Но до полного совершеннолетия и появления рогов ему было ещё плюс-минус несколько веков. Так что в среде оборотня и вампирши демонёнок чувствовал себя вполне комфортно.
Родители тоже не вчера родились. Пусть и не родились. Пусть и не совсем родители. Но семья ведь может быть и по духу.
«Семья — это место, где тебе хорошо», — точно знал демонёнок. Ведь именно так учили эти странные оборотень и вампир: «Наверное, за такое мышление их и не любили соплеменники».
Даймон и Блоди вплотную подошли к Михаэлю. Тот работал как экскаватор.
— Мёд же! — прорычал он, сунул морду между камней и вдруг дёрнул. — Сейчас я его достану!
И снова дёрнул. После чего все трое резко провалились во тьму.
Точнее, просто темнота сменилась тьмой. Но в новой тьме песок не хлестал по лицу, хоть и пахло пылью.
Блоди, предпочитающая ночное зрение, увидела очертания каменной комнаты. Михаэль больше ориентировался по запаху. А вот Даймон снова лишь слеповато щурился и сыпал вопросами:
— Что здесь? Где мы?
— Я больше не чувствую мёда, –разочаровано пробормотал оборотень. — Кажется, мы попались в ловушку.
— Ящерка сбежала, — добавил демонёнок. — Она мне не друг больше!
— А зачем тебе друг без хвоста? — прикинул отец. — Без хвоста — жизнь не та! Из ловушки не вытащит.
— Ловушки специально для любителей мёда? — произнесла Блоди саркастически. Её глаза мерцали красными огоньками. — Или медведей?
— Не думаю, что фараоны охотились на медведей, — заметил муж. — Неважно с ними было в то время на юге. Скорее, уж, ловушка для крокодилов. Египтяне передвигали блоки по рекам и делали отводы к пирамидам, чтобы самим не тащить, а по воде доставлять. А где вода, там и крокодилы.
— Ух ты! Настоящая ловушка! — обрадовался Даймон. — А мы встретим здесь