— Не могу.
Сжимая мои волосы в кулак, он нежно потянул мою голову назад, заставив меня поднять шею и взглянуть на него.
Со всеми пальцами, вдавленными в его бедра, я заставила себя открыть глаза и смотреть на него.
Оголенная и уязвимая, я приготовилась к ужасу, который, как я была уверена, увижу в его глазах.
Его взгляд никогда не менялся.
Я наблюдала, как он наблюдает за мной, изучая каждую строчку, порез и синяк на моем лице.
Наконец, когда я не могла больше выдержать интенсивности его голубых глаз, он опустил лоб к моему и поцеловал меня жестко, метя территорию.
Тепло его губ пробудило во мне огонь, и в этот момент я черпала силы от его присутствия.
— Что произошло? — заставила я себя спросить, не уверенная, что хочу на самом деле узнать, но нуждающаяся в этом все равно. — Тело?
— Это решено, — ответил он грубо. — Мы в порядке.
Неописуемое облегчение пронеслось по моему телу.
Мы в порядке.
В порядке.
У нас было столько всего, о чём нужно было поговорить, столько вещей нужно было прояснить, истории подогнать, но когда он смотрел на меня так, я теряла всякое ощущение реальности.
— Пойдем. — Хантер поцеловал меня еще раз, сильно, перед тем как отступить и протянуть ко мне руку. — Пойдем отсюда.
Без раздумий я вложила свою руку в его и позволила ему повести меня наружу.
Когда мы вышли на крыльцо и встретились с Максом и Ноа, я увидела, как Хантер протягивает свою свободную руку к Максу.
— Я понимаю, в какое положение мы вас поставили сегодня, — сказал он. — Ты не обязан был помогать нам. Но ты помог, и я благодарен за это.
— Да, ну... я это не для тебя делал, — пробурчал Макс. — Отец её старый друг.
— Твои мотивы мне не важны, — ответил Хантер резко. — Я все равно тебе обязан.
Макс смотрел между мной и Хантером долгое время, прежде чем с тяжелым вздохом сказал:
— Пусть то, что случилось с ней сегодня, больше не повторится, и этого будет достаточно для меня.
Хантер кивнул, но напряженно.
— Не переживай. Так не будет.
— Слова ничего не стоят, — сказал Макс и развернулся, исчезая обратно в дом.
— Ты успокоился, чувак? — спросил Хантер у Ноа, который все еще насупился.
— Нет, — покачал головой Ноа. — Ни хрена не успокоился. Его слова говорили одно, но по интонации было ясно, что на деле всё не так. Ублюдок.
Хантер ухмыльнулся.
— Ты переживешь это. — Он бросил руку мне на плечо, прижав меня к себе. — Готова, ХК?
— Да. — Обвив его талию, я прижалась к нему, когда мы пошли по ступенькам крыльца. — Я готова.
— Береги себя, придурок, — крикнул нам Ноа, когда мы ушли.
— Всегда — крикнул Хантер, сжимая руку вокруг меня, когда мы направились к его черному Ford Explorer, припаркованному через улицу.
— Куда мы едем? — спросила я, когда мы подошли к пассажирской стороне его машины.
Он открыл машину и резко открыл дверцу, приглашая меня внутрь.
— Я отвезу тебя домой.
— К себе? — это был мой немедленный ответ. — Потому что я не хочу быть без тебя этой ночью. — Я знала, как отчаянно это звучало, и мне было все равно. Это было тем, чем было; грязная, запутанная ночь, но я собиралась закончить ее с ним.
С дрожащими руками я закрыла дверь машины и прижалась спиной к холодному металлу, используя свое тело, чтобы сделать свои чувства как можно более ясными.
— Ты отвезешь меня домой с собой, правда?
Я не собиралась возвращаться в Денвер этой ночью.
Не когда мой дом стоял прямо передо мной.
Я наблюдала, как Хантер провел рукой по своей щетинистой челюсти, его взгляд был устремлен на меня.
— Я сказал, что отвезу тебя домой, разве нет? — Закрыв расстояние между нами, он прижался своим большим телом ко мне, бедра прижимали меня к металлу, и он зарычал, — Ты хоть понимаешь, как сильно я тебя люблю?
— Да, — прошептала я, тело горело от жара, обвив его талию руками и потянув его к себе. Я была высокой для женщины, но этот мужчина заставлял меня чувствовать себя крошечной. Он был таким высоким, сильным и... мужественным. Подняв лицо, чтобы взглянуть на него, я выдохнула, — Думаю, понимаю.
— Видеть тебя сегодня, — признался он, пальцы скользя по моим щекам. — Лежащую на земле, в крови, с тем ублюдком сверху? — Он несколько раз сжал челюсть, прежде чем продолжить, — Я никогда в жизни не был так чертовски испуган... — Он поцеловал мой порез и прошептал, — И единственное, о чем я мог думать, было «Ты опять слишком поздно».
— Хантер. — Не зная, что сказать, чтобы его утешить, я притянула его ближе, не в силах приблизиться к тому месту, где я хотела быть. — Я в порядке. Если бы я могла залезть в тебя прямо сейчас, я бы это сделала.
— Ты в порядке? — спросил он, смотря мне прямо в глаза, в самый глубокий угол моей души. — Потому что я нет. — Он выдохнул дрожащий вздох и провел рукой по волосам. — Это было как конец моего мира прямо там, на той кухне, — признался он, голос стал срывающимся и хриплым, прежде чем он опустил голову. — И я все время думаю, что когда лягу спать сегодня, я проснусь утром и найду тебя мертвой.
— Этого не случится, — пробормотала я. — Я здесь. Я жива. Мы оба.
— Я буду держать тебя в безопасности, детка, — заявил он, руки обхватили мое лицо. Подходя ближе, он провел носом по моему. — Ничего не коснется тебя. Когда он посмотрел на меня снова, в его глазах был блеск неизвестной опасности. — Никогда снова, — пообещал он, глаза сверкали предательством и тьмой. — Ты можешь положиться на это.
Сердце бешено колотилось, я не могла сделать ничего, кроме как поднять руки и накрыть его ладони своими.
Интимность этого момента была слишком сильной.
Это было слишком много.
— Мне не нужно твое слово, Хантер, — прошептала я, переплетая пальцы с его, когда мы стояли на улице. — Мне нужен