Сима нахмурился, а затем посмотрел на другую Гинь, с которой разговаривал прямо сейчас — её душу. Её тоже покрывали трещины, которые разрастались прямо на глазах.
— Скоро пройдёт, — сказала Гинь, как будто совершенно их не замечая.
— Ты врёшь, — парировал Сима. Сам не зная почему, он был уверен, что дракониха говорила ему неправду.
— Отчасти, — хмыкнула Гинь. — На самом деле я знала, что так будет.
— С каких пор?
— После первой встречи с Асурой, — стала рассказывать Гинь. — С тех пор как она встретила меня в другом мире, я знала, что она непрестанно будет сторожить портал между мирами. Такой у неё характер. Она ещё в детстве была упёртой ящеркой
— Почему ты ничего не сказала? — прищурился Сима.
— Не было смысла. Только я могла решить эту проблему — и я её решила.
— Как?
Тишина.
Гинь посмотрела на собственное тело напротив Асуры, которое стремительно растворялось в ярком золотистом свете.
— Асура боится моей смерти. Она боится, что её назовут моей убийцей, и тогда Божественный император велит наказать её за то, что она ослушалась его приказа: позволить мне умереть самостоятельно. Поэтому, если я уничтожу свою душу, если выпущу для этого последние крупицы моей силы, Асуре придётся остаться и принять удар. Чтобы раны, которые она получит, были доказательством, что я сама лишила себя жизни. Ты можешь воспользоваться этим и её слабостью — ей нужно будет время для восстановления — и сбежать. Таков мой план.
— Хитро.
— Весьма.
— Только это план самоубийства, — сказал Сима.
— Верно, — не отрицала Гинь. — Ты против?
— Согласно нашему договору, я должен вернуть тебе твоё тело.
— И всё? — хитро улыбнулась Гинь.
— Ты бываешь полезна.
— Хм…
— Ты мой учитель, хотя до сих пор почти ничему не научила.
— И…
— Я не хочу, чтобы ты умирала, — проговорил Сима, чувствуя едкую горечь и тревогу, которые разливалось внутри него по мере того, как рогатую девочку покрывали всё более многочисленные трещины.
— … В своё время он сказал мне то же самое, — после долгой паузы произнесла Гинь, разглядывая облака.
— Он?
— Божественный император.
Сима поджал губы.
— Он был моим самым одарённым учеником. Заурядным принцем, одним из сотни тысяч отпрысков своего отца, который в итоге победил их всех и стал Божественным императором своего поколения — написал собственную сагу, которая определила мириады жизней.
Если живёшь достаточно долго, начинаешь замечать, что история циклична. Всё течёт, все меняется, но при этом русло мироздания остаётся неизменным. У каждой эпохи есть собственное начало, рассвет и упадок. В каждой эпохе есть свои герои и злодеи.
Сперва я была его возвышенным учителем, затем стала советником, Третьим канцлером, и наконец его мечтой и величайшим страхом. Если бы я раньше заметила семена тревоги, ужаса, которые взращивает в нём спокойствие, с которым я ожидала приближение своей кончины, я могла вырвать их прежде, чем они пустили в его душу корни безумия. Но я не смогла. Под конец жизни невольно погружаешься в лабиринт воспоминаний, и, если они насчитывают сотни миллионов лет, рискуешь совсем не найти из него выход. Но это оправдания, — горько сказала Гинь.
Когда я всё осознала, было уже слишком поздно. Мой ученик превратился в безумца, который захотел любой ценой заполучить бессмертие, — для меня и для себя, — даже если ради этого ему придётся уничтожить вселенную. При этом он до последнего искал моего благословения и не стал убивать, когда я его ослушалась. Он надеялся, что перед самой смертью во мне проснётся то, что он называет жаждой жизни — помешательство, которое заставляет его стремится к обретению вечности.
— У него получилось? — тихо спросил Сима.
Гинь хитро посмотрела на него.
— Асура повредила твою душу. Если ничего не сделать, подобная рана никогда не заживёт, и через несколько часов ты обратишься в живое, но неразумное тело. Боишься? Хе-хе. Я знала, что так будет, и оставила крупицу собственной духовной энергии — она послужит для неё заплаткой и дарует тебе новые силы. Ещё поможет притвориться драконом. Без этого в нашем мире на тебя будут смотреть, как на беглого раба. Хотя гибридов тоже не любят.
Сима посмотрел на чёрное отверстие в своей груди, из которого разливался тусклый золотистый свет.
— Если будет время, навести мою сестру и защити её от Асуры. Это моя последняя просьба.
— Стой, мы ещё… — напрягся Сима, однако Гинь лишь улыбнулась, приподняла руку, которая превратилась в сгусток золотистого света в многочисленных трещинах, и цокнула своими длинными когтями. В следующую секунду облака вокруг них завихрились и захватили их прежде, чем юноша успел договорить. Когда тучи развеялись, Гинь снова оказалась перед лицом Асуры.
— Стой! — ревела ей безумная дракониха. Гинь не обратила внимания и бросила последний взгляд на спящего юношу, которого девушка с голубыми волосами занесла в гигантский портал. Гинь задумалась о том, поверил ли он ей? Её последний ученик всегда был умён, а значит вполне мог распознать ложь, даже если она спрятала гнилое зернышко последней среди цветущего поля правдивых откровений.
В любом случае она сделала всё, что могла.
Сложно закончить жизнь, которая длилась сотню миллионов лет. Всё равно что подобрать финальную фразу для тысячи романов. Впрочем, была одна универсальная, которая, согласно богатому опыту Гинь, подходила при любых обстоятельствах:
— Прощай, — сказала она, и золотистый свет за мириадами трещин вспыхнул ярким солнцем.
…Когда он развеялся много часов спустя, перед великими вратами не осталось ни одной живой души. Лишь ветер, холодные порывы которого резвились среди белых гор, и чистые голубые небеса…
…
…
…
Конец 6-го тома.
…
…
…
НОВЫЙ ТОМ
https://author.today/work/440211
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 6