- Еще чего! – Голос служанки Лотта узнала бы, даже не назови ее незнакомец по имени. – Хозяин, как обычно, в замке пропадает. На службе. А хозяйка в храм пошла.
- Такая благочестивая? Хотя… А что ей, бедняжечке, остается? Замужем за стариком-то.
- Ой, нашел кого жалеть! – Фыркнула Мод. – Я бы тебе порассказала… Только, кому они нужны, дела господские.
- Правильно, кошечка, - мужчина засмеялся. – Куда мы сейчас?
- А наверх. Там комнаты есть, куда никто-никто не заглядывает. А если хозяйка заявится неожиданно, так там и до ночи пересидеть можно. А там я тебя выпущу. Ключ у меня есть.
Вот тут-то Лотта и решила, что пора выходить, разгонять голубков, пока любовники не устроили гнездышко прямо у нее над головой. Не то, чтобы она была против чужого счастья, но только если все по-честному. А вот разврат в своем доме терпеть не намерена. И тут мужчина, словно ненароком, обронил фразу, которая заставила Лотту снова замереть под дверью.
- А кабинет хозяйский у вас на каком этаже?
- А тебе зачем? – Мод оказалась если и дурой, то не до такой степени, как, видно, ожидал ее гость. – Грабить, что ли, собрался?
- Ха-ха-ха… Деланно рассмеялся мужчина. – Что там грабить-то? Банки да склянки? Просто, одним глазком взглянуть хотел. В замке сплетничают, что хозяин твой герцога нашего зельем специальным снабжает, от которого дамы потом ну дюже довольные ходят. Смекаешь? Нам бы того зелья - хоть глоточек, уж мы бы…
- Ой, не скромничай, - хихикнула Мод. – Ты и без зелья хорош. Да и не знаю я, что там в кабинете и где. Мне туда ходу нет. Хозяин даже пыль сам выстирает, ну, а я и не в обиде.
А вот это - уже не шутки! На всякий случай, провернув в замочной скважине ключ, Лотта кинулась к окну. Как назло, именно в этой комнате ни одно из окон не выходило на улицу, а кричать в огороженный каменной стеной сад, только голос надрывать. Оставалось надеяться, что прямо сейчас, при служанке, в кабинет никто ломиться не будет.
Насколько Лотта знала, почтенный магистр не только не пускал туда кого-попало, но и закрывал дверь на ключ. Как он сам смеялся, старая привычка еще с тех времен, когда он по молодости жил в герцогском замке. А уж на будущее она позаботится, чтобы незваные гости надолго забыли сюда дорогу. Сейчас главное – не вспугнуть.
Лотта прилегла, раздумывая, чем ей может грозить обнаружение. По всему выходило, что все зависит от целей мужчины. Если он действительно не имел на уме ничего иного, как весело позабавиться с доверчивой дурой, то, скорее всего, Лотте не грозит ничего. Незадачливый герой-любовник сбежит, оставив Мод на хозяйскую милость. А вот если подозрения имели под собой хоть какую-то почву… Лучше не проверять. Не станет же он посреди бела дня дверь ломать.
Через некоторое время мужчина вновь протопал сапогами по лестнице, вырвав Лотту из короткой дремы. Мод, видимо, провожала любовника, смеясь над какой-то шуткой. Снова хлопнула входная дверь и в доме все стихло. Судя по сменяющемуся за окном свету, время перевалило за обед.
Лотта и сама чувствовала, что не прочь бы проверить, что там кухарка приготовила на сегодня. Однако, страх столкнуться в пустом доме нос к носу с крепкой девицей перевесил чувство голода. Говорят, загнанная в угол крыса может броситься камергеру в лицо. Проверять, на что способна Мод, если перед ней встанет страх оказаться на улице без рекомендаций, не хотелось.
Служанка, тем временем, принялась, наконец, за работу. Дойдя до комнаты Лотты, она подергала дверь и удивилась, что та заперта. Было слышно, как она ворчит: «Совсем рехнулись, что ли. Туда не ходи. Сюда не ходи… Ну, дело хозяйское, пусть сами убираются. Только ж опять заругает, что не прибрано. Хозяйка чудит, а я – виноватая…».
А еще через некоторое время Лотта услышала голос магистра. Только тогда она рискнула выбраться из засады, как шутя обозвала свое сидение в спальне. В кухне столкнулась с Мод, заканчивающей уборку.
- О, ты еще здесь? - Деланно удивилась. – Чем ты только весь день занималась? До сих пор возишься, а моей комнате опять не прибрано…
- Так ведь, госпожа Шарлотта, вы же сами комнату-то закрыли, - возразила служанка, оглядываясь на магистра. Мол, как же так, ни за что, ни про что виноватят.
Магистр Амброзиус, быстро почуяв неладное, с явным удовольствием наблюдал за спектаклем. В конце его почтенный медикус только развел руками, дескать, не мужское это дело – за чистотой следить, и велел подавать обед. Да поживее. Выпроводив служанку и пообещав расчет, если будет впредь «такой неряхой», Лотта занялась обедом.
- Ну, и что это было? – С лукавым прищуром спросил магистр, когда они с Лоттой остались одни. После краткого пересказа сегодняшних событий с магистра мигом слетело все веселье.
- Я напишу записку… Нет! - Решительно прервал он сам себя. – Я самолично еще раз наведаюсь в замок. И попрошу капитана, чтобы прислал кого-нибудь из крепких ребят. Пусть переночуют внизу в гостиной.
- А как же наш гость? – Спросила Лотта, с удивлением и некоторой долей недовольства отмечая, что Август, похоже, не спешит узнать ее ответ.
- А гость наш зайдет завтра. Мне так и так надо произвести пару замеров. Поэтому я настоял, чтобы Его Светлость перестал пренебрегать своим здоровьем и выбрал, наконец, время для процедур.
Лотта вспыхнула, решив, что медикус намекает на их с герцогом «лечение». Но почтенный магистр, похоже, имел в виду нечто свое. Во всяком случае, дальше он эту тему не развивал, полностью погрузившись в свои мысли. И сразу же после обеда поспешил в кабинет, проверить замки перед уходом. «Хм-м следов воска нет. Царапин - тоже… Похоже, не стали торопиться», - было слышно его ворчание. – «Ну и славненько. Но, на всякий случай…» Что там магистр устроил «на всякий случай», Лотта решила не спрашивать, хотя было ужасно любопытно. Но и так ясно, что не круг с пенным пивом ждет за дверью незадачливого взломщика.
Из замка магистр вернулся в сопровождении двух крепких молодцев из стражи. Один из них тащил корзину со снедью, недовольно чертыхаясь. «Придержите язык, милостивый господин!» - Строго отчитал его магистр, едва переступив