И действительно — реальность вокруг переменилась раньше, чем он сумел договорить. Зелёная трава и неправдоподобно голубое небо исчезли; исчезла Кузница Магии, исчез портал… вокруг меня возникли четыре стены, пол и потолок. Кубическая бетонная коробка — вот что это напоминало. И я внутри.
— Что за чушь? — поразился я. — Где мы?
— Я? — раздалось откуда-то сверху. Зартага не было видно. — Я у себя дома, юный Геневис.
— А я?
— И ты тоже… у меня дома, — голос усмехнулся. — Видишь ли, в чём дело. Мы с моим учеником недооценили тебя. Мы решили, что у тебя ничего не выйдет — тем более, я специально подкидывал тебе такие советы, которые затормозили бы твоё развитие. Но ты и правда обладаешь богатой фантазией, ты начал побеждать, а этого допустить нельзя.
Я знал… знал, что со стариком что-то не так.
— Теперь ты здесь, — продолжал Зартаг. — Здесь ты и останешься. Твоих сил не хватит на то, чтобы выбраться отсюда, с моей территории — а развить их, находясь тут, ты не сможешь.
— Погоди, — перебил я. — О каком ученике ты говоришь? Я же второй после тебя, кто стал магическим элементалем!
Стены сотряслись от тонкого старческого смеха.
— А ты и поверил мне? Потрясающая доверчивостЬ!
Отсмеявшись, Зартаг снизошёл до ответа.
— На самом деле, ты мне даже понравился. Если бы всё пошло иначе — я бы не видел причин враждовать с тобой. Но согласись, что если спор идёт между королём моих потомков и королём страны, которая с моими потомками воюет… сторону выбираешь быстро.
— Сенастьяр… — выдохнул я. Всё встало на свои места. Точно! Если Санглат возник на месте королевств, которые противостояли Зартагу… То Ильфат, магическое королевство, образован его потомками, а то и им самим!
— Рад, что ты догадался, — заключил Зартаг. — А теперь — приятной вечности.
И голос стих.
Эпилог 4
Книги
Даже в отсутствие короля его замок продолжал жить своей жизнью. Ни днём, ни ночью, когда вся остальная столица затихала, в замке не наступал покой — слишком много слуг было здесь, слишком важными делами они были заняты.
Живые и мёртвые, всех рангов и чинов — от стражников и младших полотёров до генералов и советников — спешили по делам. Каждое было срочным и архиважным… в своём роде. Постоянно исчезали и появлялись теневые духи; сменялись караулы горгулий; в казармах и вовсе царила напряжённая атмосфера — все ожидали, когда же их отправят на войну.
И всё же замок без короля был совсем иным, нежели с королём. Это отсутствие было видно невооружённым глазом любому, кто более-менее знал жизнь а замке.
Тилль Лорби проводил все последние дни в своём рабочем кабинете. После ухода Геневиса в измерение магии основные заседание переместились туда — благо, кабинет был в состоянии вместить всех, кого нужно. Ел советник короля тоже там, и разве что спать уходил к себе в покои — впрочем, спал он в последнее время тоже недолго.
Разумеется, это сказывалось на его самочувствии. Иные зомби в замке выглядели лучше, чем он, но на предложения отдохнуть как следует Тилль лишь тёр виски и заявлял, что он отдохнёт тогда, когда вернётся Его Величество.
— Его Величества нет уже неделю, — заметил Кром Колтри, когда Тилль повторил это в очередной раз. — Что ты будешь делать, если он не вернётся ещё столько же? Или даже больше?
— Съезжу к алхимикам и попрошу у них ещё зелья для концентрации, — поморщился Тилль. — А вообще — не хочу о таком думать. Он должен вернуться.
— Разумеется, — согласился Колтри. В настоящий момент они были в кабинете лишь вдвоём и обдумывали, как обеспечить купцам королевства безопасный путь на другие материки. Война перекрыла две основных дороги, а значит, нужно было что-то решать.
— Ты маг, — Тилль поднял глаза от документов; если честно, у него и правда уже двоилось в глазах, но он стоически выдерживал все неудобства. — Вот скажи. Что могло задержать его там? Что могло ему там угрожать?
— Я понятия не имею, — пожал плечами Колтри. — Пойми, я маг, но я лишь человек. Всё это измерение магии, возможности… Даже в древних записях не было об этом! Я знаю лишь то, что его нынешнее состояние… Да, по сути — он неуязвим. Даже для демонов или кого-то в этом роде.
— Мне постоянно кажется, что он недоговаривает что-то насчёт этого измерения… — Тилль вздохнул. — Могут ли там быть существа, более могучие, чем демоны? Такие, что способны были бы задержать его или нанести урон?
— Я не знаю, — покачал головой Колтри. — Если там водится что-то такое и он нам не сообщил… Почему? Не вижу причин молчать!
— Да хотя бы для того, чтобы мы не отговаривали его посещать это измерение, — заметил Тилль. — Может, все эти слова о том, что там время идёт иначе — лишь прикрытие!
— Будем надеяться на лучшее, — ответил Колтри. — В конце концов, задача действительно может оказаться непростой даже для него, а время действительно может выкидывать там всякие фокусы.
В этот момент возле двух королевских соратников возник теневой дух и доложил:
— Господа, Его Величество вернулся!
Забыв про усталость, Тилль и Колтри вскочили.
— Где он? — выпалил Тилль.
— Он требует вас срочно в свои покои! — отчитался дух.
— Требует? — Тилль нахмурился. — Странно. Обычно он сам предпочитает нас разыскивать… Не в его духе…
— Какая разница? — махнул рукой Колтри. — Геневис вернулся, пошли быстрее!
— Верно, — кивнул Тилль. — Забудь. Пошли.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Призван в тело короля? – IV – Немертвые демоны