— … мы предпочитаем, чтобы нас называли «пантеоном», — процедила Анкуба, снова теряя свою улыбку. — Но — да, именно его.
— И что с ним? — я напрягся. Это могло быть интересно!
— Он неподвластен нам, — ответила Богиня. — Он и другие подобные ему, раскиданные по всему миру. Мощность, спрятанная в некоторых из этих сооружений, сравнима с нашей, божественной мощностью.
— Но Раштос один из вас! — сообразил я.
— В прошлом!! — отрезала Богиня.
— Пусть в прошлом, но он пришёл сюда одновременно с вами. А значит, с помощью этих древних технологий его можно победить! — воодушевлённо произнёс я. Интересный расклад!
— Да, — подтвердила Богиня. — Ты всё понял верно. Но учти, мало найти всю эту мощь — нужно ещё и овладеть ей!
— Попрошу без пошлостей, — отмахнулся я. — Может, ты и божество, ну а я человек. Ты не поверишь, но это тоже даёт некоторые плюсы — например, гибкость мышления, которой нет и никогда не будет у богов. Ваша масштабность — ваш же минус!.. Эпохи и миры вместо минут и километров.
— Да что ты говоришь, — фыркнула Богиня.
— Именно так, — подтвердил я. — А кроме того — я не просто человек, а человек технической цивилизации. И среди всех жителей этого мира мне, наверное, будет проще всего разобраться в этих технологиях.
— Что ж — удачи в этом деле, — Богиня махнула рукой — и исчезла, оставив меня во тьме; а секунд через десять и тьма рассеялась, оставив меня снова в замковой часовне.
Поднявшись со скамьи, я быстрым шагом вышел наружу. Теперь я знал, что делать — или, по крайней мере, знал, в каком направлении копать.
А копать, похоже, придётся в буквальном смысле слова — ведь технические достижения прошлых эпох, как и тот бункер, должны быть зарыты под толщей земли!
Глава 5
Поиск в недрах земли
Во всей сложившейся ситуации я видел одну положительную сторону: сейчас стояло практически лето. Тёплая, местами даже жаркая погода, облегчала любые раскопки. То есть — нет, я был уверен, что мои верные и неутомимые мертвецы, в случае чего, раскопали бы и смёрзшуюся в камень почву… Но за какое время?
Сразу от Богини я направился снова в магическую лабораторию. В конце концов, методом тыка мы можем искать осколки древней цивилизации ещё очень долго. А такого времени у нас нет!
Все четыре шпиона уже наполовину превратились — видимо, обратное превращение шло быстрее. А может, это я столько времени пробыл там, в чёрной пустоте…
Но я не обратил на них внимания. Быстро подойдя к столу, на котором оба мага уже что-то разложили, я негромко заговорил.
— Есть зацепка. Помните ту пещеру, в которой мы были? С теми…
Я замялся, не зная, как обозначить технику.
— Древние артефакты? — нашёлся первым Колтри.
— Да, — я кивнул. — Именно их.
— Вы полагаете, они могут как-то помочь нам в войне против демонов, Ваше Величество? — Колтри глядел на меня с лёгким непониманием. — Тогда никто из нас даже смог понять принцип их действия, так стоит ли тратить на это драгоценное время?
— Кром, — я обратился к магу по имени. — Я не полагаю. Я знаю это наверняка! И угадай, откуда? Я общался с Богиней Смерти и она сказала мне об этом. А причин не доверять ей у меня уж точно нет!
— Понял, Ваше Величество, — невозмутимо кивнул Колтри.
— Значит, ты говоришь с Анкубой… — мне показалось, или в голосе Виштара прозвучала неприкрытая зависть? — Что ж, послушаемся Мёртвую Богиню. Что нужно делать с теми странными артефактами?
— Не знаю, — честно признался я. — И она не знает. И Клорас тоже. Да, представьте себе. Эти штуки… ну, они не старше их самих, но точно старше момента, когда они пришли в этот мир.
Оба мага глядели на меня непонимающе.
— А раз не знают Анкуба и Клорас, — кажется, у меня сообразить главную загвоздку вышло куда быстрее, — то и Раштос не знает!
— Неизвестное врагу оружие… — проговорил Виштар.
— Ага, — я кивнул. — И достаточно мощное, чтобы нанести ему вред.
Я хлопнул в ладоши.
— Но одной пещеры будет мало. Богиня сказала, что таких схронов очень много, по всему миру. Они зарыты глубоко внизу, и, если мы начнём искать их, просто перерывая всё вокруг — то и за тысячу лет не справимся. Поэтому вопрос — возможно ли найти такие пещеры при помощи магии?
Оба моих соратника заткнулись и задумались. Наконец, Колтри медленно проговорил:
— Что ж, Ваше Величество… При всей необычности той магии, у неё была определённая аура. Думаю, можно составить такое заклинание, чтобы она отыскивала всё подобное…
— Делайте, — разрешил я. — И чем быстрее — тем лучше. Ах да, у нас в запасе не меньше месяца — Богиня позаботится об этом.
— На великую милость Госпожи лишь уповаем… — Виштар сложил сухие руки вместе и низко поклонился.
— Да. Именно так, — я представил себе картинку, как рядом со мной стоит Анкуба и ехидно показывает ручкой — мол, видишь, как нужно со мной себя вести? Так что улыбка вышла неискренней, скорее такой, будто я укусил лимон.
— Этим… — Колтри снова сощурился. — Этим нужно заняться в первую очередь?
— Да! — подтвердил я. — И немедленно! Есть вариант, что это единственный путь к победе над демонами, и я не собираюсь лишаться его из-за каких-то проволочек! И ещё одно — мне срочно нужен портал в ту, известную пещеру.
В самом деле, пока они будут искать новые схроны древних, что остаётся мне? Маяться дурью и ждать неизвестно чего? Конечно, не факт, что я взломаю систему… но, с другой стороны, если я этого не сделаю — на что нам вообще надеяться?
К счастью, портал в нужную мне пещеру был давно готов — на экстренный случай, по моему же приказу, ещё тогда вызывавшему у Колтри недоумение, но послушно исполненному. Всё же хорошо быть королём!..
В пещере было весьма прохладно после жаркого майского дня. Я даже поёжился в своём тонком камзоле…