На сем завершается история Дабасира, торговца верблюдами из древнего Вавилона. Он обрел себя заново, когда осознал великую истину, которую мудрые люди ведали с незапамятных времен.
Во все века эта истина вызволяла людей из полосы неудач и приводила к успеху. Так было, есть и будет всегда, пока живы люди, понимающие ее магическую силу. Пусть каждый прочтет и запомнит вот эти слова:
ТАМ, ГДЕ ЕСТЬ ТВЕРДОЕ НАМЕРЕНИЕ, ОТЫЩЕТСЯ И ДОРОГА.
Глава 10. Вавилонские клинописные таблички
«Мы поняли, что копить деньги, а не тратить их, тоже крайне увлекательно. Пересчитывать сбережения намного приятнее, чем подытоживать траты».
Колледж Святого Суизина,
Ноттингемский университет,
Ньюарк-на-Тренте,
Ноттингем
Профессору Франклину Колдуэллу,
руководителю британской научной экспедиции,
Хилла, Месопотамия
21 октября 1934 г.
Уважаемый профессор!
Пять клинописных табличек, найденных Вами при раскопках развалин Вавилона, прибыли тем же пароходом, что и Ваше письмо. Они меня буквально очаровали, и я провел множество приятных часов за переводом этих надписей. Следовало бы, конечно, ответить на Ваше письмо сразу по его получении, но я отложил отправку до завершения перевода, который и прилагаю к своему ответу.
Таблички прибыли без повреждений благодаря принятым Вами мерам предосторожности и отменной упаковке.
История, которая в них излагается, наверняка поразит Вас до глубины души, как поразила всех сотрудников нашей лаборатории. Многие ожидали, что далекое и туманное прошлое предстанет перед нами в романтическом облике приключений «Тысячи и одной ночи». Когда же вместо этого нам открылась история человека по имени Дабасир, о том, какие усилия он прилагал к оплате своих долгов, мы поняли, что условия жизни в нашем мире за последние пять тысяч лет изменились не так уж сильно.
Забавно признаваться, но эти древние надписи меня «зацепили», как говорят студенты. Я же, университетский профессор, человек мыслящий, так сказать, обладаю практическими знаниями во многих областях жизни. Но вот из покрытых пылью времени руин Вавилона восстает какой-то древний житель – и делится с нами неслыханным прежде способом уплаты долгов, а одновременно еще учит пополнять кошелек звонкой монетой!
Не стану скрывать, очень хочется опробовать, сохранил ли свою действенность до наших дней этот способ, изобретенный в древнем Вавилоне. Мы с супругой намерены воспользоваться предложенной схемой для поправки собственных дел, довольно-таки, надо признать, плачевных.
Желаю удачи в Ваших ценных начинаниях и с нетерпением ожидаю новой возможности помочь.
Искренне Ваш,
Альфред Г. Шрусбери,
отделение археологии
Табличка первая
Настало полнолуние, и я, Дабасир, вернувшийся недавно из сирийского плена и намеренный расплатиться с многочисленными долгами и стать обеспеченным человеком, достойным уважения в моем родном Вавилоне, решил описать состояние своих дел, дабы впредь о том не забывать, дабы память об этом направляла мои свершения и помогала добиваться исполнения моих возвышенных устремлений.
По мудрому совету моего доброго друга менялы Матона я буду следовать намеченной стезе, которая, как он говорит, любого избавит от долгов и приведет к достатку и благополучию.
Мною намечены три цели, к которым я стремлюсь и на достижение которых уповаю.
Во-первых, нужно обеспечить благосостояние в будущем. Для этого одну десятую часть от всех заработков я буду откладывать и сберегать. Матон мудро сказал: «Тот, кто хранит золото и серебро в своем кошеле без растрат, приносит благо своей семье и верно служит царю. Тот, у кого в кошеле всего несколько медных монет, безразличен к своей семье и к царю. А тот, у кого в кошеле пусто, вредит своей семье и предает царя, ибо его сердце ожесточено. Потому человек, который хочет чего-либо достичь, должен звенеть монетами в кошеле, а в сердце хранить любовь к своей семье и верность царю».
Во-вторых, нужно поддерживать и одевать мою верную жену, которая вернулась ко мне из дома своего отца. Недаром Матон говорит, что забота о верной жене внушает мужчине уважение к себе и придает силу и цель его начинаниям.
Потому семь десятых от всех своих заработков я буду пускать на содержание хозяйства, покупку одежды и еды, а также по малости на удовольствия и радости, которые должны быть во всякой жизни. Но я буду тщательно следить, чтобы все полезные расходы не превышали семи десятых от моих заработков. В том и заключается успех затеи.
Мне следует жить на эти средства и никогда не покупать того, что я не смогу оплатить из них.
Табличка вторая
В-третьих, я должен приступить к возвращению долгов из своих заработков.
Поэтому в каждую полную луну я буду честно делить две десятых от своих заработков между теми, кто доверился мне и кому я задолжал. Тем самым спустя какое-то время я раздам все свои долги.
Памятуя о том, я записываю здесь имена всех, кому должен, и честно называю сумму моего долга.
Фару, прядильщик, – 2 серебряные и 6 медных монет;
Синджар, мастер по лежанкам, – 1 серебряная монета;
Ахмар, мой друг, – 3 серебряные и 1 медная монета;
Санкар, мой друг, – 4 серебряные и 7 медных монет;
Аскамир, мой друг, – 1 серебряная и 3 медные монеты;
Харинсир, ювелир, – 6 серебряных и 2 медные монеты;
Диарбакир, друг моего отца, – 4 серебряные и 1 медная монета;
Алкахад, домовладелец, – 14 серебряных монет;
Матон, меняла, – 9 серебряных монет;
Биреджик, землепашец, – 1 серебряная и 7 медных монет…
(Далее табличка повреждена и прочтению не поддается.)
Табличка третья
Всем этим людям я должен в совокупности сто девятнадцать серебряных и сто сорок одну медную монету. Из-за этих-то долгов, не видя возможности их возместить, я по своему безрассудству позволил моей жене вернуться в дом ее отца, а сам покинул родной город и отправился за легким богатством в иные края – но нашел одни только невзгоды и был продан в унизительное рабство.
А теперь Матон объяснил мне, как я смогу выплатить свои долги, выделяя часть заработков, и я понял, сколь нелепой и опрометчивой была попытка убежать от плодов собственной глупости. Посему я обошел своих заимодавцев и каждого уведомил, что у меня нет сбережений, из которых я мог бы расплатиться с долгами, но что я буду откладывать две десятых от каждого нового заработка, чтобы честно и по справедливости все вернуть. Прибавил, что иного способа нет и что нужно проявить терпение до тех пор, пока все мои обязательства не будут погашены полностью.
Ахмар, которого