«Чёрт возьми! Неужели я каждую женщину буду сравнивать с Софией?» — пронеслось у меня в голове. Стоило признать, что я уже захмелел от этого южноамериканского пойла под названием текила и даже закусон из жаренных во фритюре бананов не добавлял ясности мыслям.
Я откинулся на спинку стула, и в пол уха слушал как Дамьян и Шеф травили байки из жизни наёмников и вдруг невольно подслушал фрагмент разговора наёмников из «Провиденья». Судя по всему их что-то сильно тревожило.
— Я, конечно, многое повидал за десять лет, но это было за гранью, — негромко говорил ещё довольно молодой наёмник.
— Столько, сука, кровищи… — поддакнул второй. — Я пол жизни по миру мотаюсь и впервые чуть не сблеванул…
— Во-во! Нахера я подписался на это дерьмо? — проворчал третий.
— Ради бабок. Эта конторка хорошо башляет, — прогудел захмелевший голос четвертого. — Больше, чем любая ЧВК Империи.
— Что есть, то есть, — согласился первый. — Тут, считай, каждый по-нашенски исправно балакает.
— Интересно, а эту… — чуть замялся второй, но затем продолжил. — Эту тварину откуда достали?
— ХЗ, ХЗ…
— Я слышал, что из одной из Прорех…
— Не, гон всё это. Вроде как из лабы какой-то вытащили. Эти яйцеголовые могут быть совсем отмороженными. Вытворяют всякую дичь, а нам потом возись, расхлёбывай… — вставил четвёртый чуть заплетающимся языком.
— Ага! Верно говоришь. А слышали про недавние события в Серой Зоне? Вот там замес был, мама не горюй! — сказал второй.
Разговор был и без того занимательный, но после последней фразы стал ещё любопытней! Что там говорят про Серую зону? Вроде как Специальный отдел должен был засекретить всё что только можно, но с событиями такого масштаба это сложно. Шила, как говориться, в мешке не утаишь, а это значит, что неминуемо поползут слухи, сплетни, разнотолки…
— Да все слышали звон, да не знаем, где он… Кто что говорит, — отмахнулся первый.
— Значит и моя версия ничуть не хуже, — ухмыльнулся второй.
— Да говори уже, не тяни кода за тестикулы! — сказал третий. — Мы тут, типа, все во внимании и всё такое.
— Короче, эта информация из самых надёжных источников. Мой армейский дружок знает чувака, который раньше работал на ЧВК, которая участвовала в замесе в Серой зоне и ему всю правду рассказали бывшие сослуживцы.
— Нихера непонятно, но очень интересно!
— Да ну тебя! Всю заварушку устроил один из Великих домов Империи. Они же там все слегка того… Ну вы поняли. Наняли каких-то чокнутых яйцеголовых и решили проводить эксперименты в Серой Зоне…
— Ну логично. Не на территории Империи же. Да и мирняка там почти нет.
— Не перебивай. Короче, эти яцеголовые каким-то образом умудрились открыть прорехи, откуда в наше измерение полезли тысячи каких-то тварей…
— Я слышал версию про демонов. В остальном пока всё совпадает.
— Да ХЗ, куда они там эти прорехи открыли, может и впрямь, в Ад… Но демонов было море… Причём перли сразу с двух прорех — с Большой Свалки и с Котловины.
— Так котловина же затоплена… Эти твои демоны ещё и плавать умеют? Или по воздуху летели?
— ХЗ… Таких подробностей я не знаю, — продолжал рассказ второй. — В общем с этими яцеголовыми были бойцы двух имперских ЧВК. Одна всем известная ЧВК…
«ЧВК „Пересвет“, придурок!» — мысленно возмутился я… — «Ты уже переврал почти всё, что мог!»
…«Ладога», — выдал рассказчик. — А на подхвате у них была… Запамятовал… Чудное такое название. — Пере… Пере…
— Перепел?
— Перелёт?
— Перенос?
— Перепил?
С последнего варианта соседний стол взорвался хохотом, а я скрипнул зубами. Значит, вся слава досталась «Ладоге», а моя ЧВК была на подхвате? Вашу ж мать, всё было ровно наоборот! Это мы спасли всех, кого только можно и уничтожили установки для создания прорывов между измерениями!
— А, вспомнил! ЧВК «Пересвет»! — наконец выдал второй.
— ЧВК «Пересвет»? — протянул первый. — Никогда не слышал!
«Ещё услышишь, сукин ты сын!»
— А я слышал… Принадлежит этому баламуту из Дома Астафьевых-Басмановых… — четвёртый начал щёлкать пальцами, собираясь с мыслями. — Как его там звать величать… О, точно! Михаилу!
«Максиму! — мысленно взревел я. — Максиму, вашу ж мать! Максиму Басманову-Астафьеву!»
— Младшенький поде? — уточнил первый.
— Да, вроде… То ли третий, то ли четвертый сын князя.
— Младшенькие всегда у них с придурью… — отмахнулся третий. — Наследниками не стать, денег куры не клюют… Живи как хочешь… Деньги, девки, роскошные тачки…
— Чтоб нам так жить! — брякнул первый.
— Звучит как тост! — поддержал его захмелевший голос четвертого. — Выпьем!
Дзинькнули рюмки. Наёмники осушили их и со стуком поставили на стол.
— Но самый смак истории в том, что оборудование украли террористы! — продолжал второй, занюхав выпитую водку собственным рукавом.
— В смысле? Не понял! — переспросил третий. — А что же ЧВК? Профукали?
— ХЗ. Наверное, пока с демонами битва была, террористы умыкнули.
— Полюбасу, это «Пересвет» прошляпил!
— Да как пить дать!
— Кстати! К слову, о пить! — выдал четвертый. — Разливай уже, в горле пересохло!
Я с громким скрежетом отодвинул стул и встал, не в силах больше выслушивать бред из-за соседнего стола. При иных обстоятельствах я бы популярно объяснил этому сброду, как на самом деле всё обстояло, и, возможно, выбил пару зубов, плохо держащих язык за зубами, но сейчас мне только оставалось…
— Ты чего это? — спросил Шеф, оторвавшись от разговора с Дамьяном.
— Пойду, освежусь, — проронил я и направился в сторону уборной.
Пока я шёл, за соседним столиком начали требовать ещё выпивки. Причём требовали громко, перекрикивая музыку и гул бара.
Местный сортир оказался на удивление чистым. Из открытых окон сквозила ночная прохлада, наползавшая с гор, пахло какими-то экзотическими благовониями.
Я повернул вентиль с холодной водой, ожидая что из крана польётся едва прохладная вода, но, к моему удивлению, она оказалась ледяной! С удовольствием смыв пот с лица и охладив шею, я почувствовал себя немного трезвее — подслушанные глупости отошли на второй план.
— Так, возвращаемся к своим и закругляемся. Завтра нас ждёт