- А? Как хочешь. Это же не официальный ужин. Нам просто надо поговорить.
- Хорошо. Тогда я поужинаю у себя. Заодно, не буду мешать разговору.
«Я не боюсь», - убеждала себя Лотта, расставляя на столе парадную посуду и, заодно, откладывая для себя немного ветчины, сыра и хлеба. – «Я просто не хочу мешать.» И, все же, сколько себе не ври, Лотта боялась. Когда у входной двери звякнул колокольчик, она со словами: «Если я буду нужна, я у себя», - сбежала наверх.
Глава шестая
Первым делом Вильгельм-Август прошел в кабинет магистра. Тот внимательно осмотрел пациента, выполнил необходимые действия и, наконец, жестом показал, что можно одеваться.
- Ну, что скажешь, старый лекарь? – невесело просил герцог, усаживаясь в кресло.
- Скажу то же, что и сегодня утром, - медикус недовольно качнул головой, - что дальше тянуть нельзя.
- А ты уверен, что сработает?
- Как я могу быть уверенным, если до нас никто никогда не пробовал?! – В голосе лейб-медикуса звучало раздражение. Опомнившись и вспомнив, с кем говорит, магистр Абмрозиус вздохнул и добавил. – Вот, я произвел замеры по семнадцати параметрам, сделал все расчеты. Проверил совместимость по гороскопам.
- Ой, - поморщился герцог, - вот только этого не надо, ладно? Я еще помню, как достопочтенный магистр Панкрациус перед моей свадьбой составлял мой гороскоп по отцовской просьбе. «Счастливый брак, трое детей…». Повезло магистру, что он успел вовремя удалиться на покой.
Упоминание о коллеге-конкуренте заставило магистра Амброзиуса улыбнуться. «Так уж получилось, Ваша Светлость», - развел руками он, - «Что гороскопы для меня – рабочий инструмент, а не единственный способ заработка. Ведь платите вы мне не за них. Это почтенны коллега Панкрациус служил у вашего батюшки звездочетом. А я всегда предпочитал более приземленные науки».
Вильгельм-Август спорить не стал. С медикусом ему действительно повезло. И пусть в целительской магии в старом магистре были сущие крохи, он прекрасно обходился и без нее. Жажда знаний и готовность ради них не только подняться до светил науки, но и опуститься на уровень деревенской ведьмы, сделали снадобья магистра исключительно действенными.
Собственно, он никогда и не скрывал, что предпочитает простоту и действенность вычурным формулам. И если уж сейчас решился на эту авантюру, значит, или действительно верит в успех, или просто впал в отчаяние от безысходности. „Ладно, договорились» - проворчал герцог Вильгельм-Август, почти бессознательно потирая грудь. – «Показывай, что ты там насчитал»
Конечно, сказать всегда было легче, чем сделать. Действительно, весь двор уже привык, что герцог частенько заходил за светом к своему лейб-медикусу. Но одно дело – зайти за советом, и совсем другое – остаться на ночь. Тут поневоле задумаешься, что же там такого обсуждают? Опять же, возраст и статус почтенного магистра были не теми, чтобы сослаться на обычную дружескую пирушку, после которой все участники остаются ночевать тут же. Иногда – прямо под столами.
На столичный город давно опустились сумерки, когда магистр позвал Лотту. Ей показалось, что она слышала стук входной двери, поэтому приглашение спуститься в гостевую комнату застали девушку врасплох. К счастью, каких-то особых приготовлений от нее не требовалось. Поэтому Лотта несколько раз провела щеткой по волосам, которые она как раз распустила, приводя в порядок перед сном, и спустилась вниз.
Магистр, к ее большому облегчению, на лестнице ждать не стал, тактично удалившись к себе. В покои или в кабинет, Лотта не знала. Да это было и не столь важно. Она искренне сомневалась, что, проделав такой длинный путь и так тщательно все подготовив, магистр кинулся бы вступаться за нее, пойди что-либо не так. Напомнив себе, что на лестнице ночевать не будешь, Лотта легонько толкнула украшенную резьбой дверь в покои.
Гость, как и ожидалось, обнаружился в покоях. Мужчина привстал, приветствуя даму, и вежливо предложил ей присесть. Лотта присела, чинно сложив руки на коленях, исподволь разглядывая странного гостя. Ни месяцы, проведенные в обители, ни вся ее предыдущая жизнь не научили ее, как вести себя в подобной ситуации.
По иронии судьбы, больше всего это походило на ее первую ночь с Зигфридом. Лотта невольно поежилась, кто бы мог подумать тогда, к чему все придет! Мужчина оказался наблюдательным и расценил ее гримасу по-своему.
- Не нравлюсь? - Спросил он довольно равнодушно.
Лотта в ответ только пожала плечами, не найдя, что сказать.
- Ну, да. Тебя же, скорее всего, не спрашивали, - Спохватился гость. И добавил. - Впрочем, как и меня.
Герцог налил себе вина. Потом подумал, и налил второй бокал, для хозяйки. Не повредит. Пригубив свой бокал, он тоже пригляделся, с кем свела его судьба.
Женщина была молодой и миловидной. Вильгельм усмехнулся при мысли, что будут болтать люди, глядя на супругу старого медикуса.
Но рассмотреть подробнее никак не удавалось, отдельные черты лица фру Шарлотты скрывались в тени. Внимание притягивали, в первую очередь волосы. Готовясь к встрече ночного гостя, фру не стала убирать их под чепец, оставив свободно спадать по плечам. "Красивые волосы, огненные" - отметил про себя герцог и задумался.
Магистр ничего не говорил ему о том, каким даром обладает его вынужденная подруга. "Да какая, по сути, разница?!" - раздражённо одернул себя Вильгельм-Август. - "Лишь бы сработало".
Он снова неосознанно потер шрамы на груди, оставленные жидким серебром. Слишком уж сильным был последний выброс. Всё-таки прав был магистр Амброзиус, война - отличный случай израсходовать лишнюю силу. Но не самый лучший способ ее смирить. Казалось бы, парочка хороших боевых выбросов должна была немного истощить запас силы, а вышло наоборот. Распробовав свободу, огонь герцога то и дело вспыхивал по любому поводу. Вот как, например, вчера на совете.
Раздражение снова поднялось в душе мутной волной. Надо же было этим недоумкам опять поднять вопрос о наследнике! Можно подумать, он не понимает, что дело не в благополучии страны. И даже не в намерениях герцога Баернского устроить судьбу своего второго сына. Просто, у пары вельмож дочери или внучки вошли в брачный возраст. Как говорится, выгорит или нет, грех не попробовать
- Ну, так и будем друг на друга смотреть? - Раздражение выплеснулось, как вино из полного кубка. И, как обычно, не