Они с Бером довели до конца свою «сагу о мести», пусть даже истинный подвиг их духа останется скрыт почти от всех ныне живущих. А те, кто о нем будет знать – Игмор, Красен, сам Святослав, – не оценят их великодушия по достоинству.
Но кое-кто оценит. Торлейв бросил беглый взгляд вверх, как будто мог через крышу бани и несколько слоев небесных твердей разглядеть Асгард и его одноглазого владыку. Они с Бером сегодня могли стать героями саги во вкусе Сеятеля Раздора – убив Игмора, погубив Святослава и взяв на себя ту же вину братоубийства. Из этой петли они вывернулись, хоть и не без потерь. И, хотя в Киеве Торлейву предстояли не самые приятные объяснения, его наполняло именно то спокойствие, какое дает сознание своей правоты.
Он сделал выбор в пользу Руси – ее силы, чести и славы. Русь – не племя, русь – дружина, вечная, бессмертная, тесно смыкающая ряды небесные и земные. Она больше чем он, Торлейв сына Хельги. Она больше даже, чем Святослав. И пусть киевский князь-воин, наследник Ахиллеуса, думает, что заставит Русь служить себе. На самом деле он сам будет служить ее вечному прославлению – своей жизнью и смертью. И даже если они, Торлейв и Бер, растворятся в памяти веков, померкнут в ослепительном сиянии славы нового Ахиллеуса… Без них не было бы и его, и, вслед за своим настоящим братом, Торлейв мог бы уверено сказать: «Я не жалею».
Октябрь 2024 – март 2025, Санкт-Петербург.
Пояснительный словарь
Альдейгья – скандинавское название Ладоги.
Асгард – небесный город божественного рода асов в скандинавской мифологии.
Асы – главный род богов в скандинавской мифологии.
Бальдр – сын Одина, бог из рода асов, прекраснейший из всех. Принято считать, что Бальдр – бог весны м возрождения природы, но, скорее всего, он воплощает образ «идеальной жертвы», поскольку единственный связанный с ним сюжет – рассказ о его гибели от рук его брата Хёда.
Бармица – кольчужная сетка, закрывающая шею, иногда лицо тоже, кроме глаз.
Бережатые – телохранители, конвой.
Берсерк – «медвежья рубашка» – легендарные скандинавские воины, чьи боевые возможности превышали обычные человеческие. Обладали несокрушимой мощью и отвагой, в бою не чувствовали ран, умели призвать в себя дух дикого зверя; бывали подвержены приступам бешенства, необузданной ярости. В знак воплощения в себе медведя носили на голое тело медвежью шкуру. Поверье это является остатком медвежьего культа и, возможно, воинских духовных практик первобытных мужских охотничьих союзов. Есть разные мнения, что такое ярость берсерка – результат тренировок, наследственность или психическое расстройство.
Блазень – привидение.
Ближики – близкие, приближенные.
Валгалла – дворец Одина, где он собирает павших воинов.
Валькирии – воинственные девы полубожественной природы, помощницы Одина, по его приказу переносящие павших героев с поля битвы в Валгаллу. Поэтому считаются тесно связанными с войной, имеют эпитеты «шлемоносная дева» и так далее, в поэтическом языке битва именуется «пляской валькирий», например. Изначально это был образ женских духов-посредников, переносящих души из мира живых в мир мертвых.
Варяжское море – древнерусское название Балтийского моря.
Василевс – византийский император.
Велес (Волос) – один из главных славянских богов, хозяин подземных богатств и мира мертвых, покровитель лесных зверей и домашнего скота, бог охоты, скотоводства, торговли, богатства и всяческого изобилия.
Весняки – сельские жители.
Весь – деревня.
Вздевалка – архаичная девичья одежда в виде прямой рубахи с короткими рукавами, белого цвета, из тонкой шерсти или полушерстяная.
Видок – свидетель неких событий.
Вилькаи – «зимнее братство», объединявшее парней на зимнюю половину года для совместной жизни в лесу. Образовано от балтского слова со значением «волки». Яление это широко известно многим народам, название для смолеснких кривичей придумано автором.
Вира – выкуп за преступление, в частности, за убийство (альтернатива кровной мести).
Водимая жена – законная, взятая при взаимном согласии обоих родов и при соблюдении обрядов, что давало ей и ее детям права на наследство, положение и так далее. В противоположность ей, младшие жены (наложницы, хоти) происходили из пленниц или брались без договора, и их дети прав наследования не имели. Для различения младшей жены и старшей ключевым был именно факт договора между родами, что делало брак средством общественных связей.
Волосник – славянский головной убор замужней женщины, похожий на шапочку, скрывающий волосы, носился под убрусом.
Восточное море – Балтийское море.
Встрешный бес – злой дух в виде вихря.
Вуй – дядя по матери.
Вятичи – восточнославянское племя, в то время проживало на Верхней Оке и ее притоках.
Голядь – балтоязычные племена, в Х веке еще обитали на верхних притоках Оки и Днепра.
Гощение – архаичный вид обхода князем подвластной территории с целью закрепления единства племени.
Греческое море – Черное море.
Греческое царство – древнерусское название Византии.
Гривна (серебра) – счетная единица денежно-весовой системы, выраженная в серебре стоимость арабского золотого (динара): 20 дирхемов, что составляло 58–60 г серебра.
Гривна (шейная) – ожерелье, нагрудное украшение в виде цепи или обруча, могло быть из бронзы, серебра, железа.
Грид – помещение для дружины, приемный и пиршественный зал в богатом доме.
Гриди – военные слуги князя, составлявшие его дружину. Гридьба – собирательное понятие.
Гридница – помещение для дружины, приемный и пиршественный зал в богатом доме.
Грикланд – Византия (Страна Греков).
Далматика – верхняя богатая византийская одежда вроде длинного платья с широкими рукавами.
Девятница – девятидневная неделя, одна из трех, составляющих лунный месяц. В таком виде не зафиксирована, но обычай делить время на девять ночей и дней, что многократно встречается в различных древних источниках, мог быть присущ всем индоевропейцам.
Дерга – архаичная славянская юбка из одного куска ткани, обернутого вокруг тела и закрепленного поясом.
Дисы – волшебные девы, которым приписывается много разных функций: духи плодородия, покровительницы рожениц, богини судьбы. Могут быть как добрыми, так и вредоносными.
Дренги (сканд.) – молодые воины. Употребляется в значении «парни».
Ётун (иначе