— А может, именно они, — взгляд Богини заметно похолодел. — Для чего ещё нужны миры, как не для того, чтобы поиграть ими?
— Это мы уже проходили в прошлый раз, — отмахнулся я. — Тебе нужны наши молитвы. Я делаю всё, чтобы предоставить тебе их, а ты даёшь нам силы разделаться с врагами. Считай это сделкой.
— Мальчик!! — голос Богини неожиданно загремел так, что у меня едва не треснул череп. — Боги не заключают сделки! Боги диктуют свои условия, а вам, смертным, остаётся смириться с ними.
— Ну и отлично! — распаляясь окончательно, вывалил я. Конечно, на её фоне мой голос звучал совсем негромко, но и в нём слышалась немалая злость. — Почему ты тогда не продиктовала эти свои условия Раштосу? Почему не запретила ему не входить в свои миры, не сделала так, чтобы у него не было ни единой лазейки⁈
Ответом мне было… молчание. То ли Анкубе и правда нечего было на это ответить, то ли она была настолько поражена моей всё возрастающей наглостью… Хотя второе, конечно же, было куда вероятнее.
— А я скажу, почему! — воспользовавшись паузой, закончил я. — Потому что ты не можешь! Без нас, жалких и маленьких смертных людей. Так же, как мы не можем сделать этого без тебя. Так что ты выберешь — выдворить его из своего мира вместе с нами или сдаться и признать поражение?
Глава 4
Божественные откровения II
Кажется, на этот раз у меня всё же получилось задеть Анкубу за живое. Её глаза сверкали нестерпимым чёрным пламенем, так болезненно отражаясь в моём мозгу, что я даже пожалел, что вообще начал этот диалог.
Тем не менее, отступать было поздно.
— Ты вообще думаешь, что говоришь⁈ — громоподобно прошипела она. — Ты обвиняешь меня в слабости? Меня, владычицу множества миров?
— Но ты же не остановила войну Раштоса в зародыше, — парировал я.
— Ещё недавно ты был совсем другим, — неожиданно Богиня усмехнулась и погасила пылающий взгляд. — Помнишь, как ты умолял меня сделать хоть что-нибудь, только бы твоей душе не пришлось раствориться во Вселенной?
— Помню, — кивнул я. — Но за это время многое изменилось. И если уж ты избрала меня среди прочих — будь добра, прислушивайся к тому, что я тебе говорю!
— Даже так? — подняла бровь Анкуба. — Ты и правда считаешь, что я избрала тебя не из жалости, а потому, что мне был нужен герой?
— Да, правда, — подтвердил я. — Всё сходится. Тебе нужен был кто-то, наделённый властью и притом верный тебе в этом мире. Нужен был тот, кто обладает нестандартным — для средневекового мира — мышлением и способен перекроить всё королевство по своим канонам!
— Выслушай себя со стороны, — на лице Богини появилось снисходительное выражение. — Помнишь, что говорил тебе Верховный Лич? И помнишь, как ты отнёсся к его словам? А ведь он куда старше и умнее тебя!
Я хотел что-то ответить, но она продолжила раньше, чем я успел сделать это.
— Так и быть. Я дам тебе подсказку сейчас и я буду помогать бороться с Раштосом и дальше. Но… при одном условии.
— Говори, — кивнул я.
— Спасибо за разрешение, — фыркнула она. — Итак, я помогу вам, людишкам, не загреметь в тёмное измерение Раштоса и не остаться там на вечность, наполненную небывалыми мучениями, если ты — такой смелый и дерзкий — останешься таким же смелым и дерзким не только со мной?
— Что ты имеешь в виду? — напрягся я.
— Линии судьбы говорят, что, рано или поздно, но тебе придётся столкнуться с Раштосом лицом к лицу. Хватит ли у тебя смелости и к нему обратиться в том же тоне, в котором ты сейчас обратился ко мне? — Богиня рассмеялась.
— Хватит, — отрезал я. — Ещё как хватит.
Кажется, ей самой уже надоел этот бессмысленный спор, но уязвлённая гордость не давала согласиться на мои условия просто так — нужно было обязательно показать своё превосходство, как-то самоутвердиться. Пускай.
Или… нет? Ведь, в конце концов, при всей своей запредельной мощи и мрачной сфере влияния, Богиня Смерти — не Раштос. У неё ведь нет привычки разрушать миры и ввергать все живые души в них в вечные мучения!
— Вот и отлично, — улыбнулась Богиня. — Тебя за язык никто не тянул, милый мой. Что ж — когда придёт время, я сама, лично прослежу, чтобы ты исполнил эту часть нашего соглашения.
Ага, а говорила, что боги сделок не заключают… Ещё как заключают, нужно только правильно подобрать слова убеждения! Например, нахамить.
— Эй! — окликнула меня Анкуба. — Я ведь твои мысли читаю! Знаешь, могу и передумать.
Чёрт!.. Я постарался мысленно заткнуться.
— Пока моя помощь будет не слишком большой, — продолжила Богиня. — Я лишь помогу вам укрепить результат, которого вы добились сами. В конце концов, боги не должны делать за людей их работу!
Я тихо застонал. Да что ж такое?..
— Однако, — заметила Анкуба, — именно вы сами смогли заточить легион демонов с смертных телах. И я прослежу за тем, чтобы действия магов-отступников не влияли на это. Демоны захватят свои тела тогда, когда смогут сами — а это не меньше месяца. Вот ваша отсрочка — действуйте!
Она неожиданно нахмурилась, будто вспомнив о чём-то.
— Только не вздумайте их убивать! Тогда они попадут ко мне, а это — именно то, чего добивается Раштос. Он мстительный и злобный сукин сын, и никак не может простить того, что мы исключили его из пантеона… Кхм, да, это тебя уже не касается.
— Но как вообще бороться с ними, если не убивать⁈ — взвыл я.
— Нет-нет-нет, — поправилась Анкуба, — потом, когда они уже станут полноценными демонами — убивать можно. Но не раньше этого!
— Понял, — мрачно кивнул я. — Ещё что-то?
— Да, кое-что ещё есть, — Богиня лучезарно улыбнулась мне, как будто не было всего этого разговора на повышенных тонах. — Ты же помнишь ту свою находку?
— Бункер? —