Развернув письмо, я уставился на исписанную страницу.
Дорогой Кайл,
Предполагаю, раз ты до сих пор не ворвался в тюрьму и не потребовал встречи со мной, ты не читал мои письма. Ради своей семьи надеюсь, что это ты прочтёшь. Мне нужно кое-что тебе сказать. Что-то важное. Он что-то замышляет. Я знаю. Я знаю его планы. Ты не в безопасности. И малыш тоже. А она… она ещё меньше в безопасности. Опасность смотрит на вас. Прячется там, где ты меньше всего ожидаешь. Я знаю. Я знаю всё. Каждую мелочь. Беда, Кайл. Гораздо больше беды, чем я когда-либо приносила. Твой мир вот-вот рухнет. Всё исчезнет. Ты потеряешь всё. Она исчезнет. Приди ко мне. Позволь объяснить. Тебе нужно знать. Тебе не обязательно мне доверять. Но если ты не услышишь меня, у тебя не останется времени. Времени нет. Совсем нет времени. Ты не знаешь, на что он способен. На что они способны. Мне нужно увидеть тебя. Скоро. Как можно скорее. Твой мир рухнет. Тебе лучше бы умереть. Она будет молить о смерти, когда они с ней закончат. Она пожалеет, что не умерла той ночью. Пожалеет, что моя пуля её не убила. Так и задумывалось. Такой был план. Не Кэмрин. Только её. Перерезать тебе кислород. Твою маленькую принцессу. Проткнуть тебя в спину, прострелив ей сердце. Всё пошло не так. Так неправильно. План… план уже запущен. Это случится. Ты должен остановить это. Нам нужно поговорить. Время на вес золота.
Я буду любить тебя вечно, Кайл.
Целую, Рэйчел.
— Тебе не стоило это читать, Ли, — простонал я. Была причина, по которой я эти грёбаные письма не открывал. Каждая капля чернил там была отравлена. — Она просто играет с нашими головами.
— Ты уверен? — прошептала Ли.
Нет… нет, я был нихера не уверен.
— Конечно уверен, — солгал я. Единственное, в чём я был уверен — что собирался сделать с этим письмом. — Мне нужно уйти, — выпалил я, вскочив, схватив ключи с тумбочки и худи со стула.
— Ты к ней поедешь? — хрипло выдохнула Ли, и я замер.
— Что? — я мотнул головой. — Нет, малышка, конечно нет. — Я наклонился и поцеловал её в волосы. — Я отвезу это Келси. Может, Рэйчел сделала нам огромную услугу — и её закроют без суда. Какой смысл упираться, если ты пишешь, блядь, письмо-признание.
Это было то самое письмо, которого я ждал месяцы. Но теперь я не знал — чувствую ли облегчение или страх…
— Ну? — спросил я, расхаживая по кабинету Келси. Она читала письмо и никуда не торопилась.
— Хорошо, — сказала она, наконец улыбнувшись. — Очень хорошо.
— Но этого хватит? — спросил я нервно. Это должно хватить. Время уходило.
— Я сделаю пару звонков, Кайл, — сказала она, отодвигая кресло и вставая. — Я свяжусь с тобой, как только будут новости.
— Подожди, — рявкнул я. — Это ничего мне не говорит, Келси. — Я провёл руками по волосам и выдохнул. — Она у нас?
Келси улыбнулась хищно, по-кошачьи, шагнула ко мне и почти промурлыкала:
— Думаю, да, мистер Картер. — И провела рукой по моему плечу.
Какого хрена?
Телефон завибрировал в кармане. Я вытащил его и глянул на экран.
— Мне нужно ответить, — буркнул я, пятясь к двери. — Звони сразу, как будут новости. — И честно, мне было не по себе от того, как близко она ко мне подошла. — Мне нужно домой, к моей невесте.
Келси кивнула уже профессионально и вернулась за стол.
— Разумеется, мистер Картер.
— Дер, ты в порядке? — спросил я, как только вышел из её кабинета. Его тяжёлое дыхание сразу сказало, что он не в порядке.
— Он за это заплатит, — прорычал он. Дышал он глубже — жёстче. — Я не выдержу это дерьмо, Кайл, — проревел он. — Они оба, блядь, пожалеют.
— Кто заплатит? — спросил я.
Ответа не было.
— Дерек! — рявкнул я, слетая по задней лестнице и вылетая в фойе через чёрный вход. — Кто заплатит?
В трубке щёлкнуло — он только что бросил.
— Чёрт, — прошипел я, бросаясь к машине.
Ну что ж, денёк обещал быть «весёлым»…
ЛИ
«Она будет желать, чтобы умерла той ночью. Она будет желать, чтобы моя пуля её убила.»
Эти двенадцать слов крутились в голове снова и снова, пока мне не захотелось завыть от злости. Я ожидала, что меня будет трясти от ужаса — и да, было страшно, — но я ещё и злилась. Очень, мать его, злилась.
— Сука, — пробормотала я, сидя на диване в полном охренении, с ногами на журнальном столике, уставившись в фотографию Кэм.
Кем, блядь, себя считает Рэйчел Грэйсон? Я бы никогда не пожелала себе смерти. Никогда. Не ради неё. Не ради кого-либо.
«Я буду любить тебя вечно, Кайл.»
Ага… эта женщина вообще не знает значения этого слова. Она избивала Кайла до полусмерти без всякой причины. Украла у него деньги, счастье и свободу. Годами врала, подделала выкидыш и ещё имела наглость писать, что будет любить его вечно… Что за грёбаная шутка.
Хоуп всё ещё спала, а меня уже начинало трясти от ожидания, когда же Кайл вернётся домой.
Опустив ноги на пол, я подалась вперёд и схватила газету. И стоило мне лишь взглянуть на первую полосу, как глаза полезли на лоб, а сердце провалилось куда-то в грудь…
КАЙЛ
Когда я добрался до дома, Дерека уже не было. Я носился по всему дому как псих, проверяя каждую комнату, прежде чем признать поражение. Понятия не имел, где его искать. Куда, к чёрту, он мог податься? И главное — кто, блядь, должен был «заплатить»? Вытащив телефон из кармана, я набрал его номер. Он сразу перекинул на голосовую почту. Я уже собирался убрать телефон обратно, когда он зазвонил, и на экране вспыхнуло имя Принцесса.
— Ли. — Я постарался, чтобы голос звучал спокойно. — Ты в порядке, малыш? Я не могу говорить долго. Я… на встрече с Келси. — Ей не надо было волноваться. Если она хотя бы