— Дер? — прошептал я, резко сев. — Где ты, чувак? Я почти не слышу.
— Пропал… Кайл. Она… о черт, — я услышал, как он сказал, прежде чем связь прервалась.
Чёрт возьми.
Поцеловав Ли в лоб, я выскользнул из кровати, взял джинсы и рубашку в коридоре, чтобы одеться. Заглянув в комнату Хоуп, я увидел, как её ночник в форме розового светлячка освещает комнату. Убедившись, что Хоуп в безопасности, я спустился вниз, взял ключи и вышел.
ЛИ
Звук заводящегося двигателя разбудил меня. Потянувшись к лампе на тумбочке, я включила её и огляделась. Боже…
Кайла не было.
Быстро одевшись, я бросилась по коридору проверить Хоуп. Она мирно спала, и я облегчённо выдохнула. Она была первой мыслью по утрам, и хотя я видела, что с ней всё в порядке, что-то в глубине моего желудка не давало мне покоя. Что-то было явно не так. Я это чувствовала.
Тихо спускаясь по лестнице, я включала каждый свет, который встречался мне по пути.
— Кайл? — позвала я, когда спустилась на кухню. Эм… Я закрыла глаза, когда включила свет, и держала их закрытыми несколько секунд, прежде чем медленно открыть. Я знала, что там никого нет, но порой глаза играли со мной, и я видела вещи, которых на самом деле не было.
Особенно когда дело касалось кухонь…
КАЙЛ
Я нашёл его в комнате Кэм.
Комната была в беспорядке, а его кулак — ещё хуже.
— Прости… — пробормотал Дерек, свернувшись на полу в луже крови и рвоты. — Я не мог остановить…кровь…
— Давай, чувак, — сказал я, наклоняясь, чтобы поднять его. Меня охватило чувство вины. Я должен был позаботиться о нём этим утром… но оставил его одного. Я был паршивым другом. — Пойдем, приведем тебя в порядок.
Я наполовину нес, наполовину тащил его по коридору в ванную. Помог снять рубашку, усадил на унитаз и включил душ.
— Я умираю, Кайл… — всхлипывал он, обхватив себя руками.
Черт возьми, всё его тело дрожало, и я думал, что могу рухнуть от увиденного. Я видел, как Дерек плакал всего три раза в жизни: ночь смерти Кэм, день её похорон и день, когда я нашёл его на обочине дороги…
— Боль убивает меня… — сказал он, рвя волосы. — Не могу дышать… это меня убьёт… я теряю сознание…
— Я всё исправлю, — сказал я, снимая с него обувь и носки. — Я сделаю так, чтобы тебе стало лучше, обещаю.
Подняв его, я снял джинсы и держал его под душем, пока кровь и рвота смывались с его тела.
— Прости, что тебе приходится это терпеть… — пробормотал он, опустив голову от стыда.
— Я родил ребёнка, чувак, — сказал я ему. — Это пустяк.
— Чёрт… — всхлипнул он. — Девчонки…
— С девчонками всё в порядке, — заверил я его, взяв полотенце с вешалки. — Но они скучают по тебе.
— Я им ни к чему…
— Ты — наша семья, — прорычал я, помогая ему выйти и обернув полотенцем плечи. — Пора тебе вернуться к своей семье.
Плечи Дерека опустились, и он тяжело вздохнул: — Да…
Ли сидела за столом, когда мы вошли на кухню. Её взгляд упал на Дерека, и она пошла к нему ещё до того, как я успел что-то сказать.
— Ты дома… — прошептала она, обхватывая его руками. Я наблюдал, как он дрожит и крепко держит мою невесту. Он спрятал лицо в её шее, а она гладила его по волосам и шептала на ухо. Он кивал, и с каждым кивком сжимал её ещё крепче.
Если бы это был кто-то другой, я бы был чертовски зол. Но это был Дерек. Он любил мою девушку как сестру, а она любила его с такой же яростью, с какой львица любит своих детёнышей.
Она утешала брата.
Он вернулся домой.
ГЛАВА 18
Держи глаза на дороге, детка
Ли
— Можно задать тебе вопрос, Кайл? — спросила я, сидя на садовых качелях и наблюдая, как Кайл толкает Хоуп на детских качелях во дворе. Стояла первая неделя января, погода была ледяной, но мы все были укутаны, а Хоуп выглядела умопомрачительно мило в розовом комбинезоне, который Кайл купил ей, когда на прошлых выходных взял нас в Аспен.
Прошёл больше месяца после инцидента с Дэвидом, и Кайл сильно изменился. Всё своё время он проводил дома с нами, и я не знала — он делал это потому, что переживал из-за того, как повёл себя с отцом, или просто потому, что у него сейчас не было много работы. Я думала — первое, но жаловаться не собиралась. Я хотела, чтобы он был дома, особенно когда он был таким внимательным. Он ни разу не поднял тему моей матери — ни разу — и мы отлично ладили. А ещё, благодаря моему скоростному жениху, я теперь гордая обладательница ученических прав на вождение.
Но лучше всего было то, что Дерек сейчас мирно сопел у себя в новой комнате в нашем подвале. Слава богу… Он ещё далеко не был прежним собой, но он шёл к этому. Маленькими шагами… Он снова ел три раза в день — благодаря шефу Картеру — и не притронулся к алкоголю с той ночи, когда Кайл привёл его домой. Он проводил много времени в своей комнате, но, по крайней мере, был с нами. Пока что — этого было достаточно. Мы так и не узнали, что произошло между Дереком и Дэвидом, и Кайл тоже. Мы оба — не раз — пытались вытащить это из него, но Дерек молчал…
Рождество прошло тихо — мы трое и Хоуп. То же самое было на Новый год. Ради Хоуп мы поставили ёлку, но никто из нас не чувствовал праздника. Дерек тяжело переживал свой первый за пять лет праздник без Кэм. Я молча скорбела в годовщину своего выкидыша. А Кайл… Кайл провёл половину дня, споря по телефону с сестрой Линды, Пэтти. По словам Пэтти, Линда улетела в Мичиган на праздники к семье, но каждый раз, когда Кайл звонил, чтобы поговорить с ней, Пэтти кормила его очередной жалкой отговоркой. Он пытался скрывать, что страдает, но я это видела… В тот день мы все трое