— Переписывает что?
— Все, — просто ответил енот. — Молекулярные структуры. Квантовые состояния. Нейронные сети. Целые экосистемы. Это не просто машина — это метаорганизм, простирающийся через пространство и время.
Такое понимание природы механизма далеко превосходило человеческую науку. Николай осознал, что благодаря своему преображенному разуму, Рэддл в некотором смысле стал медиумом между двумя эпохами — уходящей человеческой и наступающей постчеловеческой.
Размышляя, он поглаживал енота, который сладко сопел во сне. Вдруг дверь открылась, и в комнату тихо вошла Анна. Она поманила Николая жестом, и тот, недоумевая, оделся и последовал за ней.
— Что-то случилось? — спросил Николай по дороге в лабораторию.
— Не совсем, но кое-что обнаружилось, — загадочно ответила Анна.
— Я продолжала анализировать энергетические сигнатуры механизма, — объяснила она, понизив голос. — И заметила нечто странное. Пики активности имеют четкую периодичность, почти как… пульс. Механизм не просто работает — он живет.
— Рэддл говорил что-то похожее, — задумчиво кивнул Николай. — Он называет его "метаорганизмом".
— Интуиция твоего енота опережает нашу науку, — с легкой горечью признала Анна. — Эволюционный скачок его интеллекта продолжается, в то время как наши умственные способности…
Она не закончила фразу, но Николай понял. В последние дни они оба замечали тревожные признаки — затруднения с решением сложных задач, провалы в памяти, сложности с концентрацией внимания. Процесс интеллектуальной деградации, о котором предупреждал Рэддл, набирал обороты.
— Мы должны торопиться, — сказал Николай. — Рэддл предложил создать своего рода убежище — не просто для сохранения жизней, а для сохранения знаний и культуры человечества. Своеобразную капсулу времени.
— Звучит лучше, чем просто сдаться, — согласилась Анна. — Но как выбрать, кого поместить в это убежище? По каким критериям?
— Это самый трудный вопрос, — признал Николай. — Возможно, нам поможет Иванов. Ему не привыкать принимать тяжелые решения.
Войдя в лабораторию, Николай нетерпеливо поинтересовался:
— Ну, так что там?
— Помнишь, как ты активировал эту панель? — начала Анна. — Мне не давала покоя мысль повторить это. Я тщательно проанализировала видеозапись того момента, записала последовательность нажатия кнопок. Потом ввела эту комбинацию в наш анализатор ИИ. Он смог найти закономерности и определить, что это были за огромные информационные импульсы, передаваемые панелью на высоких частотах.
— И что же?
— ИИ расшифровал эти колебания как закодированное сообщение, его он смог восстановить по датчикам станции!
— Но это еще не все, — добавила Анна, нажимая на серию кнопок на консоли. — Смотри.
На большом экране появилась трехмерная модель земной атмосферы, цвета которой менялись, показывая различные химические и физические параметры.
— Это данные с наших орбитальных мониторов, — пояснила она. — Концентрация кислорода в атмосфере Земли повысилась на 0,9 % за последние две недели. Температура океана снизилась на 0,3 градуса. Уровень углекислого газа упал на 2,1 %. Если бы эти изменения происходили постепенно, в течение столетий, это было бы благом для планеты. Но такая скорость… экосистемы не успевают адаптироваться.
— Механизм перекраивает Землю, — тихо сказал Николай. — Подготавливает ее для новых разумных видов.
— Да, но не только атмосферу. Смотри сюда.
Анна переключила дисплей на другую визуализацию — статистику неврологических отклонений среди населения Земли.
— За последние десять дней зафиксирован 30 %-ный рост обращений к врачам с жалобами на провалы в памяти, снижение когнитивных функций, трудности с концентрацией внимания. Особенно в регионах с высокой долей высокообразованного населения.
— То есть процесс интеллектуального перераспределения уже идет полным ходом и на Земле, — мрачно констатировал Николай. — А что с животными?
— Вот здесь данные еще более странные, — Анна вывела новую серию графиков. — Зоологи по всему миру сообщают о беспрецедентных изменениях в поведении некоторых видов. Вороны начали создавать сложные инструменты для добычи пищи. Дельфины демонстрируют признаки абстрактного мышления в экспериментах. Осьминоги в океанариумах научились открывать сложные запорные механизмы. И что самое поразительное — некоторые приматы начали спонтанно использовать примитивные формы языка жестов для коммуникации между видами.
— Новый мир рождается прямо сейчас, — прошептал Николай. — И мы ничего не можем с этим поделать.
С этими словами Анна протянула Николаю распечатку. Тот жадно вчитался в строки: перед ним предстал текст вперемешку со странными схемами и диаграммами.
Николай в волнении поднял глаза на Анну:
— Невероятно! Это же послание от создателей панели!
— Не просто послание, — сказала Анна. — Это… руководство. Инструкция по преобразованию целых миров. Технологический процесс, рассчитанный с точностью до квантового уровня. Наши ученые могут понять лишь малую часть того, что здесь описано.
— Но, может быть, в этих инструкциях есть и способ остановить процесс? — с надеждой спросил Николай.
— Я пропустила весь текст через все доступные алгоритмы дешифровки, — покачала головой Анна. — Насколько мы можем судить, остановки не предусмотрено. Это как процесс рождения — однажды начавшись, он должен завершиться. Можно лишь немного скорректировать параметры.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы можем влиять на то, какие именно виды получат эволюционный скачок, и в какой степени, — пояснила Анна. — И, возможно, замедлить процесс деградации человеческого интеллекта. Дать нам больше времени на подготовку.
Николай задумался. Если полная остановка невозможна, может быть, они должны сосредоточиться на том, чтобы направить процесс в наименее деструктивное русло? Обеспечить плавный, а не катастрофический переход к новой эре разумных существ?
— Нам нужен Рэддл, — решительно сказал он. — Его понимание механизма превосходит наше. Может быть, вместе мы сможем найти компромиссное решение.
— А что, если он не захочет помогать? — осторожно спросила Анна. — Что если его новый разум больше не чувствует лояльности к людям?
Этот вопрос заставил Николая замереть. Он никогда не рассматривал такую возможность. Всегда воспринимал Рэддла как своего питомца, своего друга. Но что, если процесс трансформации изменил не только интеллект енота, но и его эмоциональную привязанность?
— Я верю в нашу связь, — наконец сказал Николай. — Даже если его разум меняется, наша дружба остается константой. Он не оставит нас в беде.
Анна улыбнулась, но ее глаза выражали сомнение:
— Надеюсь, ты прав. Потому что прямо сейчас он может быть нашей единственной надеждой.
Глава 7: Последний бастион человечества
Николай с жадностью вчитывался в текст, расшифрованный искусственным интеллектом. Буквы на экране планшета слегка расплывались перед глазами — настолько он был потрясен открывшейся правдой. Анна стояла рядом, внимательно наблюдая за его реакцией. На её лице играла странная смесь эмоций: тревога, сочувствие и… что-то похожее на облегчение?
«Невероятно», — прошептал Николай, откладывая планшет. Его взгляд был устремлен в никуда, словно он пытался охватить умом всю грандиозность открывшейся информации.
Древняя цивилизация, создавшая механизм, называла себя "Хранителями Равновесия". Их философия основывалась на идее, что разум должен постоянно обновляться, принимая разные формы и перспективы. В тексте говорилось о циклах доминирования разумных видов —