Сладчайший конец.
И ни капли сожаления.
Танцы снова наполняли меня счастьем. После выступления меня наконец повысили, и теперь я танцевала с Рудольфом. Даллон вернулся – уже без прежнего высокомерия, спасибо монтировке, – и мне даже не пришлось с ним разговаривать. Мадам Леклерк по-прежнему меня терпеть не могла, но хотя бы сдерживала себя от едких комментариев. С этим можно было жить.
Я все еще сомневалась, выдержит ли моя нога солирование в полноценном балете, но даже второстепенные партии в постановках труппы казались мне прекрасной возможностью показать свои навыки.
Я покачала головой, размышляя, как изменилась моя жизнь.
Теперь я замужем за мужчиной своей мечты, живу в пентхаусе, и каждый день для меня – волшебный.
До сих пор я не понимала, как так вышло…
Кэмден не разговаривал со мной, пока мы не заехали на парковку.
– Детка, ты не обязана это делать. Если тебе нужно время…
Я резко замотала головой, перебивая его.
– Я хочу, – твердо ответила. – Просто нужно немного осмыслить все. Понимаешь? Еще несколько месяцев назад я сама стояла здесь в очереди за едой, а теперь раздаю ее другим. Я… просто не верю, что мне так повезло.
Голос дрогнул, слезы потекли по щекам.
– Ты спас мне жизнь, Кэмден Джеймс.
– Малышка… Ненавижу, когда ты плачешь, – простонал он, притягивая меня к себе.
Я всхлипывала, уткнувшись в его грудь, добрых пять минут, пока наконец не успокоилась и не вытерла лицо – потому что это было важно, черт возьми. Я справлюсь.
– Готова? – тихо спросил он.
Я кивнула, глядя в окно на здание.
– Пойдем.
В благотворительной столовой уже кипела жизнь. Волонтеры наперебой здоровались с Кэмденом, а на меня бросали украдкой любопытные взгляды – наверное, пытались вспомнить, где меня видели. Теперь, когда я питалась нормально, трижды в день, на моем лице больше не было прежней изможденности и отчаяния, как в те времена, когда я сама стояла здесь в очереди за едой.
Но Фредди узнал меня сразу.
– Мисс Анастасия! – Он бросился ко мне с распростертыми объятиями, но резко остановился, услышав низкое рычание Кэмдена.
В ответ Фредди только игриво приподнял брови и широко ухмыльнулся.
– Ну что, заполучил свою девочку, мистер Хоккейная звезда? Не знаю, что она в тебе нашла, но ладно уж – разрешаю.
Я рассмеялась, глядя на Кэмдена, который только фыркнул в ответ.
– Нам пора работать, старина. Дай дорогу.
Фредди фальшиво ахнул, и я вдруг осознала, что провела слишком много времени с Ари Ланкастером, потому что все во Фредди напомнило мне о нем.
– Тогда за работу. Только постарайся не завидовать, Анастасия, что сегодня у меня станция с сэндвичами с индейкой.
– Договорились, – рассмеялась я, пока мы с Кэмденом направлялись к своему месту.
– Обожаю твою улыбку, малышка, – пробормотал он, откидывая прядь волос с моего плеча, чтобы коснуться губами шеи. – Даже если ее вызвал другой мужчина. Только… не привыкай к подобному. Только я могу вызывать у тебя улыбку.
– Слушаюсь, сэр, – пропела я, закатив глаза от его ревности.
Глаза мужа вспыхнули опасным огнем.
Муж. От этого слова до сих пор по телу пробегали мурашки.
Я вдохнула знакомый запах, и воспоминания нахлынули волной. Это место действительно стало для меня спасением.
– Готова? – Кэмден мягко сжал мою руку.
Я кивнула, чувствуя ком в горле.
– Да, пошли.
Мы надели фартуки и сразу включились в работу. Нас поставили на раздачу – Кэмден наливал густой суп, а я раскладывала хлеб и фрукты, изо всех сил сдерживая подступающие слезы. Сердце будто готово было лопнуть от переполнявших меня чувств – так было все время, пока мы работали.
Среди пришедших я узнала несколько лиц – тех самых людей, с которыми раньше стояла в очереди. Теперь они смотрели на меня, даже не догадываясь, что еще недавно я была одной из них.
Но я их помнила. Усталость и отчаяние, застывшие в их глазах, словно отражали мое прошлое. От этого становилось невыносимо тяжело. Хотелось помочь каждому, сделать хоть что-то, чтобы облегчить их жизнь.
– Мистер Джеймс! – к нам подбежал мальчишка в футболке с номером Кэмдена.
За ним неспешно шла уставшая женщина – его мать. На ее губах дрогнула слабая улыбка, когда она посмотрела на сияющего от восторга сына.
– Привет, чемпион, – улыбнулся Кэмден. – Ну как, понравилось на игре?
А, так это Шон! Кэмден рассказывал о нем – он подарил ему билеты на плей-офф.
– Это был самый лучший день в моей жизни-и-и! – завопил мальчишка так громко, что окружающие обернулись и улыбнулись его искреннему восторгу.
– Рад, что тебе понравилось, – рассмеялся Кэмден. – Я уже обошел Линкольна в твоем списке фаворитов?
Шон закусил губу, явно сомневаясь.
– Нууу… может быть. Но тот последний гол был просто охренеть какой крутой!
Кэмден подмигнул ему.
– Понял. Значит, мне еще есть куда расти.
Шон шлепнул его по ладони и рванул к следующему столу, где раздавали печенье.
– Спасибо вам, – тихо сказала его мать, принимая миски для себя и сына. – Для него большая радость – увидеть вас.
– Пустяки, – просто ответил Кэмден.
Женщина грустно улыбнулась нам и пошла дальше.
Глядя, как она уходит, я почувствовала, как сердце сжимается. Глаза предательски налились слезами, но я быстро заморгала и не дала ни капле скатиться по щекам.
Часы пролетели незаметно. Мы с Кэмденом работали в унисон, будто делали это вместе всю жизнь. А когда смена закончилась, и мы вышли на улицу, прохладный воздух стал долгожданной наградой после духоты столовой. В тот момент я поняла – я стала любить его еще сильнее.
– Я хочу тебя, – прошептал Кэмден, когда мы зашли в лифт. – Ты чертовски прекрасна. Идеальна. Я с ума схожу – так сильно хочу прикоснуться к тебе.
– Ммм, – я застонала, когда его губы заскользили по моей шее. – Я тоже этого хочу. И у меня для тебя сюрприз.
Он резко вдохнул.
– Звучит интригующе, – прорычал он. – И когда я его получу?
– Если будешь паинькой, папочка… прямо сейчас.
Он застонал и впился зубами в мое плечо.
– Я могу быть очень послушным, малышка.
Двери лифта открылись, и я вышла в прихожую.
– Сначала я хочу кое-что тебе показать, – небрежно бросила я, отстраняясь и снимая футболку… а затем и легинсы, обнажая свежую татуировку с его номером на пояснице.
– Черт, – хрипло выдохнул он.
Я мысленно начала обратный отсчет. Мы с девчонками сделали эти тату вчера перед игрой – специально для наших парней. Он ради меня дважды терпел боль от иглы – было справедливо ответить тем