Это определенно не были солдаты правительственных войск, пришедшие поблагодарить нас за службу. Они были одеты так же, в землистых тонах, не в официальную форму.
И я уже услышала, что они кричали на жителей деревни враждебно, а не с облегчением.
Пока Гриффин обматывал руку Линдси повязкой, которую достал из кармана, я снова выглянула из-за кустов. Нужно было добраться до Джейкоба и Зиана – убедиться, что они в порядке, и сделать все возможное, чтобы завершить нашу миссию.
В моей груди смешались разочарование и страх, вызывая покалывающую вибрацию. Я собиралась начать кричать на всех этих уродов, которые ворвались сюда, чтобы разрушить нашу победу.
Но когда я наконец почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы поднять голову и посмотреть вниз, во двор, у меня упало сердце.
Вновь прибывшие, очевидно, поняли, что с первыми повстанцами случилось что-то ужасное. Крича и толкая друг друга, они загоняли заложников в самое большое из двухэтажных зданий, расположенных вокруг двора, – многие из них уже оказались внутри.
Несмотря на тренировки под руководством Клэнси, я сомневалась, что смогу точно определить жертв своего крика, если не буду видеть, в кого целиться. И в конце концов, я могла бы растерзать кучу невинных жителей деревни.
Черт, черт, черт.
Но если эти люди из той же группировки, что и предыдущие, как долго они будут ждать, прежде чем начнут убивать людей в отместку за то нападение? У нас не было времени на разработку нового плана.
Возможно, за теми стенами прямо сейчас начали убивать заложников.
Казалось, меня сейчас вырвет. Я хотела как-то связаться с Джейкобом и Зианом и помочь им, если нужно.
Что скажет Клэнси, если нам придется отсюда уехать, чтобы доставить их к Доминику на лечение?
В моей голове крутилось слишком много мыслей. Я решила просто двигаться и разбираться со всем шаг за шагом.
Тяжело вздохнув, я посмотрела на Гриффина.
– Я иду к остальным. Продолжай успокаивать повстанцев настолько, насколько это возможно.
– Рива…
У меня не было времени на то, чтобы дожидаться его ответа. Время от нас ускользало, возможно, я и так колебалась слишком долго.
Последний из боевиков исчез в здании. Я бросилась вперед, пробираясь вдоль склона, пригибаясь к земле как можно ниже, следуя вдоль линии чахлых кустов в поисках укрытия, которое они могли мне обеспечить.
Джейкоб почти не сдвинулся с того места, где я его почувствовала. Лишь бы Зиан и двое младших все еще были с ним.
Мне оставалось пробежать короткое расстояние от зарослей до изгороди вокруг загона для овец, а затем сделать еще один маленький рывок к ближайшему строению у внутреннего двора. К счастью, меня не могло быть видно из здания, в которое террористы завели своих пленников.
Когда я подбежала к глиняной стене, с другой стороны раздался грохот одиночного выстрела.
Я вздрогнула всем телом. Из легких рвался крик, но я не видела цели.
Бросившись за угол, я увидела сарай, за которым, по моим ощущениям, должен был находиться Джейкоб. Каждый шаг эхом отдавался в моем сердце.
Я обежала сарай и замерла, чувствуя, как внутри у меня все сжалось.
Джейкоб стоял прислонившись к стене. Как и сказал Гриффин, он выглядел взбешенным. Кровь, которая текла у него из бедра, уже просачивалась сквозь наспех намотанную повязку.
Возможно, в таком состоянии он даже не сможет ходить.
Зиан выглядел еще хуже. Должно быть, пуля попала ему в бок: подол его кофты и левое бедро брюк потемнели от крови.
Тиган стояла возле него, помогая прижать к ране пару скомканных бинтов, чтобы остановить кровотечение. С ней все было в порядке.
Но Джордж лежал в пыли, прямо за углом сарая. Его затылок разворотило, белокурые волосы пропитались кровью.
Когда Зиан поймал мой взгляд, то помрачнел еще сильнее.
– Со мной все будет хорошо, – настаивал он с ноткой рычания в голосе. – Но он… я не смог вовремя до него добраться…
Тиган подняла голову. Взгляд ее широко раскрытых глаз бегал с него на меня и обратно.
– Мне кажется, кровотечение замедляется.
Джейкоб попробовал выпрямиться.
– Это самое главное. Громиле просто немного надорвали мышцу.
Он легонько толкнул Зиана локтем, но его лицо было напряжено от сосредоточенности. При взгляде на тело Джорджа на его челюсти дернулся мускул.
Когда раздался еще один выстрел, Джейк помрачнел еще сильнее. Он поймал мой взгляд.
– Они убивают заложников?
Я кивнула. Во рту все пересохло.
– Должно быть. Я не знаю…
Я не знала, что нам теперь делать. Не имела ни малейшего понятия, как спасти эту миссию.
Насколько это было известно, если мы вернемся с провалом и Клэнси потеряет контроль над Опекунством… Оставшиеся хранители могут решить, что Энгель была права, и они в конце концов убьют нас. Или оставят в качестве лабораторных крыс, как всегда угрожал Клэнси.
Но как, черт возьми, мы собирались расправиться со всеми этими головорезами, если среди тех из нас, чьи способности могут убить, невредимой осталась только я?
Джейкоб все еще смотрел на меня.
– Скажи нам, что делать, Дикая кошка. И мы сделаем все, что в наших силах.
Никто не мог вступить в бой с повстанцами, не попав внутрь здания. Учитывая, какие сильные ранения получили Джейкоб и Зиан, я не могла представить, чтобы они снова ввязались в битву.
Так что оставалась только я.
Но как, черт возьми, мне было расправиться со всеми нашими врагами в замкнутом пространстве прежде, чем они выстрелят в меня или в невинных людей?
Даже если бы мне удалось попасть туда и в ту же секунду использовать все свои сверхъестественные способности…
В венах все еще пульсировала дрожь восторга от моего последнего крика, но этого было недостаточно, чтобы справиться с целым отрядом террористов и остаться невредимой.
Нужно было придумать что-то еще.
До моих ушей донеслось беспокойное блеяние. Я резко повернула голову в сторону загона для овец.
Мне в голову пришла идея, от которой внутри все перевернулось.
Каким бы ужасным ни казалось это решение, нельзя было отрицать, что другого выбора у нас не осталось. Если ради нашего спасения нужно было стать еще большим монстром, то пускай.
Если миссия полностью провалится, я вообще никого не смогу спасти.
– Мне нужно посмотреть, что можно сделать, – сказала я.
Не говоря ни слова, Джейкоб поднялся на ноги. Чтобы не переносить слишком большой вес на раненую ногу, он хватался за стенку сарая. Зиан, покачиваясь, последовал за ним.
– Вы должны… – запротестовала я.
Зи покачал головой.
– Мы справимся с этим вместе.