Правда, вместо страха за здоровье, Лаула испытывала гордость. Ведь она защитила самого Стикса от такого страшного удара. Конечно, его бы это не убило, но битва могла пойти по совершенно иному сценарию.
— Я справлюсь, — ответила Лаула. Ей не хотелось выглядеть слабой после битвы, в которой она почти и не участвовала. — Рана — пустяк.
— Если ты застонаешь от боли, я снова дам тебе по заднице, — пообещал Стикс, твердо хватаясь за ее руку.
Лаула поморщилась, но промолчала. Темный усмехнулся и… приложил губы к израненной плоти.
Сначала Перст подумала, что Клинок, таким образом, хочет заставить ее вскрикнуть. Боль была неимоверной. Но девушка сдержалась в первые секунды, а потом все неприятные ощущения… испарились.
Лаула почувствовала, как уходят Тьма и яд из ее раны. Стикс просто высасывал их из ее ауры и крови. Параллельно с этим, кожу Светлой покрыла тонкая корка, и ей пришлось напомнить самой себе — не удивляться. Конечно, у величайшего темного в мире будет Стигма управления Морозом.
И все равно — он был удивителен.
— Рука в прядке, но рана останется, — Стикс оторвался от руки Лаулы. И припал на одно колено. — Силен парень, да и я выдохся немного. Если ты, правда, не хочешь одолжить мне еще миллиончиков пятнадцать убийств…
Лаула посмотрела на своего Клинка. За год совместной работы с ним, девушка не раз задавалась вопросом, как может она довериться чудовищу из мифов и сказок? И так же часто она спрашивала себя — тот ли с ней Дьявол, о котором говорят?
Молодой высокий парень с растрепанными черными волосами, идеальными чертами лица и уставшими алыми глазами — ее напарник. Стикс. Пожалуй, сегодня она действительно нашла ответы на свои вопросы.
— Нет, не хочу ничего одалживать, — улыбнулась Лаула и наклонилась к своему Клинку. — Но хочу наградить…
Она поцеловала его, зная, как стыдно ей будет потом. Но сейчас, поддавшись эмоциям, она была рада, что осмелилась. И довольна тем, как смущенно выглядело лицо Стикса.
— Всегда пожалуйста, — буркнул он, отведя взгляд. И тут же сально ухмыльнулся. — Ты знаешь, если нужно кому-то отсосать — я всегда рядом.
Лауле оставалось только тяжело вздохнуть. Она только собиралась ответить, как воздух буквально застонал от переполнившей его Тьмы! И это был не Стикс. Ее Клинок тоже встрепенулся, прислушиваясь к своим ощущениям и радостно оскалился.
— Четыре раза использовать Разрушение Небес, а он — сильный парень, — его глаза поменялись. Вместо красных, они снова стали драконьими. — Хочешь полетать? Вторая битва тоже подошла к концу.
*****
Они сошлись, с грохотом и ревом разрывая пространство вокруг себя. Мечник и палладин. Вечный Темный и бывший Светлый. Юджин орудовал мечом, а Григорий размахивал молотом. Оба были ветеранами битв, пускай и с разным опытом.
Палладин привык сражаться с сильнейшими Темными просвященного мира, используя свою веру и свое тело для победы. Юджин тоже уничтожал могущественных Темных, порой даже превосходящих его по силам. Потому что Юджин владел гениальным мастерством.
Вот только опыта борьбы со Светлыми, пускай и бывшими, у него не было.
В очередной раз промахнувшись ударом молота, Григорий просто принял удар мечом Юджина на грудь. Взмахнув молотом еще раз, он уже и не намеревался попасть. Вместо этого, заставив Темного уклониться, бывший палладин отпустил рукоятку орудия, позволяя ему улететь прочь, а сам успел прервать рывок Юджина ударом бронированного локтя.
Ошеломленный Темный опомниться не успел, как оказался в сильнейшем захвате Клинка.
— Грешников ждет боль, — глухо, из под шлема, провозгласил Григорий, и его напарница сложила руки в молитве.
Яркая вспышка ударила с небес. Молния из Света, направленная Перстом, врезалась прямо в черный доспех ее Клинка, не причиняя ему самому никакого вреда, но жестоко раня его противника.
Юджин взревел, от боли и гнева, разрывая захват могучего палладина и прописывая тому мощнейший удар по животу. Григорий содрогнулся, но устоял и снова потянул руку к парню.
Но тот уже был слева. Высвобождаемая им Тьма концентрировалась, сгущалась и становилась плотнее. И его собственные силы увеличивались вместе с ней.
В конце концов, он же — сын величайшего Стикса.
Перехватив руку Клинка, Юджин взмахнул мечом, покрытым энергией Разрывающей Небеса, отсекая ее даже сквозь массивную броню. Григорий яростно заревел, атакуя второй, но тут же исчез, телепортировавшись к выброшенному не так давно молоту.
А в то место, где он только что стоял, приземлился, с ударом, Луиджи.
— Первый удар потрачен, а враг все еще опасен, — снова напомнил своему компаньону Скрытник. — Мы должны отступить, мой принц.
— Мы уйдем, — отмахнулся, в бешенстве, Юджин. — Когда я заберу его голову.
— На все воля сильного, — беспомощно развел руками Луиджи, вздохнув и повернувшись к Марии. — Мадам, битва снова свела нас вместе.
— Ты слишком много болтаешь, для того, кто собирается драться, — усмехнулась Перст, стараясь казаться спокойной.
Но по ее глазам Луиджи видел — она переживает за своего Клинка. Пускай Григорий Минастинг был величайшим палладином в Свете, а во Тьме убил многих осужденных на казнь Темных, даже всех этих сил ему не хватало, чтобы сравняться с Юджином.
Молодой мечник с Островов был непреодолимо силен. И с каждой секундой его Тьма только усиливалась, усиливая и своего хозяина.
— Я буду счастлив не драться с вами, а беседовать! — Луиджи отсалютовал Марии рукой. — В конце концов, вы же Светлая. И вам должно претить вульгарное насилие, разве нет? Давайте, например, поделимся историями из жизни? Я расскажу вам, как впервые встретил самого Стикса в светлых землях. А вы, ну, например, вспомните, как познакомились с вашим Клинком…
— Пожалуй нет, — Мария достала из нагрудного кармана золотое распятие. — Изыди к дьяволу!
— Да я бы рад…
Атакующая Мольба Марии взорвала землю в том месте, где недавно стоял Луиджи. Скрытник увернулся, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Совсем близко бушевали две Темные катастрофы. Пускай Юджин обладал опытом шести сотен лет и Тьмой, близкой к истинной силе самого Стикса, его противник был ему под стать. Конечно, чистой Тьмы в Григории Минастинг было меньше, чем у Юджина, но у него был Свет. Свет его Перста — Марии, помогающей напарнику в бою. Их тандем, вполне вероятно, мог доставить Юджину много проблем.
Но у Юджина есть Луиджи.