– Я убью ее, - продолжала повторять я, разъяренная тем, что моя подруга нарушила фундаментальное правило женского кодекса, оставив меня в покое. – Тебе лучше надеяться, что я не найду тебя, Кейси Лордан, ты, одержимая членами девиант, потому что если я это найду, ты ходячая мертвая женщина…
Я была так увлечена обещаниями отомстить своей так называемой подруге, что не заметила, куда направляюсь, и столкнулась с тощей стеной мускулов.
Когда я отступила назад и увидела его, человека, в которого я врезалась, и настоящую – тайную – причину, по которой я вообще согласилась приехать сюда, я поняла, что больше нет места, где я хотела бы быть.Мучительно медленно он обернулся, чтобы найти преступника, который врезался в него, с лицом, застывшим в его стандартном взгляде «к черту мир и всех в нем», и мое бедное подростковое сердце начало яростно буйствовать внутри моей груди.
Когда наши глаза встретились, зеленые шары цвета драгоценного изумруда прожгли дыры прямо во мне. – Ифа Моллой.
Нет, сегодня вечером для меня не будет ни сахарной комы, ни Нэйтана Скотта.
Два слова, которые однажды охарактеризовал его наш учитель английского языка – не меньше, перед всем нашим классом. Конечно, упомянутый мальчик в ответ сказал мистеру Лэнгфорду взлететь на самую высокую часть своей норы и произнес еще несколько слов, прежде чем опрокинуть парту и выбежать из класса.
В течение долгих пяти лет я делила и школу, и класс с парнем, стоящим передо мной, и почему-то теперь я знала о нем меньше, чем когда мы впервые встретились – если это вообще имело смысл. Неуловимый и замкнутый, Джоуи Линч был моим вспыльчивым одноклассником, звездой мелкой команды Корка по метанию и желанной мишенью каждой девочки в общественной школе Баллилаггин.
Я знала, что в его прекрасно сломанном мозгу запрятана действительно хреновая история. Конечно, стены, которые он воздвиг вокруг своего сердца, были настолько высоки, что сам Иисус Христос не мог их пробить.
– Думаю, это просто твоя удача, - парировала я, решив выглядеть равнодушной к нему.
Он не смеялся. На самом деле он вообще редко смеялся. – Если бы я не знал, я бы подумал, что ты меня преследуешь,- сказал он вместо этого, все еще хмурясь и все еще выглядя так, как будто это придумал порнопродюсер.
– Не обольщайся, - возразил я, делая безопасный шаг назад от парня, который растопил больше пар трусиков, чем было в наличии в «Пенни Патрикс Стрит».
Запах алкоголя, исходивший от его дыхания, не говоря уже о двух бутылках с бутонами, свисавших у него в руке, был четким указанием на то, чем занимается этот мальчик; хорошее время.Стоя перед ним сегодня вечером, я почувствоваланастоящую тошноту от впечатляющего налета бабочек. В этом не было никакого смысла, потому что для меня он не был хорошим парнем. Наоборот. Одна из очень немногих вещей, которые я о нем знала, это то, что он баловался наркотиками, а каждая девушка знала, что вожделение к химически зависимому мальчику – это рецепт душевной боли.
– Я здесь со своими друзьями, - солгала я, одарив его своим лучшим взглядом «да пошел ты прямо сейчас». – Не из-за тебя.
– Друзья?- Насмешливо выгнув бровь, он огляделся вокруг, и по его лицу расползлась медленная непристойная улыбка. – Господи, ты ппопулярная.
– А ты мудак,- усмехнулась я, скрещивая руки на груди. – Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе это?
– Вообще-то, я думаю, ты мне это сказала.- Его улыбка стала шире, обнажая идеальную белую улыбку. Сволочь. – Раз или два.
– Ну, говорят, третий раз – это прелесть,- ответила я сарказмом. – Ты мудак, Джоуи Линч.
У него вырвался неохотный смех.
Он действительно чертовски рассмеялся.
От шока я чуть не выпала из шпилек.
– Тебе не следует здесь находиться, Моллой. - Его голос снова стал серьезным, когда он подошел ближе, заставив воздух покинуть мои легкие с громким вздохом. – Не в этой дыре.- Не сводя с меня глаз, он протянул свободную руку и потрогал прядь моих волос.– И не со мной.- Как раз в этот момент по моей спине пробежала незаконная дрожь. – Снова.
– Я уже говорила тебе, что пришла сюда не ради тебя, - ответила я, вибрируя от напряжения и чертовски презирая то, что он мог заставить меня чувствовать. – Я пришла с Кейси.
– Ты такая ерунда,- ответил он странно несчастным голосом. – Тебе нужно выбираться отсюда, Моллой. Беги домой к маме и папе.- Он подошел ближе, вторгаясь в мое личное пространство и заставив мое сердце складным ножом в груди. – Потому что если бы ты знала, что для тебя хорошо,-прошептал он, глядя на меня зелеными глазами. – Ты бы остался далеко-далеко от меня.
Диджей сменил песни, перейдя на танцевальный ремикс DJ Pulse на «Супермена» Эминема, и все, что я могда думать, это то, что этот парень определенно не был ничьим суперменом.
– Хм?-Подняв мой подбородок одной рукой, он другой притянул меня ближе. – Ты собираешься быть умной?- Я чувствовала, как влага от пивных бутылок в его руке просачивается в ткань моего платья, когда он провел большим пальцем по моей нижней губе. – Ты собираешься быть хорошей девочкой и сбежать на этот раз?
Мы играли в эту игру в кошки-мышки уже много лет, и мне нужно было начать принимать более взвешенные решения, когда дело касалось этого мальчика, потому что я знала, что, когда я проснусь завтра утром, точно так же, как и каждое другое утро после нашего пути пересеклись накануне вечером, я, несомненно, утону в море сожаления и стыда.
И все же я смирилась с еще одной ночью безрассудства.
Еще одна его ночь.
Его запах был опьяняющим, а мое безрассудство еще больше поощрялось алкоголем, хлынувшим в мою кровь, и хищным блеском его глаз.
Выпустив прерывистый вздох, я потянулась за спину и схватила одну из бутылок в его руке, прежде чем поднести ее к губам. – Я не бегу, Джо,- прошептала я, не сводя с него глаз, и глубоко сглотнула. Моя рука дрожала, как и все остальное, но я не отступала.– Тебе уже пора это знать.
На кратчайшее мгновение в его глазах