Но сейчас можно! Сейчас даже если объекталь ничего хорошего не сделает – он хотя бы отвлечет альва! Так что Вероника бежала сломя голову, на бегу уже крича во все горло:
– Объекталь, объекталь, объекталь, объекталь!
Оживало все, чего она касалась. Швырялись плодами старые яблони, махали колючими ветками кусты малины, сыпали бранью мамины розы. Уютная беседка, в которой Астрид раньше устраивала кукольное чаепитие, издала утробный рев и… схватила альва деревянными ручищами! Те выросли так быстро и внезапно, что он не успел увернуться!
– Сюда беги, Вероника, прячься за меня! – позвала беседка, сжимая альва. – Все сюда бегите!
Мимо объекталей-деревьев уже мчались Астрид с одноклассниками. Старые семейные яблони их-то не трогали, а вот альвам пришлось несладко! Живые тени так и мелькали среди рук-ветвей, но их это задержало, они заметно отстали!
А одного альва… одного альва пнула нога-корень! Он отлетел в сторону и замер!.. может, умер!..
– Бежим к дому! – крикнула Астрид, сворачивая направо.
Ух, какой же у них огромный сад! Обычно это здорово, но сейчас совсем некстати! И… тля, впереди еще какой-то дядька! Похожий на ходячий костер… это уже не альв никакой!
От его рук разошлись стены пламени. Астрид с диким ором выпалила Лучом Солары, но дядька тоже оказался не демоном и даже не вздрогнул.
Их с ежевичиной главные козыри сегодня вообще бесполезны!
– Чо происходит ваще?! – заорал Копченый.
Взгляд Астрид заметался. Назад нельзя, там альвы. Вперед нельзя, там сгоришь. Наверху… это что, Сервелат?!
Да, там пронесся серый в яблоках конь. Астрид хотела ему закричать, но тут же осеклась – Сервелата преследовала какая-то тетка. Расплывшаяся в целое облако, в одеянии из вихрей и смерчем вместо волос. В нее врезались копыта, конь аж высекал искры в воздухе, но, кажется, все равно проигрывал.
В небе вообще творилась какая-то кирня! Там, над домом! Взрывы, вспышки, дым… все горит. Мама будет в ярости… а это не мама там?.. Ничего себе она огромная!.. Больше дома! И сколько ручищ!..
До дома и оставалась-то ерунда, шагов двести или триста! Но ты их попробуй пробеги, когда тут этот огненный! Не то муспелл, не то ифрит, не то… ну кто там еще огненный?..
А среди деревьев снова показались альвы. Только трое, остальных, видно, объектали таки ушатали, но это все равно слишком много… ой, нет, еще и четвертый. Только одного ушатали, да и он, может, тоже просто поотстал…
– Астрид, почему они напали на нас?! – заволновалась Арисса. – Это же истинные эльфы!
– Ты враждуешь с альвами?! – спросила Витария. – Я от тебя не ожидала!
Они вопили это на бегу, теперь на юг, к главным воротам. Астрид посадила Веронику на плечи, потому что та маленькая и слабая, ножки короткие… а их уже настигает огонь и альвы… снова просвистел аркан!
Теперь схватили Копченого. Не помог и плащ-невидимка. Мальчик шмякнулся и закувыркался, а один альв мгновенно перебросил его через плечо… а Копченый выхватил из скрытого кармашка нож и вонзил альву в спину!..
Тот даже не вскрикнул. Молча заломил Копченому руку, отнял клинок, отбросил в траву. А следом схватили и Ариссу с Витарией – высокая альвийка поднесла к губам странную свирель, дунула, и девочки упали, как подкошенные.
Астрид вскрикнула, но тут же заметила, что ауры не угасли, а бока вздымаются – эльфы живы, просто внезапно уснули. Замерев на мгновение, Астрид развернулась и бросилась бежать, потому что отбить друзей в одно лицо не надеялась, а у нее еще и сестра на плечах.
Она помчалась во весь опор. К изгороди. К воротам. У ежевичины тоже есть дальнозеркало, только надо оторваться от блеваных уберэльфов!
И тут в лопатку что-то вонзилось. Астрид не уснула на месте, но плечо онемело, навалилась слабость… и ногу захлестнуло арканом. Она упала, мелкая полетела кубарем, теряя шляпу… все, им конец!
И тут… от деревьев отделились тени. В воздухе что-то мелькнуло, и альвы исчезли, брызнув в стороны. А один упал, и на траву потекла кровь.
Астрид выпучила глаза. Два дядьки, лысый и бородатый, возникли будто из ниоткуда и бросились на альвов, как живые молнии. Лысый двигался как-то рвано, исчезал в одном месте и появлялся в другом, а с его перстня срывались огненные вспышки. А бородатый был непомерно широкий и прямо из спины вынул клинок без рукояти, что как раз и развалил одному альву башку.
– Бегите, мы задержим! – тем временем помог Астрид встать третий дядька.
Вот он был самый обыкновенный – с редкими волосами и усами-щеточкой, – но внезапно знакомый. Астрид уставилась на него, моргнула…
– Уборщик?! – выпалила она. – Ты чо тут делаешь?!
– Прибираюсь, – ответил уборщик, швыряя что-то в альвов.
Глава 36
Рокил обнажил зубы. Вот она, удачная возможность. Он видел вокруг янтарную силу, видел ее текущей в воздухе, земле и пневме живых существ. У одних этой силы в телах много, и с ними Рокил мог творить, что пожелает. У других меньше, совсем нет или защищена иной силой, так что с ними сложнее. Но и в их тела он мог проникать – хотя иногда те при этом ломались.
Этот человек, чье тело – словно звездное небо… Рокил прежде таких не видел. Не так и давно став демоном, он о многом еще не ведал, хотя Такил с Дзимвелом и постарались его просветить. Дзимвел наверняка сказал бы сразу, кто этот звездный, что он за тварь такая.
Рокил же точно знал лишь две вещи. Что в родном Легационите таких не водится и что янтарной силы в нем даже чересчур много. Она такая густая и насыщенная, что не ухватишься, не поймаешь. Не справляется даже великое Ме, что даровала Матерь Демонов.
Но можно применить кое-что иное.
Свистнул незримый аркан. Оружие ловца душ, смертельная астральная нить. Другие фархерримы подолгу учились ею пользоваться – а у Рокила это сразу пошло как по маслу. Слишком хорошо сочеталось с его Сущностью – он просто цеплял, обездвиживал, вытягивал.
Немного путались мысли. Как будто пытались повернуть вспять. Но в конечном счете – зачем думать во время еды?
Он ухмыльнулся… попытался. Губы лопнули. Рокил бы скривился от боли, но прямо