Однажды я слышал, как некий мужчина сказал на молитвенном собрании, что счастлив быть нищим по воле Господа; я не мог не задаться вопросом, что скажет его жена на эти слова, стирая белье для других, чтобы поддержать своего мужа, который курит на веранде. Мне претят эти нищие и убогие! Человек мог бы стать богатым, но проявил слабость и остается бедным; он впал в большой грех, обманул самого себя и подвел своих собратьев. Мы все способны разбогатеть, причем вполне честными, вполне христианскими способами; это единственные способы, которые сулят быстрое и праведное богатство.
Помню, как несколько лет назад молодой студент-теолог пришел ко мне в кабинет и сказал, что считает своим долгом «поработать со мной». Я уточнил, что его ко мне привело, и он ответил: «Я должен поговорить с вами, сэр, должен вам разъяснить, что Священное Писание учит, будто деньги – это корень всех зол». Тогда я спросил, где он нашел это изречение, и он сказал, что в Библии. Неужели, спросил я, кто-то напечатал новую Библию, и студент вынужденно признал, что новой Библии нет и в помине. Мол, об этом говорится в старой Библии. «Что ж, раз так, то покажите мне это место, ибо сам я никогда такого в Библии не читал».
Он вышел из кабинета и вскоре вернулся с раскрытой Библией. Выглядел он при этом словно тот узколобый сектант, что фанатично гордится собственным неправильным толкованием Священного Писания. Он положил Библию на стол передо мной и довольно сказал: «Вот, можете прочитать сами». Я хмыкнул. «Молодой человек, когда вы станете чуть старше, то поймете, что нельзя доверять другим конфессиям толкование Библии. Вы же принадлежите к другой конфессии, верно? Пожалуйста, прочтите мне сами нужный стих и вспомните занятия в школе, где призывали толковать прочитанное». Он послушался и прочитал: «Корень всех зол есть сребролюбие»[23]. А потом задумался.
Великая Книга учит почитанию и любви, ее уважали и уважают величайшие человеческие умы, и сегодня, хвала небесам, мы можем цитировать Библию и открыто следовать ее предписаниям без особого страха[24]. Словом, он совершенно верно процитировал Писание. «Корень всех зол есть сребролюбие». Кто бы спорил? Речь идет о поклонении средствам, а не целям, хотя невозможно достичь цели без подручных средств. Когда человек превращает деньги в идола, когда забывает о цели, для которой они могут быть использованы, когда трясется над каждым долларом, тогда действительно деньги становятся корнем всех зол. Будь у вас деньги, подумайте, что вы могли бы сделать для своей жены и своего ребенка, для своего дома и своего города. Подумайте, сколько вы могли бы пожертвовать колледжу Темпл, будь у вас деньги и желание их потратить; а при этом нам с вами продолжают твердить, что не нужно расходовать время на стремление разбогатеть. Одно противоречит другому. Мы должны быть богатыми, потому что деньги дают силу.
Думаю, будет уместно подтвердить сказанное историями из жизни, ведь, заявляя, что нам следует богатеть, я должен, по крайней мере, подсказать, как это можно сделать. К богачам мы относимся с предубеждением из-за той лжи, которую о них распространяют. Например, о мистере Рокфеллере ходит много слухов, потому что он имеет двести миллионов долларов, и многие этим слухам верят. Однако настоящий мистер Рокфеллер сильно отличается от того образа, который раздувает молва. Как мало достоверного в наши дни, когда газетчики постоянно рыскают вокруг в поисках очередной сенсации, чтобы их издания покупали! Ложь по поводу богачей поистине ужасна, и я не знаю в этом отношении примера нагляднее, чем нынешние газетные сплетни о городе Филадельфия.
На днях ко мне пришел молодой человек и сказал: «Если мистер Рокфеллер, как вы считаете, хороший человек, то почему все так настроены против него?» Все дело в том, что он опередил нас, что мы просто ему завидуем. Почему мистер Карнеги[25] получает столько суровой критики? Потому что он имеет больше нашего. Если человек сведущ более моего, я склонен критиковать его за чрезмерную ученость, так? Кто-то восходит на кафедру и проповедует тысячам, а в моей церкви всего полтора десятка человек, которые дремлют на службах; разве не стану я критиковать удачливого конкурента? Мы всегда критикуем тех, кто превосходит и опережает нас. При всем том у человека, о котором вы злословите, сто миллионов долларов, а у вас – всего пятьдесят центов, и вы оба стоите ровно столько, сколько имеете.
Один из богатейших людей нашей страны пришел как-то ко мне домой, сел в моей гостиной и сказал: «Вы читали всю эту ложь о моей семье в газетах?»
«Конечно читал; я понял, что это ложь, уже по первым строкам».
«Почему писаки лгут обо мне?»
«Ну, – сказал я, – если дадите мне чек на сто миллионов, я готов занять ваше место».
«Знаете, я все равно не понимаю, зачем писать такие гадости обо мне и моей семье. Скажите откровенно, Конуэлл, что, по-вашему, думает обо мне американский народ?»
«Вообще-то, вас считают отъявленным злодеем с черным сердцем, едва ли не главным врагом рода человеческого!»
«Как же это исправить?»
К сожалению, тут нельзя ничего исправить, пусть даже этот богач – один из самых лучших и ревностных христиан среди моих знакомых. Если у тебя есть сто миллионов долларов, о тебе начнут лгать; о своих успехах в любой области можно судить по той лжи, которую распускают о человеке.
Я говорю, что человек должен быть богатым. Но ко мне постоянно приходят молодые люди и заявляют: «Мы хотели бы заняться бизнесом, но не можем». – «Почему же?» – «Потому что у нас нет стартового капитала». Стартового, видите ли, капитала! Что за чушь?! Молодой человек, ты живешь в Филадельфии! Оглянись на богатое поколение вокруг: все они начинали с бедности, без всякого стартового капитала! Тебе повезло, что у тебя нет капитала. Я рад, что у тебя нет денег. Мне жаль детей богатых людей. Сыну богача в наши дни приходится очень непросто. Этих детей следует пожалеть. Сыну богача не дано взять лучшее от человеческой жизни – попросту не