Спать расхотелось. У меня на руках было доказательство покушения. Я убедился, что на следующий день после разрушения тот же офицер забрал эту сферу у одного из солдат, разгребающих завалы.
— Грузи мне всё то же самое, но про Калласа, — приказал я Черномору.
Уже минут через десять я без удивления обнаружил, как тот же офицер закапывает сферу у дома ещё одного зодчего.
И именно он сейчас замещал отправленного на больничную койку витязя. Занятно.
— Должен ли я объявить Алексея Петровича Нестерова в розыск? — уточнил Черномор. — Я усматриваю закономерность в его действиях. Вдруг то, что он закапывает, имеет связь с явлением монстров? Хотя это было бы слишком очевидно, не так ли, Хозяин. Я, вероятно, снова ошибся.
— Пока не нужно никого никуда объявлять, но если увидишь, как он решит что-то закопать у моего дома — немедленно сообщи мне.
— Хорошо, Хозяин. Я постараюсь предотвратить вашу смерть, пусть мне и кажется это маловероятным.
— Пуф… Так, у нас есть что-то ещё? Очень хочу спать/
— Только ваша просьба напомнить вам про временные метки, но мне кажется, что я зря это делаю, — послушно отчитался Черномор.
— Да, совершенно верно, отмени мою просьбу.
Я повернулся на другой бок и закрыл глаза. В кровати госпожи Князевой было уютно и удобно. После жёсткой койки в закутке солдатского ангара — прямо королевская опочивальня. Эх… Мне нужен трансмутатор.
Наутро зона действия Конструкта стала ещё больше. Теперь вокруг меня раскинулся участок контролируемой мной земли радиусом в километр. Неплохое начало, но ни до одной из деревень я так и не дотягивался. Впрочем, всему своё время.
Первым делом я закончил настройку всех Фокус-Столбов, а затем, наконец-то, занялся потреблением энергии Колодца, погрузившись в глубокую медитацию. Работал я осторожно, тщательно напитывая все доступные мне аспекты. Потому что любой из них, как показывала практика, мог спасти жизнь. И если многие предпочитали развивать экспертизу лишь в одном направлении, то я старался вести их все одинаково, что требует большой концентрации. Ну и одновременно стоило раскачивать доступный источник силы.
Короче, занятий хватало.
Но меня, как водится, прервали стуком в дверь.
— Господин Зодчий, господин Зодчий, прошу вас, выйдите! — позвал незнакомый голос. Я закончил медитацию, ловко поднялся на ноги и открыл дверь. На пороге стоял тот самый Алексей Нестеров, заместитель раненого витязя и, одновременно, убийца двух предыдущих Зодчих.
— Господин Зодчий, тут к вам приехали. Я распорядился задержать на дороге, но они уверяют, что делают всё по вашему приказу. Вы не могли бы дать мне больше информации?
Водянистые глаза офицера чуть слезились, а вежливая улыбка, неожиданно, раздражала. Я знал, кто он. Он не знал, что я знаю. Это открывало некоторые возможности для работы, конечно, но требовало дополнительной выдержки с моей стороны.
— Конечно, конечно, господин лейтенант, — максимально сдержанно ответил я.
Вышел наружу. На дороге, ведущей в Орхово, стояло несколько гружёных брёвнами телег, а на самой дальней, запряжённой пятью лошадьми, лежала статуя мутанта-артиллериста. Я насчитал десятка два Вольных Охотников, во главе с Вепрем, и узнал среди возниц Руслана Гудкова.
— Господин Зодчий, господин Зодчий! — увидел меня последний и поспешил ко мне, молитвенно сложив руки на груди. Двигался он очень плавно, совсем не шевеля туловищем, словно ноги жили своей жизнью.
— Прошу вас, укажите место, где мы можем сгрузить это всё.
Брёвна, очевидно, были с лесопилки. Пролежавшие год в лесу, они, разумеется, потеряли ценность для строительства. Но совсем не лишились её в качестве ресурса для Конструкта.
— Господин лейтенант, — обратился я к Нестерову, — прошу, обеспечьте загрузку в Конструкт.
Офицер нахмурился:
— В мои обязанности входит обеспечение сохранности Конструкта и вашей жизни, господи Зодчий. Я не должен заниматься развозкой мусора.
— Эта работа напрямую связана с сохранностью Конструкта, господин лейтенант. Потрудитесь исполнять свои обязанности!
Нестеров поджал губы:
— Баженов, вы забываетесь!
— Я дал приказ, Нестеров. Если вы не подчинитесь, мне придётся принять соответствующие меры, — холодно проговорил я. Да, моё отношение к нему абсолютно предвзятое.
— Вы не имеете права…
— Я имею права вышвырнуть вас с моей земли в любой момент. Уверен, ваше командование это оценит.
Он побагровел, резко повернулся к опешившему Гудкову. Староста Комаровки старался стать чуть ниже ростом, но у него это не получалось.
— Прошу за мной, — процедил лейтенант и зашагал к ресурсному складу.
Когда телеги со скрипом потянулись мимо Конструкта, ко мне подошёл Вепрь.
— Куда страшилище это ставить, ваше благородие?
Я почесал голову. С учётом совершенно не облагороженной территории водружать хищную фигуру монстра из Изнанки можно было где угодно. Скульптура везде окажется самым ярким элементом пейзажа.
— Да там и ставь, чтобы с холма в сторону границы смотрела.
Вепрь повернулся, почесал затылок.
— Добро, добро…
Он было двинулся к своим, как я его окликнул:
— С чего такая щедрость, господин Вепрь. Ваша заслуга?
— Ну, мы всё равно там территорию утром чистили, мужикам помогали с лесопилкой. Подумали, раз уже в Томашовку везти, то почему бы и не погрузить. Ваша ведь.
— Моя. А брёвна кто надоумил привезти?
— Ну а куда их, ваше благородие? — улыбнулся лысый Вепрь. — Сейчас они только мешаются, а вам с них какая-никакая, а польза. Считайте это жестом благодарности со стороны местных…
— Потому что, ваше благородие, лесопилка — это работа. Лесопилка — это возможности. Лесопилка — это будущее наших поселений! И, кстати, я бы хотел обсудить размеры оплаты, — тихо проговорил оказавшийся рядом со мной Гудков. Он смиренно наклонил голову и продолжил:
— Как бывший управляющий, я осмелился прикинуть небольшую смету для дальнейшего использования столь важного производства. Учитывая все детали логистических цепочек.
У меня в руках невесть как оказалась пачка бумаг. Руслан Гудков сложил пальцы в замок и слегка поклонился. Я встряхнул листы и впился глазами в текст. Денег мне нужно всё больше и больше… Проданного меча хватит на первое время, а дальше это может стать проблемой.
— А ещё я хотел бы представить вам отобранных мной пятерых жителей Комаровки, о которых вы спрашивали. У вас найдётся для этого минутка? — продолжил Гудков.
Это, кстати, тоже важно. Надо бы досконально проверить этого управляющего. Если он всю свою работу делает так, с инициативой, но с почтением, я даже позволю ему что-то с этого иметь.
— Конечно, конечно. Веди, — сказал я старосте Комаровки, и длинноволосый мужчина плавно поспешил к держащимся особняком пятерым селянам в чистой, но по-деревенски дешёвой одежде.
— Я сразу хочу извиниться за взятую на себя смелость, господин Зодчий, — сказал Гудков, по