Я ходила из угла в угол, потом падала в кресло Рэмвилла и бездумно переставляла какие-то предметы на столе. Чернильница, писчий прибор, еще какие-то артефакты – это, пожалуй, лучше не трогать…
А потом что-то изменилось. Не могу объяснить, как именно я чувствую появление рядом нового призрака – пожалуй, нечто вроде холодка, пробегающего по коже.
Я вскинула взгляд – и тут же вскочила.
Сквозь дверь вошел пес Клода Рэмвилла – и остановился, пристально глядя на меня.
– Ниссард Рэмвилл… Клод?! – сглотнув, я перевела взгляд на дверь. За ней было по-прежнему тихо.
Я кинулась к выходу, рванула дверь на себя – чтобы обнаружить, что замок заперт – и затарабанила в нее кулаками.
– Откройте! Сейчас же! Я…
Договорить я не успела – дверь распахнулась, и в проем обеспокоенно заглянул мужчина в полицейской форме. Кажется, я не раз уже видела его. Даже, возможно, слышала его имя… сейчас вспомнить никак не удавалось.
– Ниссард Рэмвилл… вернулся?
Секунду мужчина смотрел на меня с нечитаемым выражением лица.
– Нет, нисс. Вам что-то нужно? Нюхательной соли? Воды?
– Я… мне надо… надо… я…
Несколько секунд полицейский подождал, пока я ловила ртом воздух.
– Скажите, если что-то понадобится, – очень терпеливым голосом заключил он наконец.
Дверь снова захлопнулась. Скрипнул поворачивающийся замок.
Привалившись к двери спиной, я наконец посмотрела на пса. Теперь он стоял прямо передо мной.
Протянула руку. Призрачный пес ткнулся носом в мою ладонь и едва слышно заскулил.
Призраки, привязанные к кому-то из живых, не могут слишком удаляться от объекта своей привязки. Если только тот сам не находится на грани жизни и смерти – тогда связь ослабевает.
Пес попытался ухватить зубами подол моего платья. Не преуспел, разумеется. Сделал пару шагов к двери, снова посмотрел на меня.
– Все плохо, да? – прошептала я. – Ему нужна помощь?
Образы замелькали перед глазами. Это было совсем не так, как с Мурсом – когда мой кот хотел что-то сказать, я воспринимала его мысли как слова. Получалось не всегда внятно, но в целом вполне можно было понять, о чем идет речь. Ну, чаще всего.
Возможно, все дело в том, что своего ниссарда Муркинса я знала всю его жизнь, не говоря уже о посмертии. И связь между нами позволяла неплохо его понимать.
С псом Рэмвилла было иначе. Перед глазами мелькали образы – так быстро и отрывочно, что я не успевала ничего толком разглядеть и понять. Чаще всего это было и вовсе что-то неопознаваемое – фрагмент мостовой, ботинок, край одежды, чья-то рука. Изредка удавалось зацепить что-то почти понятное – улица Доревилля, мобиль, какая-то женщина, какие-то мужчины в форме патрульных, хозяин падает, я пытаюсь лизнуть его в лицо…
То есть пес! Разумеется, пес пытается лизнуть в лицо своего хозяина.
Хорошо бы еще понять, от чего он упал. Крови, кажется, там не было… не было же?
– Послушайте! – я снова яростно затарабанила кулаками по двери. – Откройте же!
Дверь распахнулась так резко, что я едва не рухнула сама.
Мужчина за ней стоял все тот же – с тем же усталым выражением лица.
– Послушайте! С ниссардом Рэмвиллом что-то случилось! Его пес… то есть призрак… он здесь! А вашему начальнику нужна помощь, это срочно, потому что раз он не здесь, то его призрак…
– С ниссардом Рэмвиллом все будет в порядке, – терпеливо заверил полицейский. – Вам не следует волноваться.
– Да нет же, поймите! Он может быть при смерти! Понимаете, сюда явился его пес, то есть призрак пса, это значит…
– Значит, пес?
– Да, призрачный пес! И он говорит…
– Значит, пес говорит… – мой охранник глубоко вдохнул, а потом вдруг рявкнул совсем другим тоном. – Послушайте, дамочка! Наши парни знают свое дело. С Рэмвиллом сейчас группа захвата, и подкрепление в составе нервной барышни им точно не нужно. Вас велено стеречь. Уж будьте любезны, не усложняйте нам работу!
Дверь снова захлопнулась, и я едва удержалась, чтобы не зарычать.
Правда, по двери все-таки пнула, едва не отбив себе палец на ноге.
– Слушай, – я присела на корточки перед псом. – Ты же видишь… меня не выпустят. Да и я вряд ли смогу чем-то помочь твоему хозяину. Тебе нужен кто-то, кого они послушают. Я знаю, что вы, призраки, боитесь некромантов, но ниссард Корим точно не станет тебя развеивать, он ведь наверняка не раз тебя видел. Он знает, кто ты и чей. Ты должен найти ниссарда Корима. Он все поймет. Ну же! Ты точно знаешь его. Где Корим? Ищи Корима!
Пес снова попытался ухватить меня за платье, а потом и вовсе рявкнул.
– Да что же это…
Я в отчаянии оглянулась.
Конечно, пес знает штатного полицейского некроманта. И как бы его ни боялся, ради спасения хозяина наверняка смог бы себя пересилить.
Взгляд снова встретился с собачьим, и перед глазами опять замельтешили картинки. Хозяин едет в своем мобиле, напряженно сжав пальцы на руле, а рядом с ним…
…Как же я сразу не сообразила! Ну разумеется, Корим отправился на задержание вместе с Рэмвиллом. Да, он отнюдь не молод и давно предпочитает кабинетную работу, но мы ведь ловим мага, а значит, полицейским пригодится любая магическая поддержка. Не удивлюсь, если там сейчас вообще все штатные маги управления.
Но зачем тогда псу понадобилось звать меня? Там ведь должен быть и дежурный целитель. Не может быть, чтобы не было. И кому помочь и довезти раненого до госпиталя, наверняка найдется. Да в пансионате ниссин Крилен сейчас, наверное, больше полицейских, чем в самом управлении!
Пес снова заскулил.
Думай, Пэм, думай!
…А что если Рэмвилл… вовсе не в пансионате ниссин Крилен?
Поведение пса логично, если Рэмвилл один и не там, где у него есть поддержка. При этом штатный некромант тоже каким-то образом выведен из строя, а к кому-то еще призрачный зверь никак не может обратиться.
Может быть, сам Рэмвилл прислушался бы к моим словам. Хотя не уверена, что даже он так уж сразу понял бы, что представляют собой призраки животных и как я с ними общаюсь. Тому, кто сам не имеет дела с миром мертвых, обычно не приходит в голову, что у зверей тоже могут быть посмертные сущности. Их уж точно не вызывают на спиритических сеансах в модных салонах.
В любом случае, своим подручным он на этот счет распоряжений не давал.