– Хайдо, скажи, ты богат?
Домовладелец не сразу нашелся что ответить.
– Ну, конечно, не так, как ты… Золота у меня намного меньше, чем у тебя.
– Хорошо. Я богат. Представь, что золота у тебя столько же, как у меня. Теперь ты богат?
– Конечно!
– А если ты при этом знаешь, что у меня его снова многократно больше, чем у тебя?
На сей раз Хайдо пожал плечами, не зная, что сказать, только проворчал что-то себе под нос.
– Богатство – сложная мера, – продолжал Аркад. – Где нам искать ее эталон? У меня есть двадцать верблюдов, но у Дабасира их двести. Я могу долгие годы трудиться, чтобы у меня их тоже стало двести. А у Дабасира их уже пятьсот. А у кого-то тысяча. И снова я до первых звезд работаю и стараюсь купить больше и больше… Но когда-то наступит тот миг, когда я все-таки спрошу себя: «Аркад, а зачем тебе столько верблюдов?»
Домовладелец молчал, не перебивая самого богатого человека в Вавилоне. Только прислонился к стволу смоковницы, словно ища лишнюю опору.
– Эталон меры богатства у каждого внутри, Хайдо. Золото бесконечно, как и числа: всегда можно добавить еще одну монету или еще одну цифру – и края у этого нет. Ты старался дать эту бесконечность изобилия для своей смоковницы: поливал и удобрял ее без устали. В итоге она погибла, не выдержав такого богатства. Ей было не нужно столько. А вот рыбы в твоем пруду оказались умнее: несмотря на то, что еда продолжала сыпаться на них каждый день, они сказали себе «хватит», сумев обозначить границы своей благоустроенности. Они живут сыто, и всем хватает места.
Аркад выдержал долгую паузу, и теперь уж Хайдо пришлось заговорить.
– Что же это получается: город из золота, в который я неустанно иду по той дороге с караванами, – просто мираж?
– Его и вовсе не существует, друг мой, так же как и последней цифры на свете. А камешек в твою сандалию положили боги. Когда тебе неудобно идти, очевидно, что ты идешь не туда, – и так сам Ану говорит с тобой. Оглядись – возможно, твоей смоковнице уже достаточно воды и ила? Быть может, на твоем пути к золотому городу есть оазис, в прохладе которого ты можешь жить в мире и счастье?
И действительно, не каждому нужно четыре этажа в его доме – возможно, хватит и двух. Какая разница, что во дворце царя мозаика из самого Карфагена, когда тебе она не по нраву? И не имеет значения, сколько верблюдов у Дабасира, если тебе для торговли вполне хватит и сотни голов.
Домовладелец Хайдо знал, что сегодня он не уснет: похоже, боги действительно желали говорить с ним, а он не слушал, и оттого ему было так плохо. Не всегда можно откупиться от богов, пожертвовав жрецам храма Ваала лучшего ладана для алтаря. Иногда и правда стоит послушать, что же они говорят тебе, а если нет – получишь камешек в сандалии.
Хайдо положил руку на плечо своего друга Аркада.
– Спасибо тебе. Твоя мудрость в который раз спасла мою судьбу – мне есть над чем поразмышлять. Ведь мне действительно не нужна эта мозаика из Карфагена.
Распрощавшись с самым богатым человеком в Вавилоне, Хайдо забрался в свою колесницу, запряженную ниневийскими гнедыми, и, обернувшись, сказал напоследок:
– Теперь я твердо могу ответить на твой вопрос, Аркад. Даже если у тебя золота намного больше, чем у меня, это не моя мера. Я все же богат.
Мера богатства у каждого своя. Знай границы своей благоустроенности.
Заключение
Ну вот и все. Я рассказал вам все притчи, которые знал, и теперь они не сойдут во тьму вместе со мной или кем-то из моих детей.
Полагаю, некоторые из вас сейчас думают: «Да, Айзек, это отличные истории, но все эти парни жили несколько тысячелетий назад, что они могут знать о сегодняшних проблемах?» Тогда я отвечу, что вы, вероятно, не читали первую партию притч за авторством самого «дяди Джорджи» Клейсона. Или читали, но не поверили в них (потому что не пробовали следовать законам золота). Позвольте, я немного расскажу о себе, о том, как я применял все эти правила и законы и что из этого вышло.
Когда я закончил колледж, я, конечно, почувствовал себя умнее, чем был до этого, но там в мою голову не заложили понимания, что делать дальше. Я вернулся в свой небольшой городок, чтобы поразмыслить. Надо сказать, к тому моменту я накопил немного деньжат: с детства я знал, что труд в конце концов приведет меня к богатству. Я продавал лимонад по десять центов за стакан (двенадцать, если хотите со льдом) и стриг газоны за доллар. После подрабатывал в забегаловке, а в колледже мы с приятелем организовали небольшое дельце. Не стану вдаваться в подробности, но кое-что мы на этом заработали. И знаете что? Если с ранних лет откладывать по 10 % от абсолютно любой суммы, что падает тебе в карман, будь то хоть один цент, – к моменту окончания колледжа можно иметь небольшое состояние в несколько тысяч долларов. Я успевал и учиться, и развлекаться, ведь чтобы платить в первую очередь себе, не нужно быть трудоголиком или сыном Рокфеллера. Такое доступно каждому – просто делай это.
Так вот, вернувшись в свой родной городок, чтобы выдохнуть после учебы и привести мозги в порядок, я, помня мудрость Ияра и его ослика Энки, стал искать проблемы. Не на свою пятую точку, конечно, – проблемы, на которые жаловались другие. Поверьте, неудобства есть в жизни каждого: простого фермера или владельца молла. И это хорошая новость, потому что именно вы можете быть тем, кто это неудобство устранит. Конечно, не бесплатно.
Оказалось, что в нашей местности просто беда с логистикой.
– Фредди! – я услышал, как продавщица в продуктовом распекает грузчика. – Это никуда не годится! Мало того, что грузовик задержался на сутки и мне пришлось объясняться с этой мерзкой мисс Смит, так еще половина упаковок повреждена.
– Ничего не знаю, – развел руками погрустневший Фредди, – такое приехало. Поставщик, видно, не следит за своими доставщиками.
«Ага», – я мысленно поставил галочку у себя в голове. Можно предложить владелице магазина свои услуги –