Сима округлил глаза. Он хотел отпрянуть, но не смог, и даже Лу Инь не успела ничего сделать. Рука показалась прямо из разлома — за ней последовало плечо, затем белые волосы и наконец светлое лицо с красными глазами и спокойной, одним своим видом леденящей душу улыбкой:
— Попалась, — прошептала Асура, Шестой Канцлер Империи Мириада Облаков.
Глава 69
Все
— Напомните, Третий канцлер, что делают с преступниками, которые пытаются сбежать из темницы? О, а ведь я тоже канцлер, а значит могу определить тебе любое наказание, — говорила Асура своим обыкновенным бесчувственным тоном, крепко сжимая горло Сима длинными белыми пальцами. На лице у неё было выражение безумного и кровожадного удовольствия, как у зверя, который долгое время выжидал свою добычу и наконец вонзился в её плоть своими острыми клыками.
Сима отчаянно искал способ освободиться, но…
— Тебе не сбежать, — сказала Асура, и была права, хотя обращалась вовсе не к нему, но Гинь.
«Что нам делать?» — мысленно спросил её Сима.
Ответа не было. В прошлый раз они хитростью смогли сбежать от Асуры, но тогда у них был план и время на подготовку. В этот раз появление драконихи оказалось совершенно неожиданным. Сима стиснул зубы, пытаясь собраться с мыслями, что было непросто, когда тебя держат за горло и разглядывают бездонными, как два колодца, наполненные кипящей кровью, красными глазами.
Перед лицом абсолютной силы, Дракона Небесной Мудрости, который был на целую стадию сильнее человеческих Святых, весь этот мир был совершенно беспомощным. Для Асуры это была огромная песочница, в которой она могла делать всё что пожелает.
— Я не стану тебя убивать. Твоя душа принадлежит его величеству. Я просто хотела своими руками разрушить твои планы. Это намного интересней чем убийство, правда? Забирать последнюю надежду. Хотя небольшая пытка всё равно не помешает, — сказала Асура, и в этот же момент Лу Инь, которая стояла рядом посреди небосвода, взмахнула мечом.
Это был сильнейший удар в её жизни, в котором она сосредоточила всё своё понимание небесного пути, весь опыт, силу, родословную и безграничную энергию, которую даровала ей уникальная культивация. Этим ударом она могла ранить даже воина Имперской стадии, но…
— Хотя почему небольшая? Времени у нас более чем достаточно, — невозмутимо продолжала говорить Асура, когда лазурная вспышка вонзилась в её спину — и пропала, как будто её и не было вовсе.
Лу Инь ударила ещё раз, а затем ещё и ещё. Её лицо было бледнее луны, по губам бежала светлая кровь, она использовала все свои силы и все они были бесполезны. С точки зрения Асуры, девушка и все люди вокруг, сильнейшие воины человеческой расы, представляли не большую опасность, чем насекомые, которые ползают у тебя под ногами.
Она не замечала даже Сима. Только Гинь у него в душе.
— Начнём? — улыбнулась дракониха и приподняла правую руку. На её пальцах вытянулись алые когти. Вот они пробежали по животу Сима и вдруг пронзили его. В ту же секунду немыслимая боль адским пламенем стала пожирать его изнутри. Он корчился в железной хватке, пока светлая рука бесцеремонно зарывалась в его душу, рассекая её на куски.
Наконец наружу стал разливаться золотистый свет; улыбка Асуры засияла в его лучах, и в её окровавленных пальцах показался тот самый сгусток золотистой энергии, который поселился внутри Сима много лет назад, когда они с Лу Инь охраняли земли клана Тан от загадочного призрака…
— Попалась, — прошептала Асура. Сфера вспыхнула и превратилась в рогатую девочку. В следующую секунду волна незримой энергии отбросила Сима в сторону и едва не прибила к земле, если бы в последний момент его не поймала Лу Инь.
Замечая её тревожный и напуганный взгляд, Сима понял, что выглядит настолько же неважно, как себя чувствует, — его мысли растворялись на полуслове, как если бы посреди его сознания пробегала гигантская расщелина.
Вот промелькнуло воспоминание о том, что душевные раны были чрезвычайно серьёзными и…
Лечения может и не быть…
Тогда…
Мир замелькал вокруг него мириадами картин. Лу Инь. Небо. Облака. Гинь стоит посреди неба. Асура разглядывает её с жестокой улыбкой. Красные когти сверкают на солнце. Тысячи воинов бросаются в битву, чтобы остановить вторжение драконов. Тысячи трупов падают с небес на землю, словно крупицы чёрного снега, и вдруг глаза Гинь разгораются ослепительным золотистым светом, зажигая бесконечные снежные вершины до горизонта, белые облака, небо и наконец…
…
— Где я?..
— Внутри моей души.
Сима повернулся и посмотрел на Гинь, которая стояла на фоне чёрного пространства.
— Что происходит? — нахмурился Сима, пытаясь собраться с мыслями и вспоминая последние несколько секунд.
— Асура ожидала, что я попробую сбежать, — беззаботно ответила Гинь. — Поэтому решила выжидать меня у самых врат. Она боится Божественного императора и не смеет противиться ему, но упёртая и умеет искать лазейки. Она всегда была такой, даже в бытие моей ученицей… Впрочем, только такие драконы — и люди —действительно могут обрести Небесную мудрость. Немного сумасшедшие, — улыбнулась девочка.
Сима подумалось, что сказанное было чрезвычайно важным, однако он не мог понять, почему. Схватившись за голову, он попытался сосредоточиться.
— Ты ожидала… что так будет? У тебя есть план? — проговорил он с трудом, сражаясь за каждое слово.
— Всё уже сделано, — пожимая плечами ответила Гинь.
Сима удивлённо посмотрел на неё. Она улыбнулась, и вдруг на смену чёрному пространству пришли бесконечные голубые небеса и облака, залитые ярким, как жидкое золото, светом.
Гинь сидела на облаке, раскачивая ножками, и смотрела вниз. Чувствуя нарастающее напряжение, Сима проследил за её взглядом…
Глава 70
Ее прощальный поклон (конец шестого тома)
Сима проследил за взглядом Гинь и удивился, когда увидел самого себя. Лу Инь поддерживала его тело, повисшее тряпичной куклой, за руку, и пыталась пробиться к вратам. Вокруг них многочисленные воины человеческой расы пикировали на землю, обратившись в безжизненные трупы после единственного всплеска разрушительной энергии.
В центре всего происходящего стояла Асура. Выражение невозмутимой жестокости у неё на лице сменилось бешеной яростью с лёгкими нотками испуга. Она смотрела на Гинь, которая стояла прямо перед ней и тело которой покрывали тонкие трещинки, разливая яркий