Родившиеся от одной матери медвежата оказались разными по способности решения предъявляемых им задач. В продолжение всего эксперимента Катя допустила лишь несколько ошибок. Она явно понимала саму суть предъявляемой задачи. Яшке потребовалось время для обучения. Вначале он делал ошибки, которые показывали, что медведь не мог сразу понять, в какую сторону нужно пройти после выхода из лабиринта, чтобы получить корм. При этом нужно заметить, что задачу с простой приставкой медведи решили сразу. Первую и единственную ошибку при этом сделал Яшка. Разности в способностях медвежат проявились только при работе с приставками-лабиринтами, которые усложняли решение предъявляемой задачи.
Леонид Викторович дотошно разбирал каждую, самую незначительную деталь опыта. Прочитал нам длинную лекцию о возбудимости нервной системы, акцентировав особое внимание на феномене ее перевозбуждения в случае усложнения задачи или увеличении числа опытов в единицу времени. Из чего мы уяснили, что более трех раз в день проводить сложный опыт с медведями нельзя. Работа затянулась на много дней.
Это был первый и, как потом оказалось, – единственный эксперимент с медведями у ширмы с приставками. Нигде и никто этого больше не делал. Громоздкая установка и отсутствие возможности свободно, как в нашем опыте, выпускать медведей из клеток в зоопарках, в цирке для того, чтобы проводить с ними экспериментальную работу у ширмы, делали продолжение этой работы в дальнейшем невозможным. А для определения уровня элементарной рассудочной деятельности у бурого медведя как вида требовалось исследовать большое количество медведей, для выведения усредненных показателей. Только тогда можно будет сравнить способность решения медведями задач определенной сложности со способностью делать то же самое другими животными. Профессор предложил сделать такую установку, которую можно было бы пододвигать к клеткам с крупными хищными зверями – медведями, волками, тиграми, – с целью изучения их рассудочной деятельности по другой методике. Эта методика была давно отработана в лаборатории, которой заведовал Леонид Викторович. Методика предусматривала изучение способности животного к оперированию эмпирической размерностью фигур. Мы с энтузиазмом принялись за работу и через несколько дней медвежатам предложили «поработать на науку». К клетке пододвинули платформу, на которой устанавливались на площадках две фигуры, одинаковые по цвету и фронтальной проекции, но разные по объему. Например, на одну площадку устанавливался картонный квадрат, а на другую – куб, с теми же размерами сторон. Установка была сделана таким образом, что площадку с фигурами зверь достать не мог. Вначале опыта на глазах у медведя между площадками, на которых стояли спроецированные плоской стороной к медведю фигуры, выкладывали приманку (кусочек сахара). Затем платформы с фигурами закрывали от медведя фанеркой и сахар прятали под объемной фигурой. Фанерка убиралась, и фигуры, вращаясь, расходились в стороны. В момент вращения медведь мог видеть, что квадратная картонка не имеет объема, а куб имеет. Постепенно каждая из фигур одновременно приближалась к клетке, и медведь мог их достать лапой. Зверь должен был сообразить, что сахар может находиться только под объемной фигурой. Если он сбивал лапой объемную фигуру, то получал сахар и решение задачи считалось правильным. Как и в первом опыте с ширмой, Катя решала эти задачи без ошибок с первого предъявления. А вот Яшка не смог сразу сообразить, куда же подевался сахар? Наделал много ошибок, прежде чем уразумел, что сахар может «прятаться» только в объемной фигуре. Как только он это понял, его уже нельзя было сбить с толку никакими изменениями размеров и конфигурации фигур. Катя и Яшка по своей «сообразительности» разделялись вполне достоверно: как и в первом опыте с ширмой, для решения задачи Яшке потребовался период обучения. Катя все задачи решала сразу.
С этой установкой, успешно опробованной в заповеднике на медведях, Аня объехала зоопарки Москвы, Ленинграда, Киева, Таллинна, побывала у цирковых артистов. В результате ее работы были изучены двадцать четыре медведя разных видов, девять волков и четыре тигра. Оказалось, что лучше всех других крупных хищных млекопитающих задачи решают бурые медведи. Неплохо развит уровень элементарной рассудочной деятельности у волков. Несколько хуже – у гималайских медведей и тигров. В результате этой большой