Замечательно.
– Кэмден в восторге от сегодняшнего спектакля, Мадам. Наверняка вы гордитесь своей ученицей? – вкрадчиво вставила Джеральдин, в ее голубых глазах искрилось веселье.
– Правда? – фальшиво улыбнулась Мадам.
– Особенно от последнего номера. Солистка просто восхитительна. Как ее имя? – настойчиво продолжила Джеральдин.
Черт, обожаю эту старую лису.
Так же, как и предыдущая собеседница, Мадам Леклерк поджала губы. Мне показалось, будто прошла целая вечность, прежде чем она наконец ответила и дала мне то, за чем я пришел.
– Анастасия Леннокс невероятно талантлива, – неохотно произнесла она.
Анастасия Леннокс.
Это имя врезалось мне в память, будто его выжгли раскаленным железом. Красивое имя для столь изысканной особы.
Мадам Леклерк что-то еще говорила, но я уже не различал слов. В ушах стоял звон, а кровь, казалось, вот-вот закипит.
– Кэмден… – голос Джеральдин прорвался сквозь туман в моей голове. Я моргнул и увидел, как она смеется надо мной, а та самая дама с тростью бесследно исчезла. – Я готова ехать домой. Можешь заняться поисками своей девочки завтра, когда перестанешь походить на безумца.
Я уже собрался сказать, что вызову для нее такси, потому что не в силах уехать, не узнав больше об Анастасии… но трость врезалась мне в бок раньше, чем я успел раскрыть рот.
– Ай! – вскрикнул я и через мгновение уже стоял позади нее и помогал забраться во внедорожник, покорно принимая свою участь.
Джеральдин уснула минут через пять после начала поездки, и я всерьез подумывал развернуться, пока она не видит. Но стоило лишь приблизиться к перекрестку – она тут же зашевелилась, будто почувствовав мое намерение.
Повторялось это несколько раз, поэтому я начал подозревать: она просто издевается.
Классическая Джеральдин.
Когда мы въехали на подземную парковку, ее глаза распахнулись ровно в тот момент, когда заглох двигатель. Она резко дернулась, соскользнула с сиденья и начала бормотать что-то о зубных протезах – чем напугала меня до смерти.
Я в ужасе бросился открывать ей дверь, лишь бы это поскорее закончилось.
– Какой ты у меня славный, – пропела она, похлопывая меня по плечу, пока мы заходили в лифт. – Спасибо за вечер.
Я напряженно улыбнулся, стараясь не выдавать свое нервное состояние – я с нетерпением ждал, когда уже лифт поднимется на ее этаж.
– До скорого, – бросил я, мысленно возвращаясь назад, хотя понимал: мероприятие давно закончилось. Развернулся, чтобы уйти, но вдруг ее цепкие пальцы впились в воротник, и она развернула меня к себе – точно как Ши-Ра[8].
Иногда Джеральдин пугала.
– Раз почувствовал искру между вами – сделай все, чтобы быть с этой девушкой. Понял? – она тряхнула меня, заставляя встретиться с ней взглядом.
Я усмехнулся. В таких вещах мне не нужны были наставления.
– Понял, Мими, – я поцеловал ее в морщинистую щеку и шагнул к лифту, торопясь к машине.
Гнал как одержимый, но по прибытии зал уже стоял темный и пустой.
Напряжение чувствовалось в каждом дюйме кожи, но я просто сидел в машине – мне хватало того, что я оказался рядом с местом, где была она.
Глубокий вдох – и плечи наконец расслабились. Взгляд прояснился, нервозность уступила место холодной решимости.
Все будет хорошо. Я всегда добивался своего. Если не талантом, то упрямством. Да и ребята из моей команды уже нашли своих девушек.
Анастасия Леннокс даже не подозревала, что ее ждет.
Глава 5. Кэмден
На следующий день я отправился в благотворительную столовую, где раз в неделю работал волонтером. Впервые за все время я не ощутил никакой радости от нахождения здесь – все было настолько плохо, что мне хотелось сбежать. Мысли крутились вокруг танцевальной студии, у которой я мог бы сейчас караулить Анастасию. Это было не просто мимолетным желанием. Скорее, навязчивой потребностью, отчаянным внутренним позывом, который не давал покоя.
Прошлой ночью я почти не сомкнул глаз, а если и проваливался в сон, то лишь в беспокойные видения, в которых вновь и вновь всплывали идеальные движения моей балерины.
Поиск в интернете оказался… бесполезным. Соцсети она не вела – я нашел лишь открытый аккаунт с жалкими пятью публикациями. Все черно-белые: вот она растягивается перед зеркалом во весь рост, футболка сползла с плеча; вот застыла в танце на пуантах – движение, от которого у меня перехватило дыхание. Придется разузнать, как оно называется.
Триста подписчиков, и, конечно же, сплошь мужчины. Я потратил добрых полчаса, проклиная этих кретинов в комментариях, а потом и саму ее страницу – слишком уж много там развелось «фанатов» с пошлыми репликами. Когда встретимся, обязательно объясню ей, как важно следить за приватностью и выбирать окружение.
Больше всего мне хотелось выяснить, кто сделал фото, которое было на ее аватарке. На фото она держит в руках белую чашку кофе, одета лишь в спортивный топ – вся ее поза будто подчеркивает идеальную грудь. А эта улыбка, обращенная прямо в камеру…
Я установил это фото на заставку телефона. Я хотел, чтобы она смотрела на меня так каждый чертов день на протяжении всей нашей жизни.
– Привет, Кэмден! – поздоровался Фредди, когда я вошел.
Я поднял руку в ответ, стараясь изобразить улыбку. Фредди много лет боролся с алкоголизмом и из-за этого лишился семьи. Но вот уже три года он не прикасался к бутылке и пытался искупить прошлые грехи. Парень мне нравился, но очередная лекция о «позитивном настрое» или «поиске хорошего в каждом дне» была мне не нужна. После особенно провального матча, половину которого я отсидел в штрафной зоне, мне уже доводилось выслушивать нечто подобное, и повторения не хотелось.
Надев перчатки, я осмотрел рабочее место, проверяя, все ли готово. Скоро откроются двери, и начнется привычная суета.
Это место – одно из лучших, где мне довелось работать волонтером. Двадцать пять добровольцев занимали места в просторном зале с длинными блестящими столами. Позади располагались огромные плиты и духовки, а также зоны для приготовления еды. По бокам от рабочих станций стояли обеденные столы, где люди могли поесть. Вряд ли мотивационные плакаты на стенах хоть кому-то помогали, но вот аккуратные полки с банками и сухими продуктами – другое дело. Они действительно приносили пользу.
Сегодня каждый получит не только горячий обед, но и продуктовый набор – чтобы хватило до следующей недели.
Флуоресцентные лампы жужжали над головой, заливая помещение резким светом, идеальным для быстрой работы. В воздухе смешивались запахи свежего хлеба и дезинфицирующего средства. Впрочем, не самая неприятная комбинация.
– Внимание, двери открыты, – раздался голос из динамиков, и в