На этот раз она не собиралась «входить в положение». Если с платьем Аня еще могла понять, то чужую грязь она принимать отказывалась категорически!
— Это вредно для здоровья, — выдала она уверенно.
— Действительно? — Ашер с сомнением поглядел на черные следы на стенах.
— Да, — Аня подхватила Ашера под локоть и степенно направилась дальше. — Я не знала, что темные маги не в курсе последних исследований. В светлой части мира давно известно, что грязь и пыль приводят к различным заболеваниям.
Ашер не был убежден, но спорить не собирался. Если Лиане хочется чистоты, то он незамедлительно прикажет слугам выдраить замок сверху донизу до блеска.
— Кроме того, это попросту омерзительно, ведь пыль — это частички кожи, волос, грязь, волокна от материала, сажа. И это я молчу о том, что там обязательно водятся насекомые!
Ашер проникся. Он уже другим взглядом посмотрел вокруг себя. Идея вдыхать чужие части тела показалась ему… отталкивающей.
— Мы можем отдать приказ об уборке сразу после прогулки, — предложил он.
— Пусть начнут завтра, — чуть подумав, решила Аня. — Сегодня уже поздно.
— Хорошая идея, — согласился Ашер.
Аня улыбнулась ему, а затем посмотрела перед собой.
«Заодно и проверим, как слуги выполняют приказы», — подумала она, позволяя Ашеру увлекать ее все дальше и дальше по запутанным, извилистым коридорам.
Глава 23
Перелистнув желтоватую страницу, Аня откинулась на спинку кресла и положила руку на лоб. Голова начала болеть от стройных колонок цифр.
Собираясь сегодня с утра проверить домовые книги, Аня не подумала об одном важном моменте: она плохо разбиралась в ценах этого мира.
Взять, к примеру, зерно. Было ясно, что Даркглумм закупает его тоннами. Но Аня понятия не имела, сколько стоит тонна зерна!
Именно поэтому она не могла быть уверена, что цена, указанная в домовых книгах, верна! Даже документы, подтверждающие закупку, в которых указывалась сумма, не могли помочь, так как их можно было подделать.
Срочно требовался кто-то, кто знал все о ценах в ближайших странах на самые ходовые продукты!
Но где взять такого человека? Любой мог солгать!
— Проблемы? — спросил Ашер, сидящий по другую сторону стола. В этот момент он оторвался от документа и хмуро посмотрел на Аню.
— Да, — она убрала руку, открыла глаза и взглянула на Ашера. — Мне нужен верный тебе торговец.
— В Даркглумме много торговцев. Позвать всех, чтобы ты могла выбрать? — задал он новый вопрос, даже не уточняя, в чем именно заключалась проблема.
— Дав… — начала Аня, но резко замолчала. Ее глаза расширились, а потом заискрились ликованием. Ашер не мог оторвать взгляда от этого зрелища. Казалось, он был готов вечно наблюдать за своей женой. — Северо! — воскликнула Аня, стукнув ладонью по поверхности стола.
Сразу после этого она сердито зашипела. Ашер тревожно глянул на ушибленные пальцы.
— Осторожней, — попросил он. — Больно?
— Нормально, — отмахнулась Аня. — Нам нужен Одро Северо!
Ашер нахмурился, пытаясь вспомнить названного человека.
— Караванщик! — помогла ему Аня.
— Зачем он нужен? — все-таки полюбопытствовал Ашер.
Аня встала и, подхватив бумаги, обошла стол.
— Вот смотри, — произнесла она. — В прошлом месяце из казны на закупку зерна для хлеба было потрачено полторы тысячи золотых, — Аня указала Ашеру на строчку, скрупулезно записанную в книгу ровным аккуратным почерком. — Уф, мне даже читать о таких суммах больно, — пожаловалась она и продолжила: — Вот договор с поставщиком. В нем указана сумма за тонну. Твоя подпись.
Ашер внимательно прочитал, отметил, что его подпись подлинна, и кивнул. Пока он не понимал, почему Лиана видит в этом проблему.
— Со стороны кажется, что все отлично, но! Я хочу удостовериться, что вот эта цена, — Аня ткнула пальцем в сумму на договоре с поставщиком, — нормальная.
Ашер теперь уловил суть того, что пыталась донести Лиана. Он слабо улыбнулся, удовлетворенный тем, что его выбор оказался еще более удачным, чем казалось изначально.
Стукнув по колокольчику, стоящему на столе, он посмотрел на дверь. Внутрь сразу вошел стражник.
— Звали, ваше величество?
— Найдите Одро Северо и приведите сюда, — приказал Ашер.
Мужчина, облаченный в боевой костюм, резко стукнул себя по груди кулаком, развернулся и вышел.
Как только за ним закрылась дверь, Ашер взглянул на Лиану. Та смотрела на него ласково.
— Спасибо, — поблагодарила Аня, впечатленная тем, что Ашер готов был выполнить очередную ее просьбу в мгновение ока.
Не особо задумываясь о том, что делает, Аня наклонилась и оставила быстрый поцелуй на щеке Ашера. Только после того, как ее губы ощутили прикосновение, она замерла.
Резко отпрянув, Аня притворно засмеялась.
— Мы с папой так всегда друг друга благодарили! — пискнула она и, собрав бумаги, слиняла на свою сторону стола.
Ашер не стал спорить с подобным утверждением, но это не помешало ему полюбоваться на покрасневшее лицо Лианы. Что-то ему подсказывало, что она сейчас солгала, но он всегда был готов проигнорировать такую ложь.
Некоторое время Аня преувеличенно внимательно листала документы, практически ничего не замечая. Она была крайне смущена своим импульсивным порывом.
Минут через пять, взяв себя в руки, Аня отобрала все договоры о поставках некоторых товаров и отложила в сторону. По каждому договору ей требовалось экспертное мнение.
Еще через какое-то время в дверь постучали. Это оказался нужный караванщик.
Мужчина явно нервничал. Оказавшись в кабинете, он принялся неловко переминаться с ноги на ногу, бросая короткие взгляды то на Аню, то на Ашера.
— Звали, ваше величество? — спросил он, замирая на мгновение.
Северо не хотелось быть в этом месте. Он предпочитал находиться подальше от таких важных персон. Власть, которую можно было получить благодаря теплому месту рядом с влиятельными людьми, очень часто выходила боком.
Мужчина про себя проклинал тех, кто втянул его во все это.
Неужели ему действительно придется работать бесплатно? Это даже звучало страшно.
— Я звала, — совершенно не заботясь об условностях, произнесла Аня. Подскочив со стула, она подошла к мужчине и подтолкнула его к столу. — Садитесь.
— Ну что вы, я не могу, — принялся сопротивляться Северо, умоляюще глядя на темного властелина, наблюдающего за ними с интересом.
— Почему? — удивленно спросила Аня. — Болит