Я умру, но моя малышка будет в безопасности.
— Пожалуйста, не делай этого, Рэйчел, — взмолилась я, зная, что умолять о пощаде женщину, которая целый год упорно пыталась уничтожить меня, бессмысленно.
Но инстинкт выживания, всепоглощающее материнское желание остаться живой ради дочери заставляло меня говорить и делать всё, что угодно, лишь бы выжить.
— Я тебя предупреждала. Я говорила тебе снова и снова, но ты не слушала, да?
Её голос был холоден, а во взгляде сверкало звериное торжество. — Я дала тебе выбор, но ты выбрала неправильно. Ты не уходишь — значит, должна умереть.
Она сняла предохранитель, и моё сердце бешено заколотилось.
— Это не заставит Кайла любить тебя, Рэйчел. Если ты убьёшь меня, он будет ненавидеть тебя ещё сильнее. Ты больна, ты не думаешь ясно, я понимаю, я могу помочь тебе, если ты просто опустишь…
— Я уже месяцы ни о чём другом не думаю, — прошипела она. — Единственное, о чём жалею, так это что не сделала этого, пока ты была беременна.
Она прицелилась прямо в меня и улыбнулась. — Но ничего, когда я стану мачехой твоего ублюдка, я это исправлю.
В коридоре раздался шум, и я не успела сказать ни слова, как прогремел выстрел, и я рухнула на колени.
Боль.
Боль поглотила меня.
Я кричала.
Корчилась от невыносимых мучений, но не была мертва.
Я истекала кровью — руки, живот — я видела, как по красной ткани моего платья расползается тёмная река крови.
Сквозь красный туман боли я услышала голоса.
Кто-то здесь.
Меня спасут.
Я буду жить.
Голоса гремели у меня в ушах. Я различила один — её.
Она пришла спасти меня.
Она всегда меня спасает.
— Сумасшедшая сука! — закричала Кэм, и я подняла голову, успев увидеть, как она с силой бьёт Рэйчел головой о дверь.
Раздался глухой удар, и тело Рэйчел обмякло, сползая по тяжёлому дубовому полотну.
Кэм бросилась ко мне. — Ли, держись, я сейчас вызову помощь!
Я попыталась схватить её, чтобы предупредить, но не смогла подняться.
Всё темнело, я теряла зрение.
— Кэм… — прохрипела я, чувствуя, как кровь поднимается к горлу и вырывается изо рта. — Уходи. Беги.
Она не послушала.
Дрожащими руками достала телефон, набрала номер и приложила к уху.
— Нужна скорая и полиция. И смирительная рубашка, — выдохнула она. — Тринадцатая улица, Университет-Хилл. Поторопитесь, мою подругу подстрелили.
Она посмотрела на меня и кивнула. — Да, в живот, кажется. Хорошо.
Кэм повесила трубку и сняла куртку.
— Ли, мне нужно прижать рану, нужно замедлить кровотечение, — сказала она, прижимая куртку к моему животу.
— Тебе нужно уйти, — закашлялась я. — Она может… очнуться.
— Не говори глупостей, — отрезала Кэм, прижимая меня к себе. — Боже, как же я рада, что забыла взять купальник, когда съезжала. Вот зачем я пришла — мы с Майком собирались в поездку…
— Кэм, мне страшно, — призналась я, хватая ртом воздух, пока она обнимала меня. — Я умираю?
— Даже не смей, — резко сказала она. — У тебя есть прекрасная дочь, которая зависит от тебя. Слышишь? Думай о Хоуп. Представь её лицо и держи этот образ. Не теряй концентрацию.
Я кивнула и заставила себя представить Хоуп.
Её тёмные кудри, огромные голубые глаза, ямочки на щёчках…
— Встань.
О боже, нет…
Сквозь пелену я увидела, как очень злая Рэйчел стоит над нами, снова направив пистолет.
— Отойди, Кэмрин. Она должна умереть.
Я попыталась оттолкнуть Кэм, но силы покидали меня.
— Ты не хочешь этого делать, Рэйчел, — тихо сказала Кэм, заслоняя меня собой.
— Кэм, беги… пожалуйста, — взмолилась я. — Сделай это, иначе она… убьёт нас обеих…
Кэм покачала головой.
— И кем бы я была, если бы просто отошла и позволила тебе умереть? — сказала она, вставая на колени. — Рэйчел, если ты уйдёшь сейчас, у тебя будет время. Подумай о своей семье. Тебе двадцать два, и ты собираешься разрушить свою жизнь… И ради чего? Ради мужчины? Не будь дурой. Полиция уже в пути. Тебе не уйти от этого.
Я смотрела, охваченная смесью ужаса и облегчения, как Рэйчел хватает Кэм за хвост и оттаскивает от меня.
— Думаешь, мне есть до этого дело?! — закричала она. — Мне больше нечего терять. Она украла у меня всё!
Я была благодарна.
Кэм будет в порядке.
Она выживет и будет рядом с Хоуп и Кайлом… О боже, я не хочу умирать.
Я хотела снова обнять свою малышку, вдохнуть её запах, поцеловать пухлые щёчки.
И я хотела увидеть Кайла…
Хотела взглянуть в его голубые глаза, почувствовать ту непоколебимую защиту и спокойствие, что исходили от него ко мне.
Но осознание того, что Рэйчел собиралась убить только меня, странным образом приносило облегчение.
Я увидела, как Рэйчел сильно толкнула Кэм — та ударилась о холодильник.
Рэйчел повернулась ко мне, и я зажмурилась. Не хотела видеть, как она нажмёт на курок, который оборвёт мою жизнь.
— Этого можно было избежать. Если бы ты просто ушла, когда я сказала, — прорычала она. — Прощай, Делия.
Я услышала крик Кэм, прежде чем Рэйчел выстрелила.
ГЛАВА 15
Кайл
Жёлтая пластиковая лента окружала здание.
— Чёрт возьми, — выругался Дерек, бросаясь к дому.
Я не мог говорить — был слишком занят, проталкиваясь мимо парамедиков и копов.
— Сэр, вы не можете туда войти, — сказал мне полицейский, выставив руку перед грудью. — Это официальное место преступления, пожалуйста, отойдите.
— Да пошёл ты! Это мой дом! Моя девушка и ребёнок там!
Я рванулся вперёд, но двое других офицеров подбежали и удержали меня.
Я слушал, как один из них говорил в рацию:
— Владелец дома утверждает, что внутри находится младенец. — Он сделал паузу, слушая ответ, потом тяжело выдохнул. — Действуйте быстро, проверьте всё.
— Что, чёрт возьми, происходит?! — закричал Дерек. — Кто-нибудь, скажите нам хоть что-нибудь!
— Молодой человек, отойдите и позвольте нам выполнять нашу работу, — сказал офицер, обращаясь к нему.
Я вырвался.
— Отойти? — закричал я, толкая копа в грудь. — Это наш дом! Чёрт побери, моя семья там, а вы ни хрена нам не говорите! Как, по-вашему, мы должны стоять спокойно?!
Чья-то рука схватила меня за