Чёрт возьми! Я побледнела от его грубого ответа и поспешила набрать ответ.
Хоуп: Ладно, это не смешно. Тебе нужно прекратить, или я больше не смогу тебе писать.
Хантер: Почему?
Что он имел в виду, почему?
Он прекрасно знал, почему!
Хоуп: Потому что я замужем, и флиртовать со мной — это неподобающий поступок. Особенно после того, что произошло между нами на Хэллоуин!
Хантер: Что произошло между нами на Хэллоуин?
Теперь он играл со мной.
Целенаправленно дразнил меня.
Хоуп: Ты хочешь, чтобы я расставила все точки над "и"?
Хантер: Пожалуйста, сделай это. Мне нравится, когда ты становишься такой жесткой-строгой писательницей и расставляешь все буквы. Это так чертовски возбуждает.
О боже.
Хоуп: Ты невероятен.
Хантер: Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что значит невероятно, ХК. Но ты поймешь…
Хоуп: Правда?
Хантер: Правда.
Хоуп: Теперь ты меня скучаешь своими разговорами!
Хантер: Ты оставила меня той ночью. Я подготовил для нас целую ночь веселья.
Хоуп: Хватит.
Хантер: Признайся. Ты все равно хочешь меня.
Хоуп: Я серьезно. Хватит!
Хантер: Ты сейчас об этом думаешь, не так ли? О том, что ты сбежала той ночью. Это сводит тебя с ума.
Нет. Нет. Нет. Мне нужно остановить это и срочно.
Хоуп: Прощай, Хантер.
Хантер: Увидимся очень скоро, ХК.
Хоуп: Почему ты все время так говоришь?
Хантер: ???
Хоуп: Почему ты называешь меня ХК?
Хантер: Мне это нравится. Это тебе подходит. И у нас одинаковые инициалы. Говорит о судьбе ;)
Хоуп: Ты с ума сошел.
Хантер: Возможно. Но это тебя возбуждает. Кстати, ты подумала еще о моем предложении?
Хоуп: Твое предложение?
Хантер: Заняться с тобой сексом. Оно все еще в силе.
Хоуп: Это… мы с тобой? НИКОГДА этого не будет.
Хантер: Никогда не говори никогда, ХК.
— Ты в порядке?
Звук голоса Джордана прервал мои мысли, и я дернулась. — Да! — выкрикнула я, прежде чем закинуть телефон в сумку. — Я… в порядке. Я слышала, как мой телефон вибрировал, и мне пришлось изо всех сил сдержаться, чтобы не схватить его и не прочитать сообщение.
— Ты уверена? — спросил Джордан, садясь напротив меня, его умные зеленые глаза сосредоточились на моем, как мне казалось, алом лице.
Глубоко вдохнув, я постаралась избавиться от мыслей о Хантере и сосредоточиться на своем муже. — Уверена.
Довольный тем, что я успокоилась, Джордан поставил передо мной чашку трипл-эспрессо. — Хватит ли тебе кофе для писательницы? — пошутил он, откидываясь в кресле.
— Не думаю, что я заслуживаю называться писательницей, — пробормотала я, делая глоток. — Я все еще в блокаде. — Я не писала больше ни главы, ни страницы за несколько месяцев. — Этого никогда не случалось со мной раньше, — добавила я с нахмуренным лицом. Всё, что я чувствовала, я записывала. Переносила свою боль в слова и выливала это на бумагу как босс. Но не сейчас... Сейчас я словно поломана.
Откинувшись в кресле, Джордан продолжал наблюдать за мной, держа чашку черного кофе обеими руками. — В чем причина этой "сухости"?
Я чуть не подавилась кофе, закашлялась и сильно задышала.
"Сухость" даже не подходящее слово, чтобы описать мою сексуальную жизнь…
Мой телефон снова зазвонил.
Чёрт!
Джордан наклонился вперёд с выражением обеспокоенности. — Хоуп, ты в порядке?
— Да, — выдавила я, щеки пылали, когда мой телефон вибрировал в третий раз. — Всё нормально.
Я знала, в чём причина этой "сухости".
Я была взволнована.
Ладно, я была возбужденной.
Хорошо, я была возбуждена и раздражена и, возможно, даже голодна.
Я не позавтракала сегодня утром и не было секса уже несколько лет.
— Хоуп. — Джордан наклонился вперёд и положил свою руку на мою дрожащую. Он улыбнулся. — Если тебе что-то нужно от меня, тебе нужно только попросить. Его пальцы скользнули по коже, где бился мой пульс, и я вздрогнула от удовольствия. — Я хочу помочь тебе. — Его умные зеленые глаза следили за каждым моим движением. — Мы теперь команда.
Боже, он был так красив.
Так красив и сломлен.
Я должна была помнить об этом.
Отрицательно мотнув головой, я упрекнула себя за то, что была несерьезной. Мой муж сражается с собственными демонами, и я была эгоисткой, думая только о своих желаниях. — Я переживу, — сказала я ему, нацепив яркую улыбку. — Не переживай.
Джордан посмотрел на меня так, будто не был полностью убежден. — Ты в порядке, да? — его голос был неожиданно мягким. — Ты счастлива?
— Да, — заверила я его, желая, чтобы мои слова звучали искренне. Но внутри меня что-то изменилось.
Моё сердце за те восемь лет, что мы были в разлуке, стало другим, и оно больше не билось для него так, как раньше.
Признать это, даже перед собой, почти сломало меня. Я не хотела чувствовать иначе. Я хотела быть такой же, как была, всё так же целиком отдаваться этому, как раньше.
У меня всегда был план — он и я, и я не хотела его менять. Я не хотела думать о жизни, в которой Джордан Портер не будет её центром.
Это меня убивало, это чувство внутри, которое говорило мне, что, хотя я все ещё люблю мужа, это уже не то, что было раньше.
И, что хуже всего, неоспоримое, болезненное чувство в животе, которое уверяло меня, что я никогда не почувствую так, как раньше.
Я всегда гордилась тем, что знаю, где я, и знаю, кому принадлежу. Я сделала выбор, и в течение двадцати лет придерживалась его.
Теперь я сомневалась во всём, что думала, было неизменным.
Я потратила свою жизнь, сражаясь за то, чтобы быть с Джорданом, что никогда не останавливалась, чтобы подумать, что я делаю.
Наши отношения всегда казались такими… неизбежными, что я даже не задумывалась о жизни без него.
Я никогда не думала, хочу ли я этого на самом деле?
Является ли он тем, что мне нужно?
Я была такой упрямой и решительной, что никогда не взглянула в сторону на других мужчин.
Пока сейчас.
Чёрт, когда я была ребенком, всё было так проще.
Тогда я знала, кто я.
Хоуп Картер.
Я знала, куда и