Лучше бой удаётся вести «Белым звёздам», канонеркам и штурмовикам «Вавилона-6», в то время как «Голубые звёзды» направляются на защиту «Побед». Два «Сагата» получают серьёзные повреждения и выходят из боя. Рядом от ударов канонерки разлетается транспортник, переделанный под военный корабль.
Обе стороны несут потери. И тут открывается ещё один гиперпроход, откуда появляется огромный корабль, скорее линкор новой конструкции и открывает огонь по рейнджерам. Его сопровождает множество истребителей различных конструкций. Под натиском новых сил рейдеров взрывается «Нифароль» и одна из прикрывающих «Голубых звёзд».
Сектор 9346. Мостик «Центуриона»:
Конрад (по каналу связи): Отступаем! «Белые звёзды» и канонерки выходят из боя последними, прикрывая наш отход. «Паладин», в гиперпространство быстро! (капитану «Центуриона») Мы следом. Эскадрильи Омега и Дельта, вы за нами, пока проход будет открыт!
Сектор 9346:
Побитый флот рейнджеров под огнём пиратов уходит в гиперпространство. При отходе гибнут ещё две «белых», одна «голубая» «звёзда» и четыре штурмовика. Пираты теряют несколько особо резвых истребителей, но в общем победа в сражении достаётся им.
Гиперпространство:
Остатки флота рейнджеров завершают прыжок и оказываются в гиперпространстве.
Гиперпространство. Борт «Центуриона». Мостик:
Конрад (контужено): Наш статус?
Чен (смотрит на монитор): Наши потери: три «Белых звезды», две «Голубых звезды», девять штурмовиков, более ста истребителей и «Нифароль».
Офицер связи: Командиры остальных кораблей на связи. Они хотят знать, что будем делать дальше. Как ответить на этот вызов?
Чен (подходит ближе к Конраду): Мы не можем так просто уйти, не отомстив.
Конрад: У нас большие потери и многие корабли повреждены. «Паладину» бы до базы дотянуть. Кроме того, вы видели, у них появились новые мощные корабли, которые будут представлять для нас угрозу и в будущем. Необходимо предупредить Альянс и «Вавилон-6». Если мы погибнем, это будем стоить гораздо больше только наших жизней.
Чен: Но, если мы улетим сейчас, это лишь подстегнёт рейдеров на дальнейшие атаки не только на беззащитные корабли, но и на рейнджеров. Этого нельзя допустить. Это война.
Офицер связи (напоминает): Командиры кораблей ждут приказов.
Конрад (думает с минуту): Мы ударим по ним вновь. «Паладин», истребители и самые повреждённые «звёзды» останутся в гиперпространстве и возьмут курс на «Вавилон-6». (делает короткую паузу) «Центурион» тоже останется в гиперпространстве.
Его слова поражают команду, и капитан «Центуриона» пытается возразить.
Чен: Мы, конечно, сильно повреждены, но воевать способны.
Конрад (настойчиво): Я не хочу новых потерь. После атаки «звёзды» не смогут сразу прыгнуть обратно в гиперпространство, им придётся улетать обычным способом, а затем прыгать. «Центуриону» не хватит манёвренности, чтобы благополучно выйти из битвы с таким численным преимуществом врага.
Чен: Тогда он не выйдет. Мы погибнем, но нанесём этим пиратам смертельный удар.
Конрад (повышая тон): Я не намерен губить корабль и его экипаж ради уничтожения горстки обнаглевших пиратов. Наши ресурсы и люди не безграничны, мы должны сохранить их. (не давая никому больше возражать) А удар «Центурион» нанесёт… прямо из гиперпространства.
Сектор 9346:
Пиратские корабли ещё в сборе. Среди них висит громадный линкор. Истребители облетают обломки «Нифароля» и других кораблей рейнджеров.
Сектор 9346. Борт модифицированного «Олимпа». Конференц-зал:
Генерал: Надеюсь, эта демонстрация показала вам, что рейнджеров можно поставить на место?
Пират4 (отрицательно качает головой): Нет. Если ты думаешь, что таким образом подчинишь нас себе, то ты ошибаешься. С сегодняшнего дня за нами будут гоняться разъярённые Анла’Шок и мстить за этот бой. И они не отступят и не устанут, пока не добьют нас всех.
Пират2: Несмотря на это, мы задали им жару. Теперь они будут осторожней и везде будут опасаться засады. Не всегда же нам перед ними пасовать.
Генерал (удовлетворённо): Ну, хоть одна здравая точка зрения гордого пирата.
Пират4: Помяните мои слова. Это было ошибкой. Рейнджеры этого так не оставят.
Сектор 9346:
Неподалёку открывается гиперпроход, и из него, уже стреляя, вылетают 5 «Белых звёзд», 4 «Голубые звёзды», 2 канонерки и 15 штурмовиков. Затем все они разлетаются в стороны, и из ещё открытого гиперпрохода вырывается луч главного орудия «Центуриона» и уничтожает пиратский линкор.
Пиратский флот несёт некоторые потери, но не успевает ответить, так как рейнджеры отворачивают и улетают прочь. При отходе попытка погони блокируется минами штурмовиков, что стоит рейдерам ещё несколько истребителей.
Через некоторое время вдали загораются переходы, уводящие рейнджеров в гиперпространство. Таким образом, рейнджеры наносят дополнительный урон врагу, не потеряв ни одной машины.
Гиперпространство:
Небольшой транспортный корабль, тот, который вчера вылетел из «Вавилона-6», летит через гиперпространство по направлению к Земле.
Камера приближается к нему, проникает сквозь обшивку внутрь. В небольшом помещении в полумраке стоит крио-камера, в которой лежит Роберт Кинг. Камера приближается так близко, словно пролезает в его голову.
Роберт открывает глаза (это показывается с его точки зрения). Над ним возвышается огромная ледяная скала. Страшная боль пронзает его тело. Камера покидает голову Кинга, разворачивается и показывает его. Роберт лежит на льду со сломанными конечностями, его одежда и лицо залиты кровью, а в глазах отражается крайнее изумление.
Камера вновь влетает в глаза Кинга, и перед взором предстаёт открытое пространство, усыпанное далёкими холодными звёздами. Камера двигается из стороны в сторону, словно осматриваясь, затем резко поворачивает вправо.