– Дочь! Надо уложить её спать. Погоди же!
Андреа всё понял, вздохнул тяжко, но промолчал. Наблюдал, как Анна увела девочку в гостиную, затем расслышал торопливый шёпот, уговаривавший девочку спать. Счастливая улыбка засияла на его лице. Подошёл к двери и стал наблюдать.
Утомлённая прогулкой и сладостями, Лена быстро заснула, укрытая мягким пледом. Анна повернулась к Андреа с вопросом в глазах. Лицо её розовело краской.
– Ты же не девочка, моя мадонна… – сказал Андреа тихо и обнял её за шею.
Их губы слились в страстном поцелуе. Анна поплыла, подхваченная сильными руками.
– Здесь нам будет удобно, моя прелесть! – И его жадные, сладкие губы опять целовали, а руки торопливо расшнуровывали корсет платья. Открывать глаза не хотелось. Она отдалась на его волю, на сопротивление сил не оказалось.
Страсть оглушила женщину настолько, что весь остальной мир перестал существовать. Это было как взрыв, после которого не сразу возвращается сознание. А осознав происходящее, она с восторгом глянула в глаза Андреа и поняла, что любит этого мужчину настолько сильно, что всё остальное не имеет никакого значения.
– Что с тобой, любовь моя? – спросил Андреа, тоже глядя в растерянные глаза Анны. – Судя по всему, тебе понравилось, милое создание. Но откуда у тебя столько страсти и умения?
Анна едва удержалась, чтобы не броситься целовать его, ласкать и добиваться продолжения. Но мозг всё же уже заработал, и он остановил её, как бы прошептав в пылающее ухо: «Остынь, не стоит мужчине показывать, как сильно ты его любишь. Это может пагубно сказаться на тебе, глупышка!» Поэтому Анна лишь прошептала:
– Ты был прекрасен!
– Тогда можно повторить? – Глаза Андреа блестели вызывающе. Анне показалось, что мужчина излишне самоуверен.
– Ты уже готов? – тоже слегка насмешливо спросила она, слегка лаская любовника.
Они провели час в таком восторге, что под конец Андреа, изнемогая, пробормотал с усилием и чуть не засыпая:
– Ты прелесть, цветок востока. Хочу вздремнуть, любимая моя!
Анна лежала рядом, умиротворённая и довольная, и единственная мысль шевелилась в голове: «Как удержать этого итальянца и заставить его не прогнать её?» Думая над этим, Анна встала, оделась и пошла проверить дочку. Та спала, тихо посапывая своим курносым носиком. Мать с любовью наблюдала за Леной, выискивала свои черты в её личике, угадывала их и вдруг вздрогнула, заметив что-то, доставшееся от Егора. Страх, почти отчаяние охватили её всю, а голова загудела от предчувствия чего-то неотвратимо нехорошего и страшного.
Анна опустилась на пол и задумалась. Мечты стали улетучиваться, впереди маячила жизнь, полная невзгод и нищеты. Егор выгонит её, Андреа позабавится и тоже распрощается с нею. Может, бросит мелочь и тем удовлетворит свою совесть. Хотя что ему совесть! Оба повинны в случившемся!
Слёзы навернулись на глаза, захотелось разрыдаться. Усилием воли женщина немного успокоилась и постаралась думать трезво, без истерик и волнений.
«Нет, – подумала она решительно, – так просто я его не отпущу! Он слишком хорош для меня, чтобы вот так просто отдать его, оставшись без ничего. И для этого у меня хватит умения и сил!»
Женщина встала, поправила плед на дочери и вышла в спальню. Андреа безмятежно спал. Анна долго рассматривала его молодое лицо, и её мысль о победе укрепилась. Такого мужчину она не должна потерять. К тому же она чувствовала, что её любовь к нему – это не прихоть, а настоящее чувство. Такое стоит сохранить и пронести через всю жизнь.
Анна приготовила себе нехитрый обед и с удовольствием перекусила холодной камбалой под каким-то соусом, печёной тыквой с мёдом и остатками плова. Подумала, что пловом должен был заниматься, конечно, Байсар. Это мужское дело.
Затем услышала, как проснулась дочь, и поспешила к ней, собираясь и её покормить.
Мать и дочь долго играли вместе. Настроение Анны улучшилось, и мрачное будущее сменилось радужными надеждами на лучшее.
– Как приятно наблюдать за вами, милые мои девочки! – услышала она за спиной. С поспешностью обернулась и радостно улыбнулась стоящему в двери Андреа.
– Я ведь мать и обязана заботиться о своем дитятке, мой рыцарь. Уже поспал?
– Ты уже поела, а я смертельно проголодался. Можешь мне сделать что-нибудь? Я неприхотлив в еде, но иногда хочется поесть вкусно и красиво.
* * *
Анна прожила в доме Андреа пять дней и за всё это время ни разу не вспомнила о Егоре. Словно туман накрыл её сознание, и она всецело отдалась безоглядной любви и страсти. Сам Андреа лишь на непродолжительное время уходил на базар и быстро возвращался. К этому времени Анна заканчивала приготовление нехитрого обеда, и они с удовольствием поглощали его, не успев ощутить вкус, плотоядно переглядываясь и посмеиваясь.
Дочь, предоставленная сама себе в новой обстановке, чувствовала себя отлично, тем более что Андреа постоянно пичкал её самыми вкусными фруктами и сладостями. Анна видела, что Андреа детей любит. Это радовало и давало надежду.
А сейчас, лёжа в сумраке утра, она наконец вспомнила о Егоре, и тоска заползла в её грудь. Сердце сжалось и защемило. Неожиданно для себя она подумала, что всё это время, которое прожила с Егором, она была лишена любви, хотя и относилась к Егору с уважением. Но любовь… Любви не было. Теперь это стало отчётливо видно и понятно. Её отношения с Егором никак нельзя сравнивать с теперешними, в этом доме, где ей так нравилось, и так хотелось подобное существование продлить до бесконечности.
Анна стала понимать, что у Андреа с нею тоже не просто интрижка, а нечто намного большее. И вчерашний разговор убедил её в этом. Женщина не утерпела и поведала любовнику о «Звезде Давида». Сейчас всплыли в её памяти слова Андреа:
– Выходит, Анна, ты вовсе не бедная несчастная женщина! Если бы ты показала мне ту драгоценность, я смог бы оценить её. Опыт у меня есть. Ты говоришь, что вам предлагали пятнадцать тысяч? Это большие деньги, если вложить их в серьёзное дело. Покажешь?
– Не знаю, милый. Она надёжно спрятана, и без Егора мне трудно на такое решиться. Хотя я считаю, что «Звезда» принадлежит мне. Её мне подарили.
– За то время, пока он не приехал, вполне можно на время достать. Если она так много стоит, то я готов найти покупателя. В Константинополе это не составит труда. Летом можно прямо с тобой туда пойти на моём судне и всё устроить.
– Не так всё это просто, милый Андреа. У меня дочь. А ещё я жду второго ребёнка. Это тебя расстроило? – Анна смотрела на любовника с острым чувством заинтересованности. И