Пообещав солнцу, луне и звездам на всю жизнь дать ему все добро в обмен на то, что осталось внутри меня.
Когда через некоторое время он пошевелился, я осторожно вытащил его из кроватки и схватил бутылку с тумбочки. Приступая к работе над задачей, которую я, честно говоря, мог бы выполнить с завязанными глазами, я покормил и обмотал сына, прежде чем сменить ему подгузник и снова уложить его на ночь.
С ним все было иначе, чем с Олли, Шоном и Тадхгом. Это было глубже. Внутри меня было что-то вроде невидимой нити, которая шла от моей груди к его. Я чувствовал это каждый раз, когда видел его.
Ощущение его крошечного тела, прижатого к моей груди, когда я его кормил, было той проверкой реальности, которая мне была нужна. Я отвечал за этого крошечного человека и его спящую мать.
Поблагодарив Иисуса за то, что Моллой проспала во время кормления, я уложил его обратно, ноги к ногам, как я уже знал, и нежно погладил его мягкую щеку, пока его дыхание не выровнялось.
Прямо как его мать.
— Будь как она, — мысленно умолял я нашего спящего ребенка. — Пожалуйста, не будь таким, как я.
Зная, что у меня не хватит силы воли, чтобы противостоять наркотикам и своей семье в одну ночь, я поддался искушению и скинул джинсы, свернув их в импровизированную подушку, прежде чем лечь на пол между корзиной и ее кроватью.
Что ты делаешь, парень?
Она не хочет, чтобы ты был здесь.
Она боится тебя, черт возьми.
Яблоко от яблони.
Ползи обратно в яму, из которой пришёл.
В конечном итоге ты сделаешь с ней то же, что он сделал с твоей матерью.
Ты плохой, Джоуи Линч. Ты никогда им не был.
Оставь этого ребенка в покое, прежде чем испортить…
— Джо?
Мои глаза распахнулись при звуке ее голоса, и я задержал дыхание, испугавшись, что она снова меня прогонит.
— Иди сюда, Джо.
Неуверенно, я медленно сел и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
Она лежала на боку, лицом ко мне.
— Иди сюда, — мягко приказала она.
Нервничая, я настороженно посмотрел на нее. — Я?
Она закатила глаза. — Знаешь еще кого-нибудь из Джоуи, который имел бы склонность пробираться в окно моей спальни посреди ночи?
— Нет, и я надеюсь, что ты тоже.